Publié le 21 octobre 2025 à 01h45. Le jeune pianiste canadien Kevin Chen a décroché la médaille d’argent au prestigieux Concours international de piano Fryderyk Chopin à Varsovie, une compétition considérée comme le sommet de la discipline. L’Américain Eric Lu s’est imposé, tandis que le Chinois Zitong Wang a remporté le bronze.
Le 19e Concours international de piano Fryderyk Chopin s’est achevé mardi à Varsovie après trois semaines de compétition intense. Plus de 600 pianistes du monde entier avaient postulé pour participer à ce concours, qui se tient tous les cinq ans et est dédié à l’œuvre du compositeur polonais Fryderyk Chopin. Seuls 84 d’entre eux ont été sélectionnés pour le premier tour, qui a débuté le 2 octobre, et seulement 11 ont atteint la finale.
Eric Lu, 27 ans, a remporté le premier prix, assorti d’une récompense financière de 60 000 € (environ 98 000 $ US) et d’une médaille d’or. Kevin Chen, âgé de 20 ans, a reçu une médaille d’argent et une dotation de 40 000 €. Le Chinois Zitong Wang a complété le podium avec une médaille de bronze et 35 000 €.
« C’est un rêve devenu réalité. Je suis très reconnaissant pour cet honneur, et reconnaissant envers tous les amoureux de Chopin du monde entier qui ont regardé en ligne et tout le public ici à Varsovie. »
Eric Lu, lauréat du premier prix
Le jury, composé de 17 membres, a délibéré pendant plusieurs heures avant d’annoncer son verdict mardi vers 2h30 du matin, heure locale. Selon Garrick Ohlsson, président du jury, les discussions ont été ardues et ont nécessité un examen approfondi des interprétations.
« Nous avons travaillé très dur et nous avons eu un certain nombre de discussions très difficiles concernant nos opinions sur des questions artistiques. Et cela a vraiment pris beaucoup de temps, mais nous avons effectivement éliminé les obstacles. Et je pense que nous avons une bonne décision pour la compétition de cette année. »
Garrick Ohlsson, président du jury
Cette performance remarquable marque la troisième fois consécutive qu’un pianiste canadien se distingue lors de ce concours prestigieux. En 2020 (l’édition s’étant tenue en 2021 en raison de la pandémie de COVID-19), Bruce Liu avait remporté le premier prix, tandis que Charles Richard-Hamelin avait décroché la médaille d’argent en 2015. Retour sur la victoire de Bruce Liu en 2020.
Fondé en 1927, le Concours international de piano Fryderyk Chopin a servi de tremplin à la carrière de nombreux pianistes de renom, tels que Maurizio Pollini, Martha Argerich et Arthur Moreira Lima. Il est réputé pour son intensité et ses exigences élevées.
Kevin Chen a exprimé son épuisement après la compétition.
« Je pense que cela fait assez longtemps. C’est aussi assez épuisant, même d’un point de vue physique, mais aussi mental. Je ne m’attendais pas vraiment à être aussi fatigué à ce stade. »
Kevin Chen, lauréat de la médaille d’argent
Il a également souligné la difficulté de maintenir sa concentration entre les tours et le manque de temps pour répéter avec l’orchestre, seulement 45 minutes étant allouées pour un seul passage et quelques ajustements.
Outre les trois lauréats, quatre autres Canadiens ont participé à cette édition : Eric Guo, Athena Deng, Ryan Wang et Victoria Wong (canadienne-américaine). Eric Guo a atteint le troisième tour, tandis que les autres ont été éliminés dès le premier tour.
Kevin Chen, prodige du piano depuis l’âge de deux ans, a démontré un talent exceptionnel dès son plus jeune âge. Il a obtenu un Associate Diploma (ARCT) du Royal Conservatory of Music à l’âge de neuf ans, la plus haute distinction académique de l’institution. En 2023, il a remporté le Concours Arthur Rubinstein à Tel Aviv et a été honoré au Concours de Genève en 2022. Il poursuit actuellement ses études à la Hochschule für Musik, Theatre und Medien de Hanovre, en Allemagne.
Heather Edwards, membre du conseil d’administration du Royal Conservatory of Music, a salué l’humilité et la sensibilité de Kevin Chen.
« C’est tout simplement l’être humain le plus humble, le plus doux et le plus pur. Son jeu est juste cette énergie incroyable, et c’est si pur. Chaque note est une offrande d’amour, chaque note. »
Heather Edwards, membre du conseil d’administration du Royal Conservatory of Music
Janet Lopinski, présidente de la Société canadienne Chopin, a décrit Kevin Chen comme un pianiste complet, virtuose et brillant.
« Il est très fidèle au texte, mais aussi intuitivement musical. C’est donc cette belle combinaison de talent artistique, de compétence technique et de réflexion qui se connecte à la musique. »
Janet Lopinski, présidente de la Société canadienne Chopin
Lors de la finale, tous les concurrents ont dû interpréter la Polonaise-Fantaisie en la bémol majeur de Chopin, op. 61, ainsi qu’un des Concertos pour piano : en mi mineur, op. 11, ou en fa mineur, op. 21, accompagnés par l’Orchestre Philharmonique de Varsovie (Kevin Chen a choisi le concerto en mi mineur). Le pianiste a souligné le plaisir de jouer avec un orchestre, ce qui, selon lui, atténue le stress.
Il a cependant noté la difficulté de passer d’une œuvre à l’autre, en raison de la disparité entre les compositions, les concertos datant de la jeunesse de Chopin tandis que la Polonaise-Fantaisie est l’une de ses dernières œuvres.
« Avant de monter sur scène, j’essayais de me mettre en mode Polonaise-Fantastique et d’essayer de ne pas trop penser au concerto, puisque c’est une pièce complètement différente. »
Kevin Chen, lauréat de la médaille d’argent
Kevin Chen a également souligné le défi unique que représente l’interprétation de Chopin, dont la musique est à la fois populaire et sujette à l’interprétation personnelle.
« Je pense que c’est très différent de jouer Chopin, puisque tout le monde sait que sa musique est très populaire et que chacun a sa propre opinion à ce sujet. C’est donc toujours un défi. C’est toujours risqué de jouer contre Chopin dans une compétition. »
Kevin Chen, lauréat de la médaille d’argent
