Publié le 2025-11-18 00:19:00. Une étude coréenne à grande échelle révèle que l’obésité maternelle avant la grossesse est associée à un risque accru d’épilepsie et de déficience intellectuelle chez l’enfant, soulignant l’importance d’une bonne santé des femmes avant de planifier une grossesse.
- Un indice de masse corporelle (IMC) élevé chez la mère avant la conception augmente indépendamment le risque d’épilepsie et de déficience intellectuelle chez l’enfant.
- L’étude, menée sur plus de 2,28 millions de naissances en Corée du Sud, a identifié une relation dose-réponse entre l’IMC maternel et ces troubles neurodéveloppementaux.
- Les résultats mettent en évidence la nécessité d’une gestion du poids préconceptionnelle pour optimiser la santé neurodéveloppementale des enfants.
Les taux d’obésité chez les femmes en âge de procréer sont en augmentation dans le monde entier, y compris en Asie. Si ce phénomène était traditionnellement plus marqué dans les pays occidentaux, des données récentes issues de Corée et des pays voisins témoignent d’une progression inquiétante chez les jeunes femmes et celles d’âge moyen. En Corée du Sud, cette tendance croissante suscite des préoccupations quant à la santé maternelle et infantile.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande des seuils d’IMC spécifiques pour la région Asie-Pacifique, car les populations asiatiques peuvent présenter des risques liés à l’obésité à des niveaux d’IMC inférieurs à ceux observés dans les populations occidentales. Cette étude, publiée dans le Journal international de l’obésité, s’inscrit dans une démarche visant à mieux comprendre les conséquences de l’obésité maternelle sur le développement neurologique de l’enfant.
Les chercheurs ont analysé les données de la base de données nationale coréenne d’informations sur la santé, une ressource exhaustive intégrant les données d’utilisation des soins de santé, les réclamations d’assurance et les examens médicaux de routine. Les informations relatives aux mères provenaient d’un programme de dépistage pour adultes, tandis que les données sur les nourrissons et les enfants étaient issues de programmes de dépistage similaires. Les dossiers mère-enfant ont été reliés grâce à une base de données généalogique basée sur les données d’assurance et d’enregistrement des résidents.
L’IMC maternel, mesuré jusqu’à trois ans avant la grossesse, a été classé selon les catégories de l’Asie-Pacifique : insuffisance pondérale, poids normal, surpoids, obésité de classe I et obésité de classe II. L’étude a également pris en compte des pathologies maternelles telles que l’hypertension, le diabète, le diabète gestationnel et la dépression, ainsi que des variables néonatales comme l’âge gestationnel, le poids de naissance et les éventuelles complications à la naissance.
Les résultats ont révélé que, même après ajustement pour tenir compte de ces facteurs de confusion, un IMC maternel plus élevé avant la grossesse était associé à une augmentation modeste à modérée du risque d’épilepsie et de déficience intellectuelle chez l’enfant. L’insuffisance pondérale maternelle, en revanche, n’a pas été associée à des troubles du développement neurologique dans le modèle entièrement ajusté.
Bien que des associations initiales aient été observées avec la paralysie cérébrale, les troubles du spectre autistique et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, celles-ci n’ont pas persisté après un ajustement complet, suggérant que d’autres facteurs périnatals ou maternels pourraient expliquer ces liens. Les chercheurs avancent que l’obésité maternelle pourrait influencer le développement neurologique du fœtus par des mécanismes métaboliques, inflammatoires, hormonaux ou épigénétiques.
Cette vaste étude souligne l’importance de la gestion du poids avant la conception pour favoriser la santé neurodéveloppementale à long terme des enfants. Les chercheurs reconnaissent certaines limites, notamment l’utilisation de données d’IMC remontant à trois ans avant la grossesse, l’absence d’informations sur le gain de poids pendant la grossesse, les habitudes alimentaires et le statut socio-économique des participantes. Une période de suivi de cinq ans pourrait également limiter l’identification de troubles neurodéveloppementaux apparaissant plus tard dans la vie.
Référence de l’étude :
- Park HW, Kim T, Park S, Kim YJ, Shin J. Maternal pre-pregnancy body mass index and risk of neurodevelopmental disorders in offspring. International Journal of Obesity 2025. DOI 10.1038/s41366-025-01955-7.
