Publié le 17 janvier 2026. Martin Donnelly, ancien pilote de Formule 1 dont la carrière a été brutalement interrompue par un accident spectaculaire en 1990, prendra le volant d’une Hesketh 308 lors du Adelaide Motorsport Festival, un événement qui lui offre l’occasion de renouer avec la passion automobile et de revisiter un pays qu’il n’a pu découvrir en tant que pilote.
- Martin Donnelly participera au Adelaide Motorsport Festival en conduisant une Hesketh 308.
- Son accident au Grand Prix d’Espagne 1990, qui a mis fin à sa carrière en F1, a inspiré une scène du film F1 : Le film.
- Plusieurs autres anciens pilotes de F1, dont Mika Häkkinen et David Coulthard, seront également présents à l’événement.
L’histoire de Martin Donnelly est marquée par un destin tragiquement interrompu. Alors qu’il s’imposait comme un espoir du team Lotus, sa carrière a basculé lors des essais du Grand Prix d’Espagne en 1990. Une rupture de suspension a envoyé sa monoplace percuter les barrières à une vitesse estimée à 260 km/h. La Lotus s’est désintégrée, et Donnelly a été éjecté du véhicule.
Dans une interview accordée à CNN l’année dernière, il a décrit son expérience avec une lucidité glaçante :
« J’ai été projeté d’environ 60 mètres et j’ai voyagé dans les airs et sur le sol comme une poupée de chiffon. »
Martin Donnelly
Il a subi de graves fractures à la jambe, des contusions cérébrales et pulmonaires, et a passé plusieurs semaines sous assistance respiratoire. Cet accident a mis un terme définitif à ses ambitions en Formule 1.
L’incident a laissé une empreinte durable, au point d’inspirer une séquence du film F1 : Le film. Donnelly a collaboré à la réalisation de ce long métrage, apportant son témoignage et conseillant l’acteur Brad Pitt sur la manière d’aborder la voiture en toute sécurité. Il se souvient :
« ‘Hé Brad, si j’étais toi, reste juste à l’arrière de la voiture, contourne-la, touche-la, demande simplement à la voiture d’être gentille avec toi aujourd’hui, prie pour que tu sois à la fois rapide et en sécurité.’ »
Martin Donnelly
Il a été frappé par la reconstitution de l’accident :
« Je les ai vus sortir 15 fois un mannequin en salopette jaune et un casque sortir de cette voiture et toutes ces caméras prenaient des photos. Et puis il tombait et était traîné sur le sol. Pour moi, c’était une confrontation avec la réalité car je n’ai jamais vu cela se produire. »
Martin Donnelly
Le Adelaide Motorsport Festival accueillera également d’autres figures emblématiques de la Formule 1, telles que Mika Häkkinen, David Coulthard, Valtteri Bottas, Thierry Boutsen et Stefan Johansson. L’événement mettra également à l’honneur la Hesketh 308, la voiture qui a lancé la carrière de James Hunt et qui a été immortalisée dans le film Rush, grâce à son propriétaire, James Hagan.
Les billets pour le Repco Adelaide Motorsport Festival 2026 sont disponibles sur le site officiel de l’événement.