LONDRES – Le Festival de Glastonbury fait les gros titres pour la controverse plutôt que la musique.
Les goûts d’Olivia Rodrigo, Rod Stewart, Neil Young, Charli XCX, Busta Rhymes et Doechii ont joué avec des dizaines de milliers sur place, et des millions d’autres à la télévision, lors de l’extravagance musicale la plus grande et la plus célèbre de Grande-Bretagne. Mais c’est le duo de rap-punk peu connu, Bob Vylan, attirant la colère des politiciens – et une enquête policière – après avoir conduit un chant appelant à la «mort» à l’armée israélienne.
Ce n’est pas la première fois que la politique est entrée en collision avec Pop au festival. Pendant un demi-siècle, les grandes divisions politiques et culturelles de la Grande-Bretagne ont trouvé leur chemin sur scène à Glastonbury.
Le Festival des arts du spectacle contemporain de Glastonbury, pour lui donner son nom complet, a été fondée par Michael Eavis en 1970 sur sa digne ferme, à 120 miles (à environ 200 kilomètres) au sud-ouest de Londres. Il est toujours dirigé par le fermier de 90 ans et sa fille, Emily Eavis.
À l’origine un hippie qui se produit avec un prix de billet de 1 livre (environ 20 livres ou 27 $ aujourd’hui), Glastonbury a largement perdu son cachet de contre-culture. De nos jours, les billets pour l’événement de trois jours coûtent près de 400 livres. Mais il reste célèbre pour sa gamme éclectique, son atmosphère unique et son engagement envers l’environnementalisme et d’autres causes progressives.
L’événement de cette année a attiré environ 200 000 personnes pour voir près de 4 000 artistes sur 120 étapes, ainsi que des projections de films et des débats en direct sur une variété de questions.
Glastonbury a été fondée dans un esprit d’idéalisme hippie qui n’a jamais entièrement disparu. Dans les années 1980, le festival a fait don de certains de ses bénéfices à la campagne pour le désarmement nucléaire, qui a protesté contre les armes nucléaires américaines sur le sol britannique. Il continue de soutenir des organismes de bienfaisance, notamment Oxfam et Greenpeace.
À la fin des années 1980, les participants comprenaient des «voyageurs» du nouvel âge impliqués dans la scène rave non officielle et anarchique du Royaume-Uni. En 1990, certains voyageurs se sont affrontés avec la sécurité sur le site, entraînant des dommages importants et plus de 200 arrestations.
Depuis lors, la sécurité et l’organisation du festival sont devenues de plus en plus professionnelles, suscitant des regrets de certains fans qui pensent qu’il a perdu son esprit alternatif.
Le festival de 2016 a coïncidé avec le référendum britannique sur l’adhésion à l’Union européenne, et la décision de quitter le bloc – à qui la plupart des jeunes se sont opposés – ont éclipsé l’événement. De nombreux artistes ont mentionné le Brexit et l’humeur découragée, y compris la tête d’affiche Adele, qui a exhorté les gens à «s’occuper les uns des autres».
Les artistes ont souvent évacué leur opposition aux politiciens de la scène. En 2019, le rappeur Stormzy a mené la foule dans des chants «F___ Boris» visant le ministre de l’époque, Boris Johnson. Cette année, les rappeurs irlandais Knecap ont dirigé le même explétif au Premier ministre Keir Starmer.
En revanche, le chef du parti de l’époque, Jeremy Corbyn, a été chaleureusement reçu au festival en 2017 après avoir fait mieux que prévu contre les conservateurs lors d’une élection générale.
La guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza a provoqué des émotions accrues qui se sont répandues sur les scènes de Glastonbury.
Avant l’événement, certains politiciens ont appelé à Glastonbury d’annuler une performance du trio hip-hop de langue irlandaise, dont les commentaires pro-palestiniens, selon les critiques, ont franchi une ligne de soutien à la violence.
Le membre de la rotule Liam Óg Ó Hannaidh a été inculpé en vertu de la loi sur le terrorisme pour soutenir une organisation proscrite pour avoir prétendument agité un drapeau du Hezbollah lors d’un concert à Londres en novembre. Il nie l’accusation et la rotule a accusé les critiques d’avoir tenté de faire taire le groupe en raison de son soutien à la cause palestinienne.
L’ensemble énergétique de la rotule comprenait de nombreux commentaires pro-palestiniens et les critiques du gouvernement. Mais c’est l’acte qui les a précédés, Bob Vylan, qui a provoqué une fureur lorsqu’un membre du duo a dirigé des chants de «mort à la FDI», les Forces de défense israéliennes.
Les forces de police d’Avon et de Somerset ont déclaré que les policiers examineraient des preuves vidéo «pour déterminer si des infractions peuvent avoir été commises qui nécessiteraient une enquête criminelle.
Michael et Emily Eavis ont déclaré que Bob Vylan avait “beaucoup franchi une ligne”. Ils ont dit: «Il n’y a pas de place à Glastonbury pour l’antisémitisme, le discours de haine ou l’incitation à la violence.»
Le diffuseur national financé par la Grande-Bretagne est sous le feu pour avoir montré le set de Bob Vylan, l’une des dizaines de performances de Glastonbury qu’elle a diffusé en ligne en ligne.
La BBC a déclaré lundi qu’elle aurait dû couper la diffusion après les commentaires «antisémites» et «totalement inacceptables» et a supprimé les performances de son site Web. Mais le gouvernement demande à savoir quelle «diligence raisonnable» elle a fait sur Bob Vylan avant la diffusion.
Certains experts des médias disent que le diffuseur est dans une position difficile. Steven Barnett, professeur de communications à l’Université de Westminster, a déclaré la presse de droite influente de la Grande-Bretagne », y compris des journaux tels que le – et le Sun, attaquent fréquemment la BBC,« pour des raisons commerciales et idéologiques ».
Les journaux de droite ont présenté l’histoire de Bob Vylan en bonne place, et Barnett a déclaré que l’attention “met tout leader politique sous une pression énorme” pour exprimer une opinion.