Un choc entre deux des meilleures formations de la conférence Big Ten se profile ce samedi : les Ducks de l’Oregon, troisièmes au classement national, accueilleront les Hoosiers de l’Indiana, septièmes, dans un match crucial pour la course au titre.
Cette rencontre à Eugene marquera la première visite de l’Indiana sur le terrain de l’Oregon en tant que membre de la conférence. Les deux équipes ont déjà prouvé leur capacité à battre des adversaires classés, mais ce match pourrait bien être un tournant dans leur saison.
L’Indiana a envoyé un signal fort au reste de la conférence avec une victoire écrasante 53-0 contre Illinois, démontrant ainsi sa détermination à retrouver une place de choix dans la Big Ten. Cependant, l’Oregon, tenant du titre, s’est également illustré en remportant une victoire spectaculaire en double prolongation contre Penn State il y a deux semaines, confirmant sa position de favori.
Ce qui rend cette confrontation particulièrement intéressante, c’est l’équilibre offensif et défensif des deux équipes. L’Oregon et l’Indiana figurent parmi les trois seules formations de la FBS à se classer dans le top 10 à la fois pour les points marqués et les points encaissés. Cela promet un duel tactique captivant entre deux entraîneurs de renom : Dan Lanning pour l’Oregon et Curt Cignetti pour l’Indiana.
Les deux équipes ont bénéficié d’une semaine de repos pour préparer ce match crucial, ce qui devrait permettre aux entraîneurs d’affiner leurs stratégies et de préparer leurs joueurs au mieux.
Le match mettra également en lumière deux quarterbacks exceptionnels : Dante Moore, de l’Oregon, et Fernando Mendoza, de l’Indiana. Tous deux ont réalisé un début de saison impressionnant, affichant un taux de réussite de 70 % à la passe, plus de 225 yards par match et un seul ou moins d’interception. Ils sont désormais parmi les trois quarterbacks de la Big Ten à avoir accompli cet exploit depuis 2000, rejoignant Russell Wilson (Wisconsin, 2011) au panthéon de la conférence. Moore et Mendoza sont également considérés comme des prétendants sérieux au trophée Heisman et suscitent l’intérêt des recruteurs de la NFL.
L’Autzen Stadium, le stade de l’Oregon, est réputé pour son ambiance électrique et son avantage pour l’équipe locale. Les Ducks y ont remporté leurs 18 derniers matchs, une série en cours qui constitue la plus longue du pays. L’Indiana devra donc faire preuve de résilience pour surmonter ce défi et espérer décrocher une victoire à l’extérieur.
Où regarder le match en direct :
- Date : Samedi 11 octobre
- Heure : 15h30 (heure française)
- Lieu : Autzen Stadium – Eugene, Oregon
- Chaîne TV : CBS
- Streaming : CBSSports.com, application CBS Sports, Paramount+ Premium
Pronostic : Les experts prévoient une victoire serrée de l’Oregon, mais l’Indiana pourrait bien créer la surprise. Les Hoosiers ont considérablement amélioré leur ligne offensive cet été et Mendoza est en pleine forme. Un pari sur l’Indiana avec un handicap de +7,5 points pourrait s’avérer judicieux.