Les Blue Devils de Duke ont frappé un grand coup sur la scène du recrutement universitaire de basketball, en obtenant l’engagement de Bryson Howard, jeune ailier prometteur classé cinq étoiles pour la promotion 2026. L’annonce, faite mardi en direct sur la chaîne YouTube CBS Sports College Basketball, confirme l’intérêt grandissant de Duke pour ce talentueux joueur texan.
Howard, âgé de 17 ans, a choisi Duke face à des offres de programmes prestigieux tels que la Caroline du Nord et le Kentucky. Son ascension a été fulgurante : il n’était pas classé parmi les espoirs avant de se révéler sur les tournois estivaux après sa saison junior au lycée Heritage High School de Frisco, au Texas. Il a rapidement grimpé les échelons, passant du 29e au 12e rang national.
Le jeune Howard bénéficie d’un héritage sportif de poids, son père, Josh Howard, ayant connu une carrière réussie en NBA, évoluant pendant dix saisons après une brillante carrière universitaire à Wake Forest. Josh Howard a été nommé Joueur de l’Année de la conférence ACC en 2003 et a été sélectionné pour le All-Star Game de la NBA en 2007 avec les Dallas Mavericks.
Selon Adam Finkelstein, directeur du recrutement pour 247Sports, Bryson Howard est un joueur agressif qui attaque le panier avec détermination et absorbe le contact. « Il est capable de finir près du cercle et constitue une menace constante pour les passes décisives », a déclaré Finkelstein. Il souligne également la progression du tir de Howard, qui affiche des pourcentages encourageants à trois points (45 %) et aux lancers francs (75 %), des statistiques rares pour un joueur de son âge et de sa taille (2,11 m d’envergure).
Au-delà de ses qualités athlétiques, Howard possède une carrure solide qui devrait continuer à se développer. Défensivement, il est engagé, couvre bien son terrain et réalise de bonnes statistiques (2 interceptions et 0,9 contre par match). Finkelstein estime qu’il a un potentiel immense, tant sur le plan offensif que défensif, mais qu’il doit encore améliorer sa main droite et sa prise de décision en attaque.
Lors de sa saison junior, Howard a affiché des moyennes impressionnantes de 17,1 points et 10,2 rebonds par match en 37 rencontres. Il avait également suscité l’intérêt d’autres programmes universitaires de premier plan, tels que Houston, le Texas et le Tennessee, avant de se concentrer sur Duke, la Caroline du Nord et le Kentucky.
