Publié le 29 octobre 2025 13:21:00. Une nouvelle étude révèle un lien significatif entre certaines infections virales, qu’elles soient aiguës comme la grippe ou la COVID-19, ou chroniques comme le VIH, et un risque accru de maladies cardiovasculaires, incluant les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
- Le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral est multiplié par quatre dans le mois suivant une grippe confirmée en laboratoire.
- Après une infection au COVID-19, ce risque est triplé pendant les 14 premières semaines et reste élevé pendant un an.
- Les personnes infectées par le VIH présentent un risque 60 % plus élevé de crise cardiaque et 45 % plus élevé d’accident vasculaire cérébral à long terme.
Les infections virales, qu’elles soient récentes ou de longue date, peuvent avoir des conséquences graves sur la santé cardiovasculaire, selon une vaste analyse publiée dans le Journal de l’American Heart Association. L’étude, menée par des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles, a examiné plus de 52 000 publications pour identifier 155 études de haute qualité permettant une méta-analyse approfondie.
L’équipe du professeur Kosuke Kawai a constaté que la réponse immunitaire naturelle aux infections virales, caractérisée par l’inflammation et la coagulation sanguine, peut persister bien après la disparition des symptômes initiaux. Ces processus inflammatoires et de coagulation peuvent altérer le fonctionnement du cœur et contribuer à l’augmentation du risque de complications cardiovasculaires.
« Il est bien connu que certains virus, comme le virus du papillome humain (VPH) et le virus de l’hépatite B, peuvent provoquer le cancer. Cependant, le lien entre les infections virales et d’autres maladies non transmissibles, comme les maladies cardiovasculaires, est moins bien compris. Notre étude a révélé que les infections virales aiguës et chroniques sont liées à des risques de maladies cardiovasculaires à court et à long terme, notamment les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques. »
Kosuke Kawai, professeur agrégé adjoint à la division de médecine interne générale et de recherche sur les services de santé, David Geffen School of Medicine, Université de Californie, Los Angeles
Au-delà de la grippe et de la COVID-19, l’étude a également mis en évidence un risque accru de maladies cardiovasculaires chez les personnes atteintes d’infections virales chroniques. Les personnes infectées par l’hépatite C présentent un risque 27 % plus élevé de crise cardiaque et 23 % plus élevé d’accident vasculaire cérébral, tandis que celles atteintes de zona voient leur risque augmenter de 12 % pour les crises cardiaques et de 18 % pour les accidents vasculaires cérébraux.
Bien que ces risques soient inférieurs à ceux observés immédiatement après une infection par la grippe ou la COVID-19, le professeur Kawai souligne leur importance clinique, notamment en raison de la longue durée de ces infections chroniques et de la prévalence du zona, qui touche environ un tiers de la population au cours de sa vie. Le nombre total de cas de maladies cardiovasculaires liés à ces virus est donc significatif.
Les chercheurs suggèrent que l’augmentation des taux de vaccination contre la grippe, la COVID-19 et le zona pourrait contribuer à réduire l’incidence globale des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Une revue de la littérature scientifique de 2022 a notamment montré un risque 34 % plus faible d’événements cardiovasculaires majeurs chez les personnes vaccinées contre la grippe dans le cadre d’essais cliniques randomisés, par rapport à celles ayant reçu un placebo. Association américaine du cœur
« Les mesures préventives contre les infections virales, y compris la vaccination, peuvent jouer un rôle important dans la diminution du risque de maladie cardiovasculaire. La prévention est particulièrement importante pour les adultes qui souffrent déjà d’une maladie cardiovasculaire ou de facteurs de risque de maladie cardiovasculaire », a déclaré le professeur Kawai.
L’American Heart Association recommande aux personnes atteintes de maladies cardiovasculaires de consulter un professionnel de la santé pour discuter des vaccins appropriés, car la vaccination offre une protection essentielle aux personnes déjà exposées à un risque accru. Les virus de la grippe, de la COVID-19, du VRS et du zona peuvent tous augmenter ce risque.
Les chercheurs soulignent la nécessité de poursuivre les recherches pour mieux comprendre les liens entre les infections virales et les maladies cardiovasculaires, notamment en ce qui concerne d’autres virus tels que le cytomégalovirus, l’herpès simplex 1, la dengue et le virus du papillome humain. L’étude actuelle, basée sur des études observationnelles, présente certaines limites et ne permet pas d’établir de liens de causalité définitifs. De plus, la plupart des études se sont concentrées sur une seule infection virale, ce qui ne permet pas de déterminer l’impact de l’infection par plusieurs virus ou bactéries.
Les détails de l’étude indiquent que les chercheurs ont analysé des données provenant de 155 études publiées entre 1997 et 2024, principalement en Amérique du Nord (67 études), en Europe (46 études) et en Asie de l’Est (32 études). 137 études ont évalué une seule infection virale, tandis que 18 en ont évalué deux ou plus.
