LIV Golf pourrait s’enrichir de jusqu’à quatre nouveaux joueurs d’ici 2026, après l’annonce d’une modification des règles de qualification. La ligue controversée a confirmé que les deux meilleurs joueurs issus des International Series et des promotions LIV Golf obtiendront une place sur le circuit la saison prochaine.
Cette évolution pourrait porter l’effectif total de LIV Golf à 56 joueurs, contre 54 actuellement répartis en 13 équipes. En 2025, Chieh-Po Lee et Anthony Kim avaient participé en tant que jokers individuels, sans intégrer une équipe. L’arrivée de deux nouveaux golfeurs pourrait donc permettre la création d’une quatorzième équipe.
LIV Golf avait initialement démarré avec 12 équipes avant l’arrivée de Jon Rahm en 2024, qui a conduit à la formation de Legion XIII aux côtés de Tyrrell Hatton, Caleb Surratt et Tom McKibbin. Ce dernier a récemment obtenu des invitations au Masters et à l’Open grâce à sa victoire à l’Open de Hong Kong.
« LIV Golf continue d’élargir les opportunités pour les joueurs du monde entier de se qualifier dans la première ligue de golf véritablement mondiale », a déclaré Scott O’Neil, PDG de LIV Golf, dans un communiqué. « L’intérêt croissant des fans et la possibilité de concourir aux États-Unis, en Asie-Pacifique, en Afrique, en Europe et au Moyen-Orient contre certains des plus grands noms du golf justifient naturellement l’ouverture de l’accès aux talents ambitieux. »
À ce stade, deux événements restent à disputer dans la Série internationale. Scott Vincent et Miguel Tabuena, anciens membres de LIV Golf, occupent actuellement les deux premières places du classement. Wade Ormsby, fort d’une expérience préalable sur le circuit LIV Golf (notamment à Riyad et Adélaïde cette saison), pourrait également prétendre à une qualification.
Les promotions LIV Golf sont prévues du 8 au 11 janvier au Black Diamond Ranch, en Floride. La compétition se déroulera en quatre tours de stroke play, avec une sélection des 20 meilleurs joueurs après 18 et 36 trous.
Cette annonce intervient quelques mois après la demande de LIV Golf d’obtenir des points pour le classement mondial officiel (OWGR) en juin dernier. C’est la deuxième tentative de la ligue en ce sens, la première ayant été menée sous la direction de Scott O’Neil.
En 2023, la demande initiale de points OWGR avait été rejetée, l’organisme invoquant des problèmes liés au format de la ligue et à son caractère fermé.
« Le conseil d’administration de l’OWGR s’engage à mener une évaluation approfondie de toutes les candidatures, et celle de LIV Golf sera examinée conformément aux critères de l’OWGR afin de garantir l’équité, l’intégrité et la cohérence », avait déclaré Trevor Immelman, président du conseil d’administration de l’OWGR, dans un communiqué. « Nous apprécions l’intérêt de LIV Golf – et de tous les Tours – à contribuer au paysage mondial du golf professionnel masculin via l’OWGR. D’autres informations seront communiquées au fur et à mesure de l’examen. »