Abu Dhabi se positionne comme un pôle mondial de l’innovation en matière de sécurité hydrique avec le lancement de la sixième phase de son programme de recherche sur l’amélioration des précipitations. Jusqu’à 1,5 million de dollars (5,511 millions de dirhams émiratis) par projet seront attribués à des initiatives prometteuses visant à lutter contre la pénurie d’eau à travers le monde.
Le Comité international d’examen technique de l’UAEREP (Programme d’amélioration des précipitations des Émirats arabes unis) a achevé son évaluation approfondie de 13 propositions complètes, issues de collaborations entre 58 chercheurs de 38 institutions réparties dans neuf pays. Les résultats de cette sélection, qui s’inscrit dans la continuité du 7e Forum international sur l’amélioration des pluies (IREF) tenu en janvier 2025, seront officiellement dévoilés en janvier 2026.
Les propositions ont été rigoureusement examinées selon cinq critères principaux : la valeur scientifique et technique globale, l’importance et le caractère novateur (pondérés à 35 %), l’approche de recherche (20 %), les qualifications des chercheurs et de leurs équipes (20 %), le renforcement des capacités (15 %) et l’adéquation des ressources et du budget (10 %). Parmi les institutions impliquées figurent des universités prestigieuses telles que l’Université de Californie (Irvine et Los Angeles), l’Université de Columbia, l’Université de Princeton, l’Université de Victoria, l’ETH Zurich, l’Université de Stockholm, l’Université de Kyoto, l’Université de Tsinghua, le Politecnico di Milano, ainsi que des établissements émiratis de premier plan comme l’Université de Khalifa et l’Université d’intelligence artificielle Mohamed bin Zayed (MBZUAI).
La participation d’agences gouvernementales de premier plan, notamment le Centre national de recherche atmosphérique (NCAR), le Centre de modification météorologique de l’Administration météorologique chinoise, l’Institut national sud-coréen des sciences météorologiques, le Laboratoire national de Brookhaven et l’Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA), témoigne de la portée internationale de cette initiative.
« Au cours de ses cinq cycles précédents, l’UAEREP s’est forgé une solide réputation mondiale en tant que point focal pour l’innovation révolutionnaire visant à relever le défi du stress hydrique mondial », a déclaré le Dr Abdulla Al Mandous, directeur général du NCM (Centre national de météorologie) et président de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). Il a souligné que cette démarche s’inscrit dans l’engagement continu des Émirats arabes unis à soutenir les efforts internationaux en matière de résilience climatique et de gestion durable des ressources en eau.
Alya Al Mazroui, directrice de l’UAEREP, a remercié les membres du comité pour leur « dévouement, leur perspicacité et leur esprit de collaboration tout au long du processus d’évaluation en plusieurs phases basé sur le mérite ». Elle a précisé que les propositions sélectionnées sont le fruit de « mois de travail rigoureux et d’une richesse d’idées à travers diverses méthodologies scientifiques, nouvelles technologies et approches tournées vers l’avenir ». L’UAEREP réaffirme ainsi son engagement à accompagner les innovateurs dans la transformation de leurs recherches en solutions concrètes, bénéficiant aussi bien aux Émirats arabes unis qu’à la communauté internationale.
Le sixième cycle du programme se concentrera sur cinq domaines de recherche prioritaires : l’optimisation des matériaux d’ensemencement, le développement de nouveaux systèmes de formation de nuages et/ou d’amélioration de la pluie, l’utilisation de systèmes aériens sans pilote autonomes (UAS), l’exploration d’interventions climatiques à zone limitée, ainsi que la création de modèles, de logiciels et de bases de données avancés.
Jusqu’à trois projets de recherche innovants seront finalement sélectionnés, chacun bénéficiant d’un financement maximal de 550 000 dollars par an sur une période de trois ans.