Publié le 2024-02-29 10:32:00. La prise de poids, souvent associée à la ménopause, commence en réalité bien plus tôt chez les femmes, dès l’âge adulte. Une endocrinologue de la Mayo Clinic explique pourquoi il est crucial d’agir avant l’arrivée de la périménopause pour préserver sa santé.
- La perte de masse musculaire, qui débute dès la trentaine, est un facteur clé de la prise de poids.
- Les modes de vie modernes, avec leur abondance d’aliments transformés et leur manque d’activité physique, aggravent ce phénomène.
- Dans certains cas, un accompagnement médical, voire une intervention chirurgicale, peut être nécessaire pour une perte de poids durable.
La prise de poids est un phénomène courant chez les femmes au cours de la périménopause et après la ménopause. Pourtant, selon la Dre Daniela Hurtado Andrade, endocrinologue et spécialiste de l’obésité à la Mayo Clinic à Jacksonville, les changements physiologiques qui la sous-tendent débutent bien avant ces étapes de la vie.
« Les variations de poids ne sont pas uniquement liées à la quarantaine ou à la ménopause. Les données montrent que la prise de poids commence dès le début de l’âge adulte », explique la Dre Hurtado. « Vers 30 ans, la masse musculaire commence à diminuer progressivement, ce qui est un processus naturel de vieillissement. Cette diminution s’accélère ensuite avec l’arrivée de la quarantaine et de la ménopause. »
Cette perte de masse musculaire entraîne une baisse du métabolisme, ce qui constitue un facteur de risque important de prise de poids, précise la Dre Hurtado.
De nombreux aspects de la vie moderne contribuent à rendre difficile le maintien d’un poids santé avant et après la ménopause. L’abondance d’aliments transformés, riches en sucre et en graisses, en est un exemple. Les technologies qui facilitent nos déplacements – escaliers mécaniques, ascenseurs, voitures – réduisent notre activité physique. De même, la difficulté à se déconnecter des appareils numériques nous maintient souvent sédentaires pendant de longues heures, au détriment de l’exercice physique.
Prendre conscience que les changements physiques liés au poids commencent plus tôt que la quarantaine peut inciter à adopter un mode de vie sain, comprenant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière (au moins 150 minutes par semaine), bien avant l’arrivée de la ménopause, souligne la Dre Hurtado. Il peut être utile de surveiller ses apports alimentaires, de comprendre les quantités nécessaires pour se sentir rassasié et d’éviter les excès.
Pour contrer la perte de masse musculaire liée au vieillissement, une alimentation saine doit être riche en protéines. L’activité physique, quant à elle, devrait inclure de l’entraînement en résistance et, éventuellement, de l’entraînement fractionné de haute intensité, recommande la Dre Hurtado.
« Cela est d’autant plus important si l’on entreprend un programme de perte de poids, car ces programmes sont souvent associés à une perte de masse musculaire, ce qui peut avoir un impact négatif sur les résultats », explique-t-elle. « L’une des raisons pour lesquelles nous atteignons un plateau lors d’une perte de poids est que nous perdons de la masse musculaire et que notre métabolisme ralentit. »
Si un mode de vie sain est essentiel, il ne garantit pas toujours d’atteindre un poids santé, nuance la Dre Hurtado. Le corps est programmé pour survivre, et la perte de poids est perçue comme une menace. Certaines personnes peuvent suivre un régime restrictif pendant un certain temps et perdre du poids, mais elles peuvent finir par ressentir une faim intense, manger davantage et reprendre du poids.
« Dès que certaines personnes envisagent de perdre du poids ou de réduire leurs apports caloriques, leur cerveau prend le dessus : ‘Non, vous avez réellement faim, alors vous allez manger autant que nécessaire pour vous assurer de ne pas perdre de poids.’ »
Dre Daniela Hurtado Andrade, endocrinologue et spécialiste de l’obésité
« Il existe une proportion de personnes pour lesquelles le régime et l’exercice physique suffiront, mais pour la majorité, cela ne fonctionnera pas en raison de la complexité de la régulation de l’équilibre énergétique », ajoute-t-elle.
De nombreuses personnes souffrant de surpoids ou d’obésité peuvent avoir besoin d’un traitement médical, tel qu’un médicament, une gastroplastie endoscopique ou une chirurgie bariatrique, pour les aider à perdre du poids durablement. En complément d’un soutien nutritionnel et comportemental, une thérapie physique ou ergothérapique peut également être bénéfique pour trouver des moyens de devenir plus actif physiquement.
La Dre Hurtado insiste sur le fait que l’obésité est une maladie. « Aborder la gestion du poids en reconnaissant qu’il s’agit d’une maladie peut aider les personnes à changer leur perception : ‘OK, on parle de quelque chose qui n’est pas de ma faute, mais qui a une base biologique.’ Reconnaître que les problèmes de poids sont une maladie et non un manque de volonté peut avoir un impact considérable sur les résultats des interventions de perte de poids. »
Il est important, dès la quarantaine, et peut-être même avant, que les femmes et leur équipe soignante discutent des changements de poids liés au vieillissement, et de leur prévention.
« Chaque consultation médicale est une occasion, surtout à l’heure actuelle où le surpoids et l’obésité sont si répandus », conclut la Dre Hurtado. « Nous devons privilégier la prévention plutôt que le traitement d’un problème qui peut devenir plus difficile à gérer pour de nombreuses raisons. Les interventions axées sur le mode de vie sont au cœur de toute stratégie de gestion du poids. Même s’il n’existe pas de solution miracle, des outils peuvent faciliter l’adoption de changements durables. »
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