Après une fin d’année douce et ensoleillée, l’Italie se prépare à un brusque retour du froid. Une vague glaciale en provenance du nord de l’Europe devrait balayer la péninsule dès le réveillon du Nouvel An, avec des températures en chute libre et des conditions hivernales généralisées.
Le changement de temps est attendu entre la fin de l’année 2025 et le début de 2026. « Des masses d’air glacial se mettent en mouvement depuis les hautes latitudes de l’Europe du Nord, entre la péninsule scandinave et la Russie, et sont destinées à descendre vers notre pays », explique Stefano Federico, chercheur à l’Institut des sciences de l’atmosphère et du climat du Conseil national de recherches (Cnr-Isac). Il précise que cette arrivée d’air froid contribuera à améliorer la qualité de l’air et marquera la première véritable vague de froid à l’échelle continentale de la saison, avec des effets visibles dès le 31 décembre.
Les plaines du Nord et les zones intérieures du Centre seront particulièrement touchées, avec des températures qui pourraient descendre entre -5 et -10 °C, favorisant le gel généralisé. La vallée du Pô et les régions intérieures du Centre sont considérées comme les plus vulnérables, en raison de l’absence de précipitations qui permettrait à l’air froid de s’intensifier.
Les amateurs de sports d’hiver peuvent se réjouir : les conditions seront idéales pour skier à l’approche du Nouvel An. « Dans de nombreuses stations, le mercure pourrait descendre jusqu’à -10 °C après le coucher du soleil, ramenant ainsi des conditions pleinement hivernales », indique Stefano Federico.
Le Sud de l’Italie ne sera pas épargné, avec une baisse des températures accentuée par des vents forts venant du nord. Ce froid sec sera particulièrement ressenti le soir et la nuit. Entre le réveillon et vendredi soir, le temps pourrait se dégrader sur l’ensemble du Centre-Sud, avec des précipitations éparses et des chutes de neige au-dessus de 900 mètres d’altitude dans les zones intérieures des Apennins.
L’évolution de la situation reste toutefois incertaine et dépend de « l’interaction possible entre l’air glacial arrivant du nord de l’Europe et une dépression qui se forme sur la Méditerranée », souligne le chercheur du Cnr-Isac. Si ces deux phénomènes se rencontrent, il n’est pas exclu que la neige puisse tomber à des altitudes plus basses.
D’ici la fin de l’année, les températures devraient baisser progressivement, avec un ciel dégagé sur la majeure partie du pays. Quelques pluies locales sont possibles dans le Sud, notamment en Sicile. Demain, du brouillard matinal pourrait se former au Nord, quelques précipitations sont attendues au Centre, et le vent se renforcera au Sud, annonçant le changement de temps. « Des pluies pourraient également toucher la Calabre », ajoute Stefano Federico. Mercredi, le traditionnel toast de minuit se déroulera sous un ciel clair, mais le gel sera déjà présent sur les routes, un élément à prendre en compte pour les nombreux automobilistes qui prendront la route après la fête.