Le projet de parc solaire Esmeralda Seven, qui devait devenir l’une des plus grandes centrales photovoltaïques au monde, a été annulé par l’administration américaine, marquant une nouvelle étape dans la politique de l’administration Trump visant à freiner le développement des énergies renouvelables sur les terres fédérales.
Selon les informations les plus récentes disponibles sur le site web du Bureau of Land Management (BLM), le projet est désormais répertorié comme « annulé ». Initialement porté par des développeurs tels que NextEra Energy Inc. et Invenergy, Esmeralda Seven devait s’étendre sur 118 000 acres (environ 47 960 hectares) de terres fédérales situées au nord-ouest de Las Vegas.
Le ministère de l’Intérieur justifie cette décision en expliquant que les promoteurs ont désormais la possibilité de « soumettre des propositions de projets individuels au BLM pour analyser plus efficacement les impacts potentiels ». Cette annonce intervient dans un contexte de renforcement des exigences administratives pour l’obtention d’autorisations de construction de parcs éoliens et solaires sur les terres publiques, une politique critiquée pour son effet dissuasif sur les investissements dans les énergies propres.
Parmi ces nouvelles exigences figure une directive obligeant le secrétaire de l’Intérieur, Doug Burgum, à approuver personnellement 69 autorisations distinctes pour les projets éoliens et solaires. Une nouvelle norme de densité de capacité énergétique, potentiellement difficile à atteindre pour les projets solaires, a également été instaurée.
NextEra Energy a déclaré dans un communiqué rester déterminée à « poursuivre l’analyse environnementale complète de notre projet en travaillant en étroite collaboration avec le Bureau of Land Management ». Invenergy n’a pas souhaité commenter cette annulation.
Ce projet faisait partie des nombreuses initiatives en faveur des énergies propres lancées sous la présidence de Joe Biden. Cependant, les efforts de l’administration Biden pour promouvoir les énergies renouvelables se heurtent à une opposition croissante depuis l’arrivée de Donald Trump au pouvoir.
« Les engrenages se sont arrêtés pour tous les projets solaires sur les terres publiques de l’État, pas seulement celui-ci », a déclaré Patrick Donnelly, directeur du Centre pour la diversité biologique basé au Nevada.
À retenir
- Le projet solaire Esmeralda Seven, d’une ampleur considérable, a été annulé par l’administration américaine.
- Cette décision s’inscrit dans une politique plus large visant à limiter le développement des énergies renouvelables sur les terres fédérales.
- De nouvelles exigences administratives complexifient l’obtention d’autorisations pour les projets d’énergie propre.
Contexte
L’annulation du projet Esmeralda Seven intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les partisans des énergies renouvelables et l’administration Trump, qui a régulièrement exprimé son scepticisme à l’égard de ces sources d’énergie. Le Nevada, en particulier, est un État où le potentiel solaire est important, et où de nombreux projets d’énergie propre étaient en cours de développement.
Ce qui change
Cette annulation pourrait avoir un impact significatif sur les objectifs de développement des énergies renouvelables aux États-Unis, et plus particulièrement dans l’État du Nevada. Elle risque également de freiner les investissements dans le secteur solaire et de retarder la transition énergétique.
Prochaines étapes
Il sera important de suivre l’évolution des nouvelles exigences administratives imposées par le ministère de l’Intérieur, et de voir si les promoteurs de projets solaires parviennent à les satisfaire. L’issue des projets individuels soumis au BLM sera également un indicateur clé de l’avenir des énergies renouvelables sur les terres fédérales.
Chiffres clés
- Superficie du projet Esmeralda Seven : 118 000 acres (47 960 hectares)
Sources
Communiqué du ministère de l’Intérieur.