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Publié le 24 décembre 2025 à 15h36. La déshydratation, souvent sous-estimée, peut affecter l’ensemble de la population et se manifester par des symptômes insidieux. Savoir les reconnaître et agir rapidement est crucial pour éviter des complications, en particulier chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées.

• La déshydratation se produit lorsque l’organisme perd plus de liquides qu’il n’en reçoit.
• Les premiers signes incluent soif intense, bouche sèche, fatigue, maux de tête et confusion.
• Une hydratation adéquate est essentielle pour maintenir l’énergie, les performances physiques et mentales, et le bien-être général.

La déshydratation est un problème courant qui peut toucher des personnes de tous âges et de tous horizons, avec des conséquences allant d’un simple inconfort à des urgences médicales. Selon les spécialistes, une détection précoce des signes physiques et cognitifs liés à un manque de liquides peut faire toute la différence.

Le neurologue Alexandre Andersson, directeur de l’Institut de Neurologie de Buenos Aires (INBA), explique :

« La déshydratation se produit lorsqu’une personne perd plus de liquide qu’elle n’en ingère, et votre corps n’a pas assez d’eau et d’autres liquides pour remplir ses fonctions normales. »

Alexandre Andersson, directeur de l’Institut de Neurologie de Buenos Aires (INBA)

Les premiers symptômes se manifestent à la fois physiquement et cognitivement. Santé de Harvard souligne que les premiers signes incluent une soif intense, une bouche et une peau sèches, des urines foncées et rares, de la fatigue, une faiblesse générale et des maux de tête. Sur le plan neurologique, ils peuvent se traduire par une confusion, des difficultés de concentration et une sensation de ralentissement mental.

Si le manque d’eau persiste, des étourdissements, des vertiges, des palpitations cardiaques, des crampes musculaires et des troubles de l’humeur, comme l’irritabilité, peuvent survenir. M. Andersson insiste sur le fait que des symptômes graves, tels qu’un évanouissement, une confusion extrême ou un choc, nécessitent une prise en charge médicale immédiate.

Des études récentes indiquent qu’une simple diminution de 2 % de l’hydratation peut déjà affecter la concentration, la mémoire et la capacité à effectuer des calculs simples.

Dès les premiers signes de déshydratation, il est essentiel de reconstituer les réserves de liquides et d’électrolytes. La consommation d’eau doit être une priorité, mais dans les situations de pertes importantes – vomissements, fièvre, diarrhée ou exercice physique prolongé – il peut être nécessaire de recourir à des boissons contenant des sels minéraux ou à des aliments riches en eau et en minéraux.

Les autorités recommandent de ne pas attendre d’avoir soif pour boire, car la sensation de soif est déjà un signe que la déshydratation a commencé. Il est préférable de répartir la consommation de liquides tout au long de la journée, en ajoutant un verre d’eau à chaque repas et lors d’activités sociales ou médicales.

Une urine claire et l’absence de soif fréquente sont des indicateurs d’une hydratation adéquate. Chez les personnes pratiquant une activité physique intense, la quantité de liquide recommandée peut atteindre quatre à six litres par jour, surtout en cas de transpiration abondante. Il est également important de surveiller l’hydratation des personnes âgées et des enfants, qui peuvent ne pas exprimer leur soif aussi clairement.

L’eau reste la principale source d’hydratation et l’option la plus saine. Cependant, d’autres boissons et aliments peuvent contribuer à répondre aux besoins quotidiens en liquides. Santé de Harvard mentionne que les infusions, les jus de fruits naturels, ainsi que les fruits et légumes riches en eau (pastèque, melon, orange, concombre) peuvent être intégrés à une alimentation axée sur l’hydratation. La recommandation générale pour les adultes se situe entre deux et 3,7 litres par jour, en fonction de l’âge, du sexe, du climat et du niveau d’activité physique.

Chez les enfants, il est crucial d’éviter de remplacer l’eau par des boissons sucrées, car cela augmente à la fois le risque de déshydratation et l’incidence du surpoids et des maladies métaboliques. Les experts soulignent l’importance d’inculquer de bonnes habitudes d’hydratation dès le plus jeune âge et de faciliter l’accès à des liquides sains.

La consommation de boissons alcoolisées contribue à la déshydratation, car l’alcool agit comme un diurétique, accélérant l’élimination de l’eau et des électrolytes par l’urine.

Pour les nutritionnistes, oublier de s’hydrater en buvant de l’alcool est l’erreur la plus courante lors des célébrations. Santé de Harvard recommande d’alterner chaque boisson alcoolisée avec un verre d’eau pour atténuer ces effets. Commencer les jours de fête bien hydraté, suivre la « règle du sandwich à l’eau » – boire de l’eau avant et après chaque verre – et toujours avoir de l’eau à disposition sont des stratégies efficaces.

Intégrer de petits changements dans la routine, comme privilégier l’eau, être attentif aux signaux du corps et éviter une consommation excessive d’alcool ou de boissons sucrées, renforce la santé et prévient les complications liées à la déshydratation. Maintenir une hydratation adéquate permet de préserver l’énergie, les performances physiques et mentales, et le bien-être général.