Publié le 17 janvier 2024 18:30:00. Malgré les craintes d’une flambée des prix et de compromis sur les performances, Intel se veut rassurant quant à l’approvisionnement en mémoire pour les ordinateurs portables, grâce à des stocks importants et à des solutions technologiques innovantes.
- Les fabricants d’ordinateurs portables disposent de réserves de mémoire (DRAM et autres) suffisantes pour couvrir leurs besoins pendant neuf à douze mois.
- Intel optimise ses processeurs Core Ultra Series 3 en augmentant la mémoire cache L3 pour réduire la dépendance à la mémoire système.
- Microsoft travaille sur des outils pour mieux gérer l’utilisation de la mémoire vive (RAM) par les applications, répondant ainsi aux frustrations des utilisateurs.
Intel tente d’apaiser les inquiétudes grandissantes concernant une potentielle pénurie de composants de mémoire et les répercussions sur les prix des ordinateurs portables. Si certains analystes prévoyaient une hausse significative des coûts et une réduction des spécifications techniques des nouveaux modèles, le constructeur américain affiche un optimisme prudent.
« Si quelqu’un pouvait prédire la situation du marché de la mémoire, il serait déjà devenu riche », a plaisanté Nish Nilalojanan, directeur principal de la gestion des produits chez Intel, lors d’une récente interview. Il a expliqué que les fabricants d’ordinateurs portables ont anticipé les difficultés potentielles en constituant des stocks importants de mémoire, couvrant ainsi leurs besoins pour les neuf à douze prochains mois. Cette stratégie permet de limiter l’impact des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et d’assurer le lancement des nouveaux produits dans les délais.
Les fabricants d’équipement d’origine (OEM) adoptent une planification à long terme, sécurisant leurs approvisionnements bien avant la commercialisation de leurs produits. Cette approche proactive vise à maintenir la continuité de la production et à garantir une disponibilité stable pour les consommateurs. Dell, par exemple, a initialement privilégié les configurations haut de gamme pour ses derniers modèles XPS présentés début janvier, tout en promettant de proposer des options plus abordables dans les semaines à venir.
Au-delà de la gestion des stocks, Intel explore des solutions technologiques pour atténuer les effets d’une éventuelle pénurie de mémoire. L’entreprise a notamment optimisé ses processeurs Core Ultra Series 3 en augmentant la mémoire cache L3 à 18 Mo (18 millions d’octets). Cette modification, applicable aux cœurs performants et à faible consommation d’énergie, permet d’améliorer les performances globales tout en réduisant la sollicitation de la mémoire système.
Microsoft s’engage également dans cette démarche en développant des outils destinés aux développeurs de logiciels. Ces outils permettront d’analyser plus précisément l’utilisation de la mémoire vive (RAM) par les applications, afin d’optimiser leur efficacité et de répondre aux problèmes de fiabilité et de performance signalés par de nombreux utilisateurs de Windows.
Certains observateurs prédisent un affaiblissement de l’engouement pour l’intelligence artificielle (IA) dès cette année, ce qui pourrait inciter l’industrie à se concentrer davantage sur les besoins réels des consommateurs. Dell a d’ailleurs reconnu qu’une minorité de clients choisissent d’acquérir des PC dotés d’IA intégrée, considérant ces composants comme complexes et moins pertinents que les performances, l’autonomie de la batterie et d’autres fonctionnalités pratiques.
La situation sur le marché de la mémoire reste toutefois tendue. L’ancienne génération de mémoire DDR4 ne constitue plus une alternative viable à la DDR5, en raison de sa disponibilité décroissante. Les ventes de cartes mères compatibles DDR3 sont en hausse, tandis que les prix de la DDR5 ont atteint des niveaux exceptionnellement élevés, certains kits atteignant le prix d’une voiture de sport. Des augmentations de prix sur les commandes déjà passées et la prolifération de produits contrefaits sont également signalées.