Un tableau emblématique, véritable première image de l’univers Star Wars, a été adjugé pour 3,6 millions d’euros (3,9 millions de dollars) lors d’une vente aux enchères à Dallas, au Texas. Cette œuvre d’art, créée en 1977 par l’artiste Tom Jung, établit un nouveau record pour les objets de collection liés à la saga.
L’œuvre, réalisée à l’acrylique et à l’aérographe, avait initialement été diffusée dans les annonces publicitaires des journaux le 13 mai 1977, soit deux semaines seulement avant la sortie du premier film de George Lucas. Elle a ensuite orné des panneaux d’affichage, des publicités dans les magazines et les programmes des cinémas.
« Pour la plupart des Américains, c’était la toute première vision de cette galaxie lointaine, très lointaine », a déclaré Charles Epting, directeur des objets de culture populaire et historiques chez Heritage Auctions, la maison de vente aux enchères qui a organisé l’événement.
Le tableau appartenait à Gary Kurtz, un producteur de Star Wars, qui l’avait exposé dans son bureau avant de le léguer à sa fille. C’est finalement la famille Kurtz qui a décidé de le mettre aux enchères au siège d’Heritage Auctions à Dallas. Les enchères avaient débuté à un million de dollars (environ 920 000 euros).
Cette vente établit deux records, selon M. Epting : il s’agit à la fois de l’objet Star Wars le plus cher jamais vendu et du plus coûteux des affiches de films à avoir été adjugé. L’acheteur, qui a fait son offre en ligne, a souhaité rester anonyme.
Le record précédent pour un objet de collection Star Wars était détenu par le sabre laser de Dark Vador, vendu 3,6 millions de dollars (environ 3,1 millions d’euros).
Depuis sa sortie en 1977 avec Mark Hamill dans le rôle de Luke Skywalker, Star Wars est l’une des franchises cinématographiques les plus rentables de tous les temps, avec une base de fans mondiale. La saga s’est enrichie de nombreuses suites, préquelles, ainsi que de livres, de films et de séries dérivées.
« Ce tableau n’est pas seulement un souvenir de l’histoire du cinéma, c’est un artefact culturel et une partie de l’histoire américaine », a ajouté M. Epting. « Quand on regarde cette image, on ressent une émotion forte. »