Publié le 2023-11-21 10:22:00. Decathlon, le géant français du sport connu pour ses produits accessibles, se lance dans la conquête spatiale en développant une combinaison spatiale innovante pour l’Agence spatiale européenne, une alternative à l’approche plus luxueuse de la NASA avec Prada.
- L’EuroSuit, développé par Decathlon avec le CNES et Spartan Space, permet à un astronaute de s’équiper seul en moins de deux minutes.
- Cette combinaison est conçue pour les phases critiques des missions spatiales à l’intérieur du vaisseau, comme le décollage et l’atterrissage.
- Parallèlement, la NASA collabore avec Prada pour créer de nouvelles combinaisons lunaires pour les missions Artemis III.
Decathlon, habituellement associé aux terrains de sport et aux articles de sport à bas prix, s’aventure désormais dans un domaine radicalement différent : l’aérospatiale. L’entreprise française a été choisie par l’Agence spatiale européenne (ESA) pour développer une nouvelle génération de combinaisons spatiales, un projet ambitieux qui vise à renforcer l’autonomie européenne dans les missions habitées. Ce choix contraste avec la décision de la NASA de faire appel à la maison de couture italienne Prada pour équiper ses astronautes.
L’EuroSuit, fruit d’une collaboration entre Decathlon, le Centre National d’Études Spatiales (CNES), la start-up Spartan Space et l’Institut de médecine et physiologie spatiales, n’est pas destinée aux sorties dans l’espace. Il s’agit d’une combinaison intravéhiculaire (IVA), conçue pour être portée à l’intérieur du vaisseau spatial pendant les phases les plus délicates d’une mission, telles que le décollage, l’atterrissage et les situations d’urgence. L’enjeu est de pouvoir réagir rapidement en cas de problème, et c’est là que l’EuroSuit se distingue.
L’innovation majeure de cette combinaison réside dans sa rapidité d’enfilage. Un astronaute peut l’enfiler ou l’enlever seul en moins de deux minutes, une caractéristique inédite dans le domaine spatial. Le prototype présente également une structure de casque en treillis, des zones flexibles au niveau des épaules, des coudes et des genoux pour une mobilité optimale dans des espaces confinés, des fermetures éclair hermétiques avec des curseurs ergonomiques et un système permettant d’ajuster la longueur de la combinaison pour compenser l’allongement du corps en microgravité (l’absence de poids).
« EuroSuit est pour nous une opportunité de repousser les limites de l’innovation au-delà du domaine du sport. Cela nous permet d’utiliser nos connaissances en matière de développement textile et de conception de produits dans un environnement qui impose les plus hautes exigences en matière de performance et de fiabilité. »
Sébastien Haquet, responsable de l’innovation chez Decathlon
Un premier test de l’EuroSuit est prévu l’année prochaine à bord de la Station spatiale internationale (ISS), lors de la mission Epsilon avec l’astronaute de l’ESA Sophie Adenotová. Ses retours d’expérience permettront d’affiner la conception et de développer une version entièrement fonctionnelle, étanche à l’air, résistante au feu, dotée d’un système de communication intégré et d’une interface pour affichage tête haute. Si les essais sont concluants, la combinaison finale pourrait être prête d’ici la fin de la décennie.
Alors que l’Europe travaille sur son propre équipement pour les missions habitées, la NASA a choisi une voie différente en s’associant à Prada pour développer la nouvelle génération de combinaisons lunaires pour les missions Artemis III. Selon Prada, l’expertise de la marque italienne en matière de matériaux, de techniques de fabrication et de conception innovante permettra de créer une combinaison capable de protéger les astronautes dans l’environnement hostile de l’espace et de faciliter l’exploration du pôle Sud de la Lune.
Le projet EuroSuit représente un jalon important pour l’industrie spatiale européenne et témoigne de la volonté de l’Union européenne et de l’ESA d’accroître leur autonomie dans le domaine des vols habités. Si ce projet aboutit, Decathlon pourrait ainsi jouer un rôle clé dans le futur du programme spatial européen, prouvant que l’innovation peut naître de sources inattendues.
Source: Daily Mail
