Publié le 7 décembre 2024 à 01:10:00. L’Argentine a réceptionné ce samedi ses premiers avions de combat F-16 acquis au Danemark, marquant une étape cruciale dans la modernisation de ses forces aériennes et la volonté affichée par le président Javier Milei de renforcer la souveraineté nationale.
Les six premiers avions de combat F-16, achetés au Danemark, ont été officiellement présentés ce samedi lors d’une cérémonie organisée dans la province de Cordoue. Le président Javier Milei a saisi l’occasion pour affirmer que cet investissement renforcerait la sécurité de tous les Argentins.
« À partir d’aujourd’hui, chacun d’entre nous sera un peu plus en sécurité. »
Javier Milei, président de l’Argentine
L’arrivée de ces appareils, attendue depuis longtemps, constitue un renforcement significatif de l’aviation argentine. Les F-16 ont atterri sur la Zone matérielle de Río Cuarto, également dans la province de Cordoue, après un voyage qui a inclus une escale technique au Brésil.
Selon le ministère de la Défense, ces avions sont équipés d’un « système de guerre électronique avancé et d’un ensemble d’armes sans précédent », leur conférant une polyvalence opérationnelle étendue. Ils pourront être déployés pour la défense anti-aérienne, la suppression des défenses aériennes ennemies, l’attaque maritime, l’appui aérien rapproché, la désignation dynamique de cibles, ainsi que les missions de surveillance et de reconnaissance.
Le président Milei a qualifié ces avions de « anges protecteurs » et a souligné l’importance de la capacité militaire pour défendre la prospérité économique du pays.
« Il est temps de discuter à nouveau du vrai sens du mot souveraineté. Il n’y a pas de souveraineté sans prospérité économique et sans capacités militaires pour défendre cette prospérité acquise. »
Javier Milei, président de l’Argentine
Lors de la cérémonie, le président Milei s’est fait photographier dans le cockpit d’un des appareils, aux côtés du ministre de la Défense sortant, Luis Petri, de la secrétaire générale de la présidence, Karina Milei, et du brigadier-major Gustavo Javier Valverde. Luis Petri occupera prochainement un siège au Sénat argentin.
Le président Milei a également salué la nomination prochaine du lieutenant-général Carlos Presti au poste de ministre de la Défense, un fait inédit depuis le retour de la démocratie en Argentine. Il a décrit Presti comme « un homme discipliné, dévoué et courageux, qui a juré de défendre de sa propre vie la terre où il est né ».
Les six avions ont décollé de la base aérienne de Skrydstrup, au Danemark, et ont effectué une escale de ravitaillement à la base aérienne de Saragosse (Espagne) avant de poursuivre leur voyage vers l’Argentine. Ils ont survolé ce matin le centre de Buenos Aires, effectuant à deux reprises un passage bas au-dessus de l’Obélisque, le monument emblématique de la ville, où une foule de 500 personnes a manifesté son enthousiasme.
L’acquisition de ces 24 avions de combat F-16 auprès du Danemark, pour un coût total de 301,2 millions de dollars américains (payables en cinq versements annuels), vise à restaurer la capacité d’interception supersonique de l’Argentine, perdue avec la mise hors service des avions Mirage en 2015. En décembre 2024, l’Argentine a également signé un accord avec les États-Unis, considéré comme un allié stratégique majeur par le gouvernement Milei, pour accéder à des technologies avancées en matière de communications, d’équipements et d’armement pour le programme F-16.