Publié le 8 novembre 2025 à 22:02:00. Une étude menée sur des anciens combattants américains suggère qu’une transfusion sanguine plus précoce après une chirurgie majeure pourrait réduire le risque de complications cardiaques, sans pour autant augmenter le risque de complications graves comme l’accident vasculaire cérébral ou l’insuffisance rénale.
- Une transfusion sanguine effectuée lorsque le taux d’hémoglobine descend en dessous de 10 g/dL (grammes par décilitre) après une intervention chirurgicale majeure n’a pas augmenté le risque de complications graves.
- Cependant, une transfusion plus précoce pourrait être associée à une diminution des troubles du rythme cardiaque et de l’insuffisance cardiaque chez les patients atteints de pathologies cardiaques.
- Les résultats de cette étude sont publiés simultanément dans la revue scientifique JAMA.
À la Nouvelle-Orléans, lors des Séances scientifiques 2025 de l’American Heart Association, des chercheurs ont présenté des données préliminaires suggérant qu’une approche plus proactive en matière de transfusion sanguine pourrait bénéficier aux patients cardiaques subissant une intervention chirurgicale importante. Cette réunion, qui s’est tenue du 7 au 10 novembre, est un événement majeur pour les avancées scientifiques dans le domaine des maladies cardiovasculaires.
L’essai Transfusion Trigger after Operations in High Cardiac Risk Patients (TOP) a cherché à déterminer si une transfusion sanguine plus rapide, dès que le taux d’hémoglobine descendait en dessous de 10 g/dL, était plus efficace pour prévenir les complications chez les patients cardiaques qu’une stratégie consistant à attendre que le taux d’hémoglobine atteigne 7 g/dL avant de transfuser. L’hémoglobine, composant essentiel des globules rouges, est responsable du transport de l’oxygène dans tout le corps.
L’étude a porté sur plus de 1 400 anciens combattants américains ayant subi une intervention chirurgicale générale ou vasculaire majeure. Les taux d’hémoglobine ont été surveillés après l’opération et après chaque transfusion pour déterminer si des transfusions supplémentaires étaient nécessaires, jusqu’à leur sortie de l’hôpital ou pendant 30 jours, selon la première éventualité.
Les chercheurs ont comparé la fréquence des complications majeures (décès, crise cardiaque, insuffisance rénale, intervention cardiaque, accident vasculaire cérébral) à celle de complications moins graves, mais significatives, telles que la pneumonie, la septicémie, les infections de plaies, les troubles du rythme cardiaque, l’arrêt cardiaque ou l’insuffisance cardiaque, dans les deux groupes de patients.
« Lorsqu’une perte de sang importante ou une anémie survient pendant ou après une intervention chirurgicale, une transfusion sanguine peut être nécessaire. Pour les patients atteints d’une maladie cardiaque, le moment de la transfusion est crucial en raison du risque de complications liées à la perte de sang », explique le Dr Panos Kougias, auteur principal de l’étude et président du département de chirurgie de la SUNY Downstate Health Sciences University à Brooklyn, New York. « La pratique courante consiste actuellement à attendre que les taux d’hémoglobine soient bas avant de transfuser du sang. »
« Nos résultats suggèrent qu’une perte de sang persistante chez les patients présentant des problèmes cardiaques importants n’augmente pas le risque de complications graves, telles que le décès, une crise cardiaque, une insuffisance rénale, la nécessité d’une intervention cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Cependant, cela pourrait exercer une pression plus importante sur le cœur que le volume apporté par une transfusion, entraînant des problèmes tels qu’une insuffisance cardiaque et un rythme cardiaque irrégulier. »
Panos Kougias, MD, M.Sc., président du département de chirurgie de la SUNY Downstate Health Sciences University
Le Dr Kougias compare cette stratégie à maintenir le réservoir de carburant d’une voiture à moitié plein, plutôt que d’attendre que le voyant de faible niveau de carburant s’allume avant de faire le plein. Selon lui, une transfusion plus précoce pourrait protéger le cœur des effets de la perte de sang.
L’analyse a révélé que les taux de complications graves (décès, crise cardiaque, insuffisance rénale, intervention cardiaque ou accident vasculaire cérébral) étaient similaires dans les deux groupes : 9,1 % dans le groupe ayant bénéficié d’une transfusion précoce (libérale) contre 10,1 % dans le groupe ayant bénéficié d’une transfusion tardive (restrictive). En revanche, les troubles du rythme cardiaque et l’insuffisance cardiaque sont survenus chez 5,9 % des patients du groupe ayant reçu une transfusion précoce, contre 9,9 % dans le groupe ayant reçu une transfusion tardive, ce qui représente une réduction du risque de 41 % dans le groupe ayant bénéficié d’une transfusion précoce.
« Nous avons été surpris de constater que la stratégie transfusionnelle restrictive – donner moins de sang en ne transfusant que lorsque le taux d’hémoglobine des patients était inférieur à 7 g/dL – était associée à un taux plus élevé d’insuffisance cardiaque. »
Panos Kougias, MD, M.Sc.
Le Dr Kougias souligne que la pensée traditionnelle était qu’une transfusion plus importante pouvait potentiellement surcharger le cœur et aggraver l’insuffisance cardiaque. Les résultats de cette étude suggèrent que chez les patients cardiaques à haut risque, une anémie persistante pourrait exercer une pression plus importante sur le cœur qu’une transfusion, entraînant des complications telles qu’une insuffisance cardiaque et une arythmie. Il précise qu’il s’agit d’un résultat secondaire de l’étude et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette conclusion.
« Ces résultats suggèrent qu’une stratégie transfusionnelle universelle n’est peut-être pas la meilleure approche », conclut le Dr Kougias. « Pour certains patients, attendre avant de transfuser reste sûr et approprié. Cependant, pour les patients atteints d’une maladie cardiaque sous-jacente grave subissant une intervention chirurgicale majeure, nos résultats montrent qu’une transfusion sanguine plus précoce pourrait aider à prévenir des complications cardiaques graves, autres qu’une crise cardiaque. »
Les limites de l’étude incluent le fait que la majorité des participants étaient des hommes, ce qui pourrait limiter la généralisation des résultats aux femmes. De plus, les professionnels de la santé étaient conscients de la stratégie transfusionnelle attribuée à chaque patient, ce qui pourrait avoir influencé les soins prodigués. Enfin, le nombre de complications graves observées était inférieur aux prévisions, ce qui pourrait rendre difficile la détection de petites différences entre les groupes.
L’essai TOP a inclus 1 424 anciens combattants américains recevant des soins dans 16 centres médicaux des anciens combattants à travers les États-Unis, entre février 2018 et mars 2023. L’âge moyen des participants était de 70 ans, 98 % étaient des hommes, et 75 % se sont identifiés comme des adultes blancs, 19 % comme des adultes noirs et 4 % comme des adultes hispaniques ou latino-américains. Les critères de différenciation des stratégies transfusionnelles étaient un taux d’hémoglobine inférieur à 10 g/dL pour l’approche précoce ou libérale, et inférieur à 7 g/dL pour l’approche tardive ou restrictive. Les taux d’hémoglobine ont été mesurés après la chirurgie et après chaque transfusion, et les participants ont été suivis pendant 90 jours après l’intervention.
Les co-auteurs et les informations sur les conflits d’intérêts sont disponibles dans le résumé de l’étude. Cet essai a été financé par le Bureau de recherche et de développement des Anciens Combattants.
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