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Publié le 29 octobre 2023 à 10h00. Le psoriasis, une maladie inflammatoire chronique de la peau qui touche plus d’un million d’Argentins, est au cœur d’une campagne de sensibilisation mondiale visant à mieux comprendre ses liens avec d’autres problèmes de santé et à améliorer le diagnostic précoce.

• Une enquête récente révèle des différences significatives dans la sévérité du psoriasis et l’accès aux soins entre l’Argentine et l’Espagne.
• Le psoriasis a un impact profond sur la qualité de vie des patients, tant sur le plan physique qu’émotionnel et social.
• La détection précoce et l’accès à des traitements innovants sont essentiels pour modifier le cours de la maladie et prévenir les complications.

Chaque 29 octobre, la communauté internationale célèbre la Journée mondiale du psoriasis. Cette année, la campagne met l’accent sur les comorbidités associées à cette affection cutanée, soulignant l’importance de considérer le psoriasis comme une maladie systémique aux conséquences potentiellement graves.

Selon la National Psoriasis Foundation des États-Unis, le psoriasis touche environ 125 millions de personnes dans le monde. La sensibilisation est cruciale pour aider les patients à comprendre les risques et à prendre des mesures pour protéger leur santé globale.

Une étude menée par l’Association civile des patients atteints de psoriasis (AEPSO) auprès de 1 560 personnes (780 en Argentine et 780 en Espagne) a mis en lumière les défis auxquels sont confrontés les patients et l’urgence d’un diagnostic précoce et d’un accès équitable aux traitements.

L’enquête a révélé que 70 % des participants vivaient avec le psoriasis depuis plus de dix ans, témoignant d’un long processus d’adaptation et de gestion de la maladie. L’âge moyen des répondants était de 49,4 ans en Argentine et de 53 ans en Espagne, avec une prédominance féminine dans les deux pays.

Les formes sévères de la maladie étaient plus fréquentes en Argentine (21,8 %) qu’en Espagne (14,6 %). De plus, l’impact du psoriasis sur la qualité de vie était plus important en Argentine (20 % de patients affectés) qu’en Espagne (12,4 %). Cette différence pourrait être liée à des disparités dans l’accès aux soins et à la couverture santé.

En Argentine, 55,9 % des patients interrogés étaient sous traitement, contre 75,3 % en Espagne. Dans notre pays, le recours aux œuvres sociales (49,9 %) et aux assurances privées (20,9 %) est prédominant pour le traitement du psoriasis, tandis qu’en Espagne, le système public de santé est utilisé dans environ 80 % des cas (79,7 %).

L’impact du psoriasis dépasse largement les symptômes physiques. L’enquête révèle que près de 75 % des patients ont déjà caché leur peau ou évité des interactions sociales par peur du rejet.

« Le psoriasis est plus qu’une affection cutanée ; c’est une maladie systémique et chronique qui peut augmenter le risque de complications graves pour la santé. En sensibilisant, nous pouvons aider les gens à comprendre leurs risques et à prendre des mesures pour protéger et améliorer leur santé globale. »

National Psoriasis Foundation des États-Unis

Par ailleurs, 41,5 % des patients argentins ont signalé des niveaux d’anxiété modérés ou sévères, contre 27,4 % en Espagne. Ce fardeau psychologique se traduit par une proportion plus élevée de consultations avec des professionnels de la santé mentale en Argentine (35,6 % contre 15,9 % en Espagne).

La maladie affecte également l’estime de soi et l’image de soi. L’enquête de l’AEPSO indique que la plupart des patients estiment que le psoriasis a influencé leur perception d’eux-mêmes (82,8 % en Argentine et 74,9 % en Espagne), affectant leur estime de soi (40,4 % en Argentine et 31,2 % en Espagne).

81,2 % des Argentins et 75 % des Espagnols ont vu leurs activités quotidiennes modifiées en raison de leur peau. Près de 40 % des personnes interrogées dans les deux pays reconnaissent que le psoriasis influence leurs décisions personnelles et professionnelles, comme leurs études, leur choix d’emploi ou leur lieu de résidence.

Le docteur Cécile Civale, présidente de l’Association argentine de dermatologie (AAD), a décrit les signes les plus caractéristiques de la maladie psoriasique : « Apparition de plaques rouges avec des écailles blanchâtres dans différentes zones du corps, accompagnée d’une peau sèche ou craquelée, de démangeaisons, d’une sensation de brûlure et d’irritation. »

Elle a ajouté : « Bien que les causes exactes ne soient pas encore complètement comprises, on considère qu’une altération du système immunitaire accélère le processus de renouvellement cellulaire de la peau. De plus, la prédisposition génétique et divers facteurs environnementaux contribuent également au développement et à la progression de la maladie. »

Le docteur Caroline Ledesma, présidente de la Société argentine du psoriasis (SOARPSO), a souligné l’importance d’une détection précoce :

« Consulter un spécialiste dès les premiers symptômes est essentiel. Un diagnostic précoce permet de démarrer un traitement adéquat qui peut modifier l’évolution de la maladie et prévenir de futures complications. Lorsque le diagnostic est retardé, le risque de lésions articulaires et la progression de la maladie augmentent. La décision partagée entre le médecin et le patient est donc essentielle pour maintenir une vie active sans limites. »

Caroline Ledesma, présidente de la Société argentine du psoriasis (SOARPSO)

L’accès à de nouvelles thérapies a transformé le pronostic du psoriasis. « Grâce aux traitements innovants actuels, il est possible d’obtenir une rémission et un éclaircissement total et soutenu de la peau chez de nombreuses personnes atteintes de psoriasis, ce qui leur permet d’avoir une vie sans limites et avec un plus grand bien-être », a déclaré le docteur Matias Turienzo, dermatologue.

La rémission signifie que la peau est exempte de lésions visibles et que les symptômes disparaissent pratiquement.

« Une rémission durable représente un objectif thérapeutique de plus en plus réalisable, et il est essentiel de faire comprendre aux patients qu’atteindre ce niveau de contrôle est possible avec un soutien médical approprié », a-t-il ajouté.

Turienzo a également souligné la nécessité d’une approche globale : « Le psoriasis est bien plus qu’une maladie de peau. Cette maladie chronique a un impact profond dans les décisions critiques dans la vie des gens. Les patients doivent être écoutés car le fardeau de cette maladie s’accumule. En tant que médecins, nous devons les aider à accéder à des traitements appropriés pour améliorer leur qualité de vie. »

Silvia Fernández Barrio, présidente de l’AEPSO, a mis en garde contre le manque de sensibilisation du système de santé : « Il y a un manque de compréhension de l’impact produit par la maladie psoriasique, qui ne peut être évitée, mais si elle est traitée à temps et avec des traitements efficaces, de nombreuses comorbidités pourraient être évitées qui l’accompagnent. »

« Dans le système de santé, il n’y a encore pas de conscience de cela ni de l’impact que cette peau différente produit sur les gens, surtout sur les plus jeunes. L’environnement familial joue un rôle très important dans le soutien émotionnel et l’adhésion, mais il n’est pas suffisamment analysé », a déclaré Fernández Barrio.

« Il est essentiel qu’en tant qu’association de patients, nous fournissions des espaces pour comprendre toujours plus les différents aspects de la maladie. Le savoir nous donne des outils pour y faire face. Chez AEPSO, nous cherchons à nous contenir, à échanger des expériences, à bannir les peurs, les incertitudes et les inquiétudes, grâce à des informations correctes, avec des preuves scientifiques et grâce à un travail interdisciplinaire entre les organisations de patients, les médecins, les autorités et les prestataires de santé. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons nous donner les moyens de lutter contre la maladie et les obstacles qui en découlent », a conclu Fernández Barrio.