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Santé

Cancer du sein : comment l’horloge biologique du corps est altérée avant que la tumeur ne soit détectable

by Sophie Martin
written by Sophie Martin

Publié le 2025-12-16 21:21:00. Une nouvelle étude américaine révèle que le cancer du sein peut perturber l’horloge biologique bien avant que la tumeur ne soit détectable, ouvrant de nouvelles pistes pour comprendre les premiers signes de la maladie et améliorer les traitements.

  • Le cancer du sein perturbe le cycle naturel des hormones et l’activité de certaines cellules cérébrales clés.
  • Cette perturbation de l’horloge biologique pourrait expliquer pourquoi de nombreuses patientes ressentent des changements de bien-être avant même le diagnostic.
  • Des chercheurs ont montré qu’en restaurant le rythme hormonal, il est possible d’améliorer la réponse immunitaire contre la tumeur.

Des scientifiques du laboratoire Cold Spring Harbor et de l’Institut médical Howard Hughes ont découvert que le cancer du sein agit sur l’organisme à un niveau plus profond et plus précoce qu’on ne le pensait. Leur recherche, publiée dans la revue Neuron, met en lumière l’impact de la maladie sur le rythme circadien, l’horloge interne qui régule de nombreuses fonctions physiologiques, du sommeil à la gestion du stress.

L’étude a révélé que la tumeur « aplatit » le cycle naturel des hormones, notamment le cortisol chez l’homme et la corticostérone chez la souris, perturbant ainsi la capacité du corps à s’adapter aux changements quotidiens. Les chercheurs ont observé que les neurones du noyau paraventriculaire de l’hypothalamus, une zone du cerveau essentielle à la régulation du rythme circadien, étaient maintenus dans un état d’hyperactivité constante, perdant leur rythme jour-nuit habituel.

Ce déséquilibre affecte non seulement le bien-être général des patientes, mais pourrait également compromettre leur capacité à lutter contre la maladie dès ses premiers stades. L’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), responsable de la coordination de la réponse au stress, voit sa régulation perturbée par le cancer, même avant que la tumeur ne soit palpable.

Pour valider leurs découvertes, l’équipe de recherche a mené des expériences sur des modèles animaux de cancer du sein. Ils ont constaté que « avant même que les tumeurs soient palpables, on constate un aplatissement du rythme de corticostérone d’environ 40 ou 50 % ». En restaurant artificiellement le cycle hormonal grâce à des stimuli électriques, ils ont pu améliorer la réponse immunitaire contre la tumeur, démontrant ainsi l’importance de l’horloge biologique dans la lutte contre le cancer.

« Renforcer ce rythme au bon moment de la journée augmente la capacité du système immunitaire à tuer le cancer. »

Jérémie Borniger, chef de l’équipe de recherche

Les chercheurs soulignent qu’ils n’ont pas eu recours à des médicaments anticancéreux dans leurs expériences, ce qui suggère que le simple rétablissement du rythme circadien peut avoir un effet bénéfique sur la progression de la maladie. Ils envisagent désormais d’explorer comment adapter les traitements existants au cycle biologique des patientes, afin d’optimiser leur efficacité et de réduire les effets secondaires.

Bien que prometteurs, ces résultats doivent être confirmés par des études cliniques menées sur des humains. L’objectif est de déterminer si la restauration de l’horloge biologique peut constituer une nouvelle approche thérapeutique pour lutter contre le cancer du sein et améliorer la qualité de vie des patientes.

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Santé

L’alignement de votre horloge biologique peut protéger votre cœur et votre métabolisme, déclare l’AHA

by Sophie Martin
written by Sophie Martin

Publié le 29 octobre 2025 à 23h13. Des perturbations du rythme circadien, liées à un sommeil irrégulier, à des repas tardifs ou au travail posté, pourraient augmenter le risque d’obésité, de diabète et de maladies cardiaques, selon une nouvelle déclaration scientifique de l’American Heart Association.

  • Un alignement du rythme circadien, par un sommeil régulier, une exposition à la lumière naturelle et des repas à des heures fixes, pourrait améliorer la santé cardiovasculaire et métabolique.
  • Le système circadien, qui régule les fonctions physiologiques sur une période d’environ 24 heures, est influencé par des facteurs tels que la lumière, les habitudes de sommeil et le moment des repas.
  • Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir des liens de causalité et développer des interventions personnalisées pour optimiser la santé circadienne.

L’American Heart Association (AHA) a publié une déclaration scientifique approfondie dans la revue Circulation examinant l’impact du rythme circadien sur la santé métabolique et cardiovasculaire. Les experts soulignent l’importance d’un alignement circadien optimal pour prévenir les maladies chroniques.

La physiologie humaine est régie par des cycles d’environ 24 heures, orchestrés par le système circadien. Ce système coordonne des fonctions vitales telles que la sécrétion hormonale, le métabolisme, la performance cardiaque et la tension artérielle. Ces rythmes internes sont maintenus par une horloge centrale située dans l’hypothalamus, ainsi que par des horloges périphériques présentes dans divers tissus. Ils permettent de synchroniser les fonctions corporelles avec le cycle naturel de la lumière et de l’obscurité.

Une perturbation de ces rythmes, appelée désynchronisation circadienne, peut avoir des conséquences néfastes sur la santé. Les études montrent un lien entre les perturbations circadiennes et un risque accru d’obésité, de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. Les personnes travaillant posté, par exemple, sont particulièrement vulnérables en raison de l’exposition irrégulière à la lumière et de la perturbation de leurs habitudes de sommeil.

L’exposition à la lumière est le signal environnemental le plus puissant influençant le système circadien. La lumière du soleil matinale ou une lumière vive à l’intérieur aident à aligner l’horloge interne avec le cycle jour-nuit, favorisant ainsi la vigilance et un sommeil de meilleure qualité. À l’inverse, une exposition à une lumière vive le soir, en particulier la lumière bleue émise par les écrans, peut retarder le rythme circadien et perturber l’endormissement.

Les habitudes de sommeil et d’éveil jouent également un rôle crucial. Se coucher et se réveiller à des heures régulières contribue à stabiliser le rythme circadien, tandis que des horaires de sommeil irréguliers peuvent le perturber. Le moment des repas est également important : manger tard le soir ou sur de longues périodes peut désynchroniser les rythmes métaboliques et augmenter le risque de prise de poids et de maladies métaboliques.

L’activité physique, quant à elle, exerce également une influence sur le système circadien. L’exercice pratiqué le matin ou l’après-midi peut faire avancer l’horloge interne, tandis que l’exercice du soir peut la retarder. Bien que l’effet de l’exercice soit moins important que celui de la lumière, il peut contribuer à synchroniser les tissus périphériques, notamment les muscles squelettiques, qui jouent un rôle clé dans le métabolisme du glucose et des lipides.

Le désalignement entre les rythmes circadiens internes et les comportements externes peut contribuer à divers troubles métaboliques et cardiovasculaires. Les personnes ayant des horaires de sommeil et d’alimentation irréguliers ont tendance à avoir un indice de masse corporelle plus élevé et une plus grande accumulation de graisse abdominale. De plus, les perturbations circadiennes peuvent altérer la sensibilité à l’insuline, le contrôle de la glycémie et la tension artérielle.

L’AHA souligne l’importance d’adopter des stratégies pour améliorer l’alignement circadien, telles que le maintien d’horaires de sommeil réguliers, l’exposition à la lumière naturelle, des repas à des heures fixes et une activité physique régulière. La supplémentation en mélatonine peut être envisagée dans certains cas, mais doit être utilisée avec prudence en raison de la variabilité des dosages et des effets métaboliques potentiels.

Les recherches futures devraient se concentrer sur l’établissement de liens de causalité entre les perturbations circadiennes et les maladies chroniques, ainsi que sur le développement d’interventions personnalisées pour optimiser la santé circadienne. L’objectif est de traduire les connaissances scientifiques en recommandations cliniques et de santé publique efficaces pour améliorer la santé cardiovasculaire et métabolique de la population. Déclaration scientifique de l’AHA.

Référence du journal :

  • Knutson, KL, Dixon, DD, Grandner, MA, Jackson, CL, Kline, CE, Maher, L., Makarem, N., Martino, TA, St-Onge, M.-P., Johnson, DA (2025). Rôle de la santé circadienne dans la santé cardiométabolique et le risque de maladie : une déclaration scientifique de l’American Heart Association. Circulation. DOI : 10.1161/CIR.0000000000001388
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Santé

Des chercheurs découvrent comment un circuit cérébral permet de manger malgré l’anxiété

by Sophie Martin
written by Sophie Martin

Publié le 21 octobre 2025 06:37:00. Une nouvelle étude révèle un circuit cérébral impliquant l’hormone leptine qui permettrait de surmonter l’anxiété et de maintenir des comportements essentiels comme l’alimentation et l’exploration, ouvrant des perspectives pour le traitement de troubles anxieux et des troubles du comportement alimentaire.

  • Des chercheurs ont identifié un circuit dans l’hypothalamus latéral sensible à la leptine, une hormone régulant l’appétit et l’équilibre énergétique.
  • Ce circuit aide à contrer l’anxiété et à favoriser des comportements adaptatifs, même dans des situations stressantes.
  • L’étude suggère que la modulation de ce circuit pourrait offrir de nouvelles pistes thérapeutiques pour l’anorexie mentale et d’autres troubles anxieux.

L’anxiété, bien qu’étant un mécanisme de protection naturel, peut parfois entraver des fonctions vitales comme l’alimentation ou conduire à des comportements inadaptés. Une équipe de l’Université de Cologne a mis en lumière un mécanisme cérébral clé qui permettrait de mieux gérer cette anxiété et de retrouver des comportements essentiels. Les résultats de cette recherche, publiés dans la revue Natural Neuroscience, pourraient ouvrir la voie à de nouvelles approches thérapeutiques.

La leptine, une hormone produite par les cellules graisseuses, joue un rôle crucial dans la régulation de l’appétit et de l’équilibre énergétique. Elle agit sur le cerveau en se fixant sur des récepteurs présents sur certains neurones, notamment dans l’hypothalamus latéral, une région impliquée dans la régulation du comportement alimentaire. L’étude menée par le professeur Dr Tatiana Korotkova et son équipe a révélé que l’activité de ces neurones sensibles à la leptine est étroitement liée à la capacité à surmonter l’anxiété.

Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont utilisé des microscopes miniatures pour observer l’activité de neurones individuels chez des souris explorant différents environnements. Ils ont constaté que l’activité de ces neurones augmentait lorsque les animaux surmontaient leur anxiété et s’aventuraient dans des zones potentiellement dangereuses ou s’approchaient de sources de nourriture. En stimulant artificiellement cette activité, ils ont pu observer une augmentation de l’exploration et une reprise de l’alimentation dans des contextes anxiogènes.

« Nous avons imagé l’activité des neurones détectant la leptine alors que des souris étaient confrontées à des situations susceptibles de provoquer de l’anxiété. Nous avons vu que ces neurones sont activés chaque fois que les animaux surmontent leur anxiété et explorent librement les zones exposées ou s’approchent de la nourriture qui s’y trouve. Lorsque nous avons stimulé cette activité, les souris ont exploré davantage et ont pu manger dans des contextes difficiles – des signes clairs que ce circuit aide à dépasser l’anxiété pour soutenir un comportement adaptatif et axé sur un objectif. »

Rebecca Figge-Schlensok, doctorante, Université de Cologne

L’étude a également révélé un rôle important du cortex préfrontal, une région du cerveau impliquée dans le contrôle cognitif. Chez les souris les plus anxieuses, une augmentation de l’activité du cortex préfrontal inhibait l’activité des neurones hypothalamiques réduisant l’anxiété, empêchant ainsi le soulagement de l’anxiété. Selon le Dr Anne Petzold, co-première auteure de l’étude, actuellement chef de groupe à l’Institut européen des neurosciences de Göttingen, “L’activité de ces neurones détectant la leptine ne se contente pas de suivre l’état d’anxiété, elle prédit quel individu sera plus ou moins anxieux dans une situation difficile.”

Les chercheurs ont ensuite exploré le potentiel thérapeutique de ce circuit en utilisant un modèle préclinique d’anorexie mentale, basé sur l’activité physique excessive. Ils ont constaté que l’augmentation de l’activité des neurones hypothalamiques sensibles à la leptine réduisait l’exercice excessif, dissociant ainsi l’anxiété de ce comportement compensatoire. “L’anxiété et l’anorexie mentale vont souvent de pair – et l’anorexie a le taux de mortalité le plus élevé de tous les troubles psychiatriques, sans traitement pharmacologique efficace à ce jour”, souligne Tatiana Korotkova. “En identifiant ce nœud hypothalamique sensible à la leptine qui restreint la locomotion induite par l’anxiété sans supprimer l’activité normale, nous commençons à comprendre comment l’état émotionnel et l’équilibre énergétique se croisent dans le cerveau.”

Les prochaines étapes consisteront à évaluer si la modulation pharmacologique de ces neurones pourrait constituer une approche thérapeutique prometteuse pour le traitement de l’anxiété et des troubles de l’alimentation. Plus d’informations sur l’étude sont disponibles ici.

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