Le monde du rock est en deuil. Ace Frehley, le guitariste emblématique et co-fondateur du groupe Kiss, est décédé à l’âge de 74 ans, des suites d’une chute survenue récemment. Sa disparition marque la fin d’une ère pour les fans de rock des années 1970 et au-delà.
L’annonce a été faite par son agent, confirmée par l’Associated Press. Ace Frehley s’est éteint paisiblement jeudi à Morristown, dans le New Jersey, entouré de sa famille. Dans un communiqué poignant, la famille a exprimé sa « dévastation » et a souligné l’importance du rire et de la gentillesse que Frehley partageait avec tous ceux qui le connaissaient.
Surnommé « Space Ace » ou « Spaceman » sur scène, Frehley a joué un rôle déterminant dans la création de l’identité visuelle et sonore de Kiss. Son maquillage noir et blanc distinctif, ses bottes à plateforme vertigineuses et ses performances spectaculaires, souvent agrémentées de guitares crachant de la fumée, de feux d’artifice et d’abondant faux sang, ont contribué à transformer les concerts du groupe en véritables spectacles.
Kiss a connu un succès fulgurant dans les années 1970, avec des tubes tels que « Rock and Roll All Nite » et « Detroit Rock City », vendant des dizaines de millions d’albums à travers le monde. Le groupe a également su capitaliser sur son image iconique en accordant des licences pour une vaste gamme de produits dérivés.
En 2014, Ace Frehley, aux côtés des membres fondateurs Paul Stanley, Gene Simmons et Peter Criss, a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, une reconnaissance de leur contribution majeure à l’histoire de la musique. Il est le premier des quatre membres originaux de Kiss à nous quitter, laissant derrière lui un héritage indélébile qui a inspiré des générations de musiciens et de fans grâce à son talent de guitariste et son sens du spectacle.