critiques de livres

Publié le 2024-02-29 14:35:00. La psychologue Ingrid Clayton explore dans son nouvel ouvrage un mécanisme de survie psychologique méconnu, la « flatterie », une tendance à s’adapter excessivement aux autres pour éviter les conflits, souvent issue de traumatismes passés.

• La « flatterie » (fawning en anglais) est une réaction inconsciente face à la menace, distincte des réponses classiques de fuite, de peur ou de blocage.
• Ce comportement, caractérisé par une complaisance excessive, une adaptation constante et une anticipation des besoins d’autrui, pourrait être plus répandu qu’on ne le pense.
• L’ouvrage d’Ingrid Clayton plaide pour une meilleure compréhension de ce phénomène et pour des recherches plus approfondies sur ses origines et ses conséquences.

La psychologie a longtemps identifié trois réactions primaires face au danger : la fuite, la peur et le blocage, regroupées sous le terme de « réponse traumatique ». Mais une quatrième réponse, plus subtile et souvent ignorée, commence à attirer l’attention des chercheurs : la flatterie. C’est ce que développe Ingrid Clayton, psychologue clinicienne, dans son livre Fawning (Saut, 20 £, ISBN-13 : 978-1785123023).

La flatterie se manifeste par une tendance à adopter un comportement excessivement agréable, accommodant et complaisant envers les autres. Selon Clayton, il s’agit d’une stratégie inconsciente de survie, visant à désamorcer les menaces potentielles en s’adaptant aux besoins et aux humeurs d’autrui. Elle souligne que cette réaction pourrait être la plus courante des réponses traumatiques, et pourtant, elle a reçu relativement peu d’attention dans le domaine de la recherche.

« Sans la sécurité de notre réponse de flatterie, nous sommes convaincus que quelque chose de terrible va certainement se produire et nous n’avons aucune protection contre cela. Ainsi, nous fauverons à nouveau », explique Clayton, révélant ainsi la profondeur de l’angoisse qui motive ce comportement. Elle décrit la flatterie comme un processus complexe, impliquant une évaluation constante de l’environnement et une analyse minutieuse des signaux sociaux. Il s’agit de percevoir les moindres changements d’humeur, d’anticiper les réactions et de s’adapter en conséquence, une véritable « métamorphose psychologique ».

L’auteure insiste sur la difficulté de cerner et de décrire la flatterie, en raison de sa nature insaisissable et de sa capacité à prendre différentes formes. Pourtant, elle avance des arguments convaincants pour la considérer comme un élément essentiel de la compréhension du traumatisme et plaide pour des recherches plus poussées sur ce phénomène psychologique émergent. Son approche, à la fois rigoureuse et empreinte d’une profonde humanité, promet de faire réfléchir les lecteurs et les professionnels de la santé mentale.

Paul D’Alton, psychologue clinicien universitaire, salue l’ouvrage d’Ingrid Clayton comme une contribution importante à la compréhension des mécanismes de survie psychologique.

Publié le 3 janvier 2026 à 06h00. Un siècle après la publication de l’équation révolutionnaire d’Erwin Schrödinger, le physicien Paul Davies explore l’histoire, les mystères et les applications concrètes de la mécanique quantique dans son nouvel ouvrage, « Quantum 2.0 ». L’ouvrage offre une perspective accessible sur une discipline qui façonne déjà notre monde et promet de bouleverser l’avenir de la technologie.

• L’équation de Schrödinger, publiée il y a un siècle, a marqué la naissance de la mécanique quantique, transformant notre compréhension de la matière et de la réalité.
• Paul Davies décrypte les avancées scientifiques clés, comme l’effet tunnel quantique et les superpositions quantiques, en utilisant des analogies accessibles au grand public.
• L’ouvrage explore une « seconde révolution quantique » (Quantum 2.0) axée sur l’exploitation des principes quantiques pour des applications pratiques telles que l’informatique quantique et l’intelligence artificielle.

La mécanique quantique, longtemps perçue comme une théorie abstraite et déroutante, est aujourd’hui omniprésente dans notre quotidien. Des lasers utilisés dans les caisses des supermarchés aux appareils d’imagerie par résonance magnétique (IRM), en passant par les technologies de communication modernes, les principes quantiques sont à l’œuvre dans d’innombrables dispositifs que nous tenons pour acquis. Le physicien autrichien, prix Nobel, Erwin Schrödinger, a vécu en Irlande de 1939 à 1956, où il a prononcé une série de conférences publiques remarquées au Trinity College de Dublin en 1943, intitulées « Qu’est-ce que la vie ? ».

Paul Davies, un physicien renommé dont le travail sur les impacts cosmiques a valu à un astéroïde de porter son nom, propose avec « Quantum 2.0 » un récit captivant et accessible de cette discipline complexe. L’auteur retrace l’histoire et le développement du monde quantique, tout en mettant en lumière les débats et les « guerres culturelles » qui ont animé la communauté scientifique pendant des décennies pour tenter de comprendre ce qui se passait réellement. Davies explique avec clarté des concepts tels que l’effet tunnel quantique – la capacité d’une particule à traverser une barrière apparemment infranchissable – en utilisant des analogies parlantes, comparant ce phénomène à Harry Potter traversant le mur d’une gare ou à un sèche-linge pour illustrer les superpositions quantiques.

L’ouvrage ne se limite pas à un exposé théorique. Davies détaille également une « seconde révolution quantique », qu’il nomme Quantum 2.0. La première révolution avait établi la « bizarrerie » de la mécanique quantique, tandis que cette seconde phase vise à exploiter cette bizarrerie même pour des applications concrètes. Il s’agit notamment de l’ingénierie de la réalité, du développement d’ordinateurs quantiques, d’Internet quantique, de capteurs magnétiques quantiques et des perspectives prometteuses de l’intelligence artificielle quantique. Davies tempère toutefois l’enthousiasme en soulignant qu’il ne pense pas que la téléportation humaine deviendra un jour réalité.

Ancrer le monde quantique dans notre expérience quotidienne, comme le faisait Schrödinger en vulgarisant ses travaux, est essentiel pour permettre aux lecteurs de s’intéresser à ce domaine et d’en apprécier la portée. Davies parvient à relever ce défi, offrant un livre stimulant, convaincant et enrichissant qui invite à la réflexion sur les fondements de notre univers et les possibilités qu’il recèle.

Quantum physics, a century old, still passes understanding

Publié le 3 janvier 2024. Louis C.K., figure controversée de la comédie américaine, publie son premier roman, « Ingram », une œuvre qui explore la dureté de l’enfance et la quête de sens à travers le regard naïf d’un jeune garçon abandonné.

• Le roman suit le parcours d’Ingram, un enfant élevé dans la pauvreté la plus extrême au Texas.
• Malgré son passé difficile, Louis C.K. parvient à créer un personnage attachant et plein d’empathie.
• L’œuvre, bien que peu humoristique, explore l’importance du rire et des liens sociaux.

Après avoir atteint les sommets de la notoriété, Louis C.K. a vu sa carrière s’effondrer en 2017 suite à des accusations de comportement sexuel inapproprié. Son retour sur scène et ses apparitions controversées, notamment lors d’un festival de comédie en Arabie saoudite, ont suscité l’indignation. « Ingram » marque une nouvelle étape dans sa tentative de réhabilitation, mais l’auteur ne semble pas chercher à s’excuser ou à se victimiser.

Le roman, décrit comme un Bildungsroman, relate l’histoire d’Ingram, un garçon simple d’esprit abandonné par sa mère malade dans une misère indicible. Dès les premières pages, le récit plonge le lecteur dans une réalité brutale, presque crue, où la pauvreté est dépeinte sans concession. L’ignorance totale d’Ingram, âgé de neuf ans, peut sembler invraisemblable au premier abord, donnant l’impression d’une caricature à la manière de Forrest Gump. Certains internautes sur X (anciennement Twitter) ont d’ailleurs exprimé leur scepticisme.

Cependant, au fil des aventures d’Ingram à travers le Texas, l’empathie de Louis C.K. prend le dessus. Le personnage prend vie, et le lecteur est touché par sa capacité à trouver de la joie dans les choses les plus simples, comme le goût d’un Coca-Cola. La perspective enfantine permet de redécouvrir le monde avec un regard neuf et innocent. La sensibilité comique de l’auteur, qui consiste à observer les choses avec une simplicité désarmante, se prête particulièrement bien à la voix d’Ingram.

Bien que le livre ne soit pas dépourvu d’humour, notamment grâce aux malentendus du jeune protagoniste, on peut se demander si Louis C.K. n’a pas volontairement cherché à adopter un ton sérieux et sobre. Le rire, pourtant, est exploré comme un élément essentiel du lien social, comme en témoigne cette phrase :

« C’était une nouvelle sorte de sentiment doux (…) de rire avec quelqu’un d’autre. »

Louis C.K.

« Ingram » est un récit poignant sur un enfant contraint de grandir trop vite et d’assumer des responsabilités qui ne lui reviennent pas. Si certains auraient pu souhaiter que son auteur se permette davantage d’irresponsabilité, le roman reste un premier effort sincère et profondément émouvant. Un article du Irish Times revient sur le retour controversé de Louis C.K. sur la scène comique.