Des centaines de vols ont subi des retards et des dizaines ont été annulés dimanche à l’aéroport international de San Diego, en raison d’une pénurie de contrôleurs aériens à l’échelle nationale et de conditions météorologiques défavorables. Malgré ces perturbations, la plupart des passagers ont fait preuve de compréhension face à la situation.
À retenir
- Plus de 100 vols ont été annulés et près de 300 ont été retardés à San Diego dimanche.
- La fermeture partielle du gouvernement fédéral et la pénurie de contrôleurs aériens sont les principales causes de ces perturbations.
- Les perturbations pourraient s’aggraver dans les jours à venir, avec une réduction supplémentaire des vols prévue par la FAA.
Contexte
Les perturbations du trafic aérien sont liées à un mandat fédéral visant à réduire le nombre de vols, conséquence directe de la pénurie de contrôleurs aériens. Cette pénurie est exacerbée par la fermeture actuelle du gouvernement fédéral, qui prive ces employés de leur rémunération. Par ailleurs, une tempête de neige à Chicago a contribué aux retards et annulations.
L’aéroport de San Diego a également été affecté par un ralentissement des opérations au sol, en partie dû au brouillard matinal. La compagnie aérienne Southwest Airlines a confirmé que ces retards au sol ont eu un impact significatif sur ses vols.
Ce qui change
À 17 heures, l’aéroport de San Diego avait enregistré 100 annulations de vols intérieurs, à destination ou en provenance des États-Unis, et près de 300 vols retardés. Ces chiffres sont nettement supérieurs à ceux des deux jours précédents, selon les données de FlightAware.com. La Federal Aviation Administration (FAA) a ordonné la suppression de vols dans les 40 aéroports les plus fréquentés du pays, et ces réductions, qui ont débuté à 4 % vendredi, atteindront 10 % d’ici le 14 novembre. Ces mesures sont en vigueur de 6 h à 22 h, heure locale, et affectent toutes les compagnies aériennes commerciales, à l’exception des vols internationaux.
Un passager, Ethan Perdue, en route pour Buffalo, dans l’État de New York, a déclaré : « Ce n’est pas si grave. » Son vol Southwest Airlines a été retardé de plus d’une heure, mais il avait reçu un e-mail l’informant de l’heure de départ mise à jour. « Nous avons eu le temps de nous préparer », a-t-il ajouté.
Au terminal 1, vers 12h30, un écran d’information indiquait trois départs Southwest Airlines annulés, mais environ les trois quarts des 100 vols affichés étaient retardés. Les retards variaient de 15 minutes à plus de deux heures. Des vols vers Austin, au Texas, Portland, en Oregon, et Chicago ont notamment été concernés.
Southwest Airlines, la principale compagnie aérienne de l’aéroport de San Diego, a enregistré de longues files d’attente à l’enregistrement, mais le flux de passagers restait régulier. Au terminal 2, l’affluence était moindre, mais huit vols étaient annulés et plus des deux tiers des autres étaient retardés.
Un employé d’Alaskan Airlines a observé : « Beaucoup de ces gens sont compréhensifs, mais on peut voir qu’ils sont irrités. Mais tout le monde s’est plutôt bien comporté. »
AnneMarie Ausland, responsable de la navette aéroportuaire, a déclaré avoir accueilli des passagers venant de tout le pays pour un tournoi de golf à Carlsbad. Elle encourage les passagers à rester positifs, en leur rappelant que la situation finira par s’améliorer.
« Vous pouvez adopter votre attitude du côté négatif ou du côté positif », a-t-elle déclaré. « Gardez une attitude positive. Les contrôleurs aériens seront payés. »
Prochaines étapes
Selon l’Associated Press, plus de 2 100 vols ont été annulés et 7 000 retardés dimanche à travers les États-Unis. Les aéroports les plus touchés sont Hartsfield-Jackson d’Atlanta (plus de 570 annulations), Chicago O’Hare International (environ 400 annulations) et Newark Liberty International (environ 350 annulations). Les aéroports, dont celui de San Diego, conseillent aux passagers d’arriver au moins deux heures avant leur heure de départ.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a averti que le trafic aérien pourrait « ralentir jusqu’à devenir un filet d’eau » si la fermeture du gouvernement fédéral se prolongeait, en particulier à l’approche des vacances de Thanksgiving.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Annulations à San Diego | 100+ |
| Retards à San Diego | ~300 |
| Annulations aux États-Unis | 2 100+ |
| Retards aux États-Unis | 7 000+ |
Sources
Associated Press