Publié le 22 décembre 2025 à 07h06. Avec l’arrivée de l’hiver et la menace de fortes chutes de neige sur l’ensemble du Royaume-Uni, les automobilistes sont appelés à redoubler de prudence sur les routes et à adapter leurs distances de sécurité pour éviter les accidents.
- Les experts estiment que les distances de freinage peuvent être multipliées par dix en cas de neige ou de verglas.
- Les accidents de la route sont six fois plus fréquents entre octobre et mars en raison du mauvais temps et du manque de luminosité.
- Il est crucial de vérifier l’état des pneus et de s’équiper pour faire face aux conditions hivernales.
Alors que le Royaume-Uni se prépare à affronter un blizzard annoncé dans les jours à venir, les conducteurs doivent impérativement adapter leur conduite aux conditions météorologiques. Les experts de l’assurance automobile Quotezone.co.uk mettent en garde contre le risque accru d’accidents et soulignent l’importance d’allonger considérablement les distances d’arrêt.
En conditions normales, le Code de la route britannique recommande des distances de 23 mètres à 50 km/h, 53 mètres à 80 km/h et 96 mètres à 120 km/h (soit environ 24 longueurs de voiture). Cependant, ces distances peuvent augmenter de manière spectaculaire en hiver. Sur une chaussée enneigée ou verglacée, il peut être nécessaire de multiplier cette distance par dix, tandis que sous la pluie, elle doit au moins être doublée.
La distance d’arrêt ne se limite pas au freinage lui-même, mais englobe également le temps de réaction du conducteur. Ce temps, entre la perception du danger et l’application des freins, peut être allongé par la fatigue, le stress ou un manque de concentration.
« Il est crucial que les conducteurs ne sous-estiment pas les conditions hivernales et soient pleinement préparés à une aggravation de la situation. »
Greg Wilson, PDG et spécialiste de l’assurance automobile chez Quotezone
Selon Greg Wilson, les accidents sont plus probables pendant les mois d’hiver, d’où l’importance de respecter scrupuleusement les distances de sécurité et de laisser suffisamment d’espace aux autres usagers de la route. Il met également en garde contre les conséquences potentielles d’un accident sur une surface glissante : si la négligence du conducteur est avérée (excès de vitesse, non-respect des consignes de sécurité), l’assureur pourrait refuser de couvrir les dommages.
Dix conseils pour une conduite hivernale en toute sécurité
- Augmenter la distance d’arrêt : Doublez-la sur chaussée mouillée, multipliez-la par dix sur neige ou verglas.
- Réduire sa vitesse : Une vitesse plus faible permet de mieux réagir et de garder le contrôle du véhicule. N’oubliez pas que les limitations de vitesse indiquent une vitesse maximale, à adapter en fonction des conditions.
- Maintenir une distance de sécurité : Le brouillard, le givre ou les fortes pluies réduisent la visibilité. Gardez vos distances avec le véhicule qui vous précède.
- Vérifier l’état des pneus : Assurez-vous que la profondeur des sculptures est supérieure à 1,6 mm (limite légale au Royaume-Uni) et que les pneus sont correctement gonflés.
- Dégivrer complètement les vitres : Éliminez tout givre, glace, neige ou condensation de toutes les vitres avant de prendre la route. Utilisez vos phares en cas de faible visibilité.
- Freiner en douceur : Privilégiez le frein moteur et évitez les accélérations et freinages brusques sur surfaces glissantes.
- Être vigilant face au verglas : Les zones ombragées, les ponts et les viaducs sont particulièrement sensibles au verglas. Évitez de freiner, maintenez votre vitesse et gardez le volant droit.
- Préparer un kit d’urgence : Emportez un grattoir à glace, du dégivrant, des vêtements chauds, une couverture et des provisions. Assurez-vous que votre téléphone est chargé.
- Adapter sa conduite en cas de brouillard : Réduisez votre vitesse, augmentez vos distances de sécurité et utilisez les feux de croisement. N’activez les feux antibrouillard que si la visibilité est inférieure à 100 mètres.
- Planifier son trajet : Vérifiez les prévisions météorologiques et l’état du trafic avant de partir. Si les conditions sont dangereuses, prévoyez plus de temps pour atteindre votre destination.
En cas d’alerte météo, il est recommandé de limiter au strict nécessaire ses déplacements.
