Habitudes de santé

Publié le 2025-10-29 04:30:00. Le travail de bureau, de plus en plus sédentaire, pose un risque croissant pour la santé physique et mentale des actifs, avec des conséquences qui vont des douleurs musculo-squelettiques à une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires et même de décès prématuré.

• Une étude de 2021 révèle que les personnes travaillant au bureau présentent un risque accru de maladies cardiovasculaires, de diabète et d’obésité.
• Une analyse récente du JAMA Network Open (2024) indique que la sédentarité au travail augmente le risque de décès prématuré de 16 %.
• Des outils et des recommandations ergonomiques existent pour limiter les effets néfastes du travail sédentaire, mais leur application reste inégale.

Paula Díaz, agente commerciale chilienne, a débarqué à Madrid en 2020 avec une valise et un contrat. À l’époque, son quotidien était rythmé par les déplacements et les rendez-vous clients. « Je passais mes journées à visiter les clients », se souvient-elle. Aujourd’hui, la donne a changé. Six heures, voire plus, passées assise devant un écran, les yeux rivés sur le moniteur, un téléphone à portée de main : son travail est devenu majoritairement sédentaire.

L’exercice physique et d’autres activités essentielles sont relégués au second plan, sacrifiés sur l’autel du temps. « Je n’ai pas le temps, ça ne rentre pas dans ma journée », confie-t-elle. Cette immobilité prolongée affecte non seulement la santé physique, mais aussi le bien-être émotionnel. Rester statique devant un écran a des conséquences réelles, comme le souligne une étude de 2021 qui révèle que les employés de bureau – qui passent en moyenne 75 % de leur journée de travail assis – sont plus susceptibles de développer des maladies cardiovasculaires, du diabète et de l’obésité. Une analyse plus récente, publiée dans le JAMA Network Open (2024), met en garde : rester assis toute la journée augmente même le risque de décès prématuré de 16 %.

Les troubles musculo-squelettiques, qui touchent 1,7 milliard de personnes dans le monde, sont souvent liés à l’évolution des tâches professionnelles. Paula Díaz, qui alterne entre travail au bureau et télétravail, ressent des douleurs dorsales. « Quand je vais au bureau, j’ai au moins un collègue qui me propose d’aller chercher un café, ce qui me fait bouger un peu. Je me lève pour aller aux toilettes, je prends les escaliers, même si ce n’est pas toujours le cas », explique-t-elle.

Le problème est que les espaces de travail traditionnels ne sont pas conçus pour favoriser le mouvement. Bureaux, chaises et écrans fixes absorbent toute l’énergie. Nuria Díaz, kinésithérapeute chez Fisioterapia Goya, explique que passer de longues heures assis peut provoquer des douleurs cervicales et lombaires, des tensions musculaires, des problèmes de circulation et une diminution de la capacité respiratoire. « Idéalement, il faudrait prendre quelques minutes toutes les heures pour bouger une partie du corps ou soulager une zone de tension », recommande-t-elle.

Cependant, respecter les recommandations minimales d’activité physique établies par l’Organisation Mondiale de la Santé ne suffit pas si le reste de la journée est passé immobile. Un rapport de la Fondation Espagne Active souligne qu’une personne est toujours considérée comme sédentaire si elle passe une grande partie de sa journée sans bouger.

Les chiffres confirment cette tendance. Selon les données de l’Institut National de la Statistique (INE) et de l’Enquête Nationale sur la Santé, 32,6 % des femmes et 25,3 % des hommes de plus de 15 ans se déclarent sédentaires pendant leur temps libre. « La sédentarité est la pandémie silencieuse du XXIe siècle », affirme la kinésithérapeute. Nous ne réalisons pas pleinement son impact.

Paula Díaz insiste sur le fait que son travail est exigeant et épuisant. Elle doit « tout rendre parfait ». « Je termine à 19h30, sans que personne ne se rende compte de ces heures supplémentaires. Quand je ferme enfin l’ordinateur, je n’ai même pas l’énergie de traverser la rue pour aller me promener dans le parc juste en face », témoigne-t-elle.

Dans ce contexte, l’ergonomie apparaît comme un outil essentiel, voire vital. C’est une discipline qui vise à adapter l’environnement de travail aux besoins du travailleur, non seulement pour un confort accru, mais aussi pour prévenir l’usure physique et mentale. José Antonio Diego Más, directeur de l’équipe de recherche d’Ergonautes de l’Université Polytechnique de Valence, explique qu’il s’agit d’éviter les problèmes liés au poste de travail en améliorant sa conception, notamment en ajustant la hauteur de la chaise et l’orientation de l’écran.

« Les ajustements ergonomiques peuvent réduire la fatigue et encourager une culture du mouvement au bureau », explique-t-il. Des études montrent que la mise en œuvre des principes ergonomiques peut contribuer à réduire les troubles musculo-squelettiques. La kinésithérapeute Nuria Díaz est d’accord : « Le mobilier doit être adapté. La table, l’ordinateur et la chaise doivent être bien positionnés. L’écran doit être à la hauteur des yeux et en face de vous, et non sur le côté ou trop bas. Même vos pieds doivent reposer sur le sol, en évitant de croiser les jambes. »

La loi relative à la prévention des risques professionnels établit l’obligation d’adapter le travail à la personne, en tenant compte de l’ergonomie, des pauses actives, du rythme de travail et de la santé mentale. Elle évoque également l’importance du mobilier, de l’éclairage et des écrans.

Pour ceux qui travaillent à distance, la loi prévoit que les entreprises doivent fournir les moyens nécessaires à leurs collaborateurs pour exercer leur activité. Cependant, elle n’impose pas la fourniture d’une chaise ergonomique aux télétravailleurs. Le confort dépend donc souvent du hasard… ou des moyens financiers du salarié.

José Antonio Diego Más souligne que le télétravail – qui représente 15 % de la population active – a tendance à brouiller les frontières entre vie professionnelle et vie personnelle, entraînant des journées de travail encore plus longues.

« En fin de compte, toute la colonne vertébrale souffre des mauvaises postures que nous adoptons tout au long de la journée », prévient Nuria Díaz. Cela peut entraîner des problèmes de circulation, des céphalées de tension, une diminution de la capacité respiratoire, voire des hernies à long terme.

Pendant les pauses, elle recommande des mouvements spécifiques pour relâcher les tensions : étirements du cou et du thorax en ramenant les coudes, rotations légères du cou, marche sur la pointe des pieds ou mini-squats pour activer la circulation, et rotations des chevilles pour éviter la raideur. L’important, insiste-t-elle, n’est pas de trouver la posture parfaite, mais de bouger régulièrement et de prendre soin de son corps par de petits gestes conscients.

Pendant ce temps, Paula Díaz continue de travailler, parfois en pantoufles, parfois en silence, parfois dans une maison qui se transforme en bureau certains jours de la semaine. Elle dit que le temps passe sans qu’elle s’en rende compte. « C’est une monotonie inconsciente », dit-elle. « Il y a moins d’une heure, j’ai regardé l’horloge et je me suis levée pour cuisiner. » Le travail, installé à domicile, brouille les repères.

L’équipe d’Ergonautas a développé un outil appelé ErgonizaT, conçu pour ceux qui travaillent à domicile. Il permet d’analyser son espace de travail avec un regard neuf et d’identifier les points à améliorer avant que le corps ne commence à souffrir.

La kinésithérapeute Nuria Díaz et José Antonio Diego Más le savent bien : le corps, trop souvent immobile devant un écran, a besoin de bouger pour ne pas s’éteindre. Face au risque invisible de la sédentarité, ils proposent des gestes simples, des chorégraphies quasi quotidiennes. De petits mouvements qui, répétés avec conscience, peuvent faire la différence entre une habitude qui use et une habitude qui préserve.