Publié le 26 février 2024 à 14h30. L’ancien joueur du FC Barcelone, João Cancelo, actuellement en Arabie Saoudite, pourrait faire son retour en Europe dès le prochain mercato de janvier, avec le club catalan et l’Inter Milan sur les rangs.
- João Cancelo envisage de quitter Al-Hilal en janvier.
- Le FC Barcelone a pris contact pour évaluer un possible retour du joueur.
- L’Inter Milan s’est également renseigné sur les conditions d’un prêt.
L’aventure de João Cancelo au FC Barcelone, bien que brève, avait laissé une impression positive lors de son prêt par Manchester City lors de la saison 2023/24. Le joueur portugais avait disputé 42 matchs sous les ordres de Xavi Hernández, accumulant un total de 3 318 minutes de jeu – le quatrième plus haut total de l’équipe – et s’étant illustré avec quatre buts et cinq passes décisives.
Toutefois, des contraintes financières avaient empêché le club catalan de lever l’option d’achat à l’été 2024, conduisant Cancelo à s’engager avec Al-Hilal en Arabie Saoudite. Mais l’histoire pourrait connaître un nouveau rebondissement.
Selon Fabrizio Romano, le joueur est désormais disposé à quitter le club saoudien dès l’ouverture du mercato de janvier. Le FC Barcelone a réagi en prenant contact avec les parties concernées pour obtenir des informations précises sur sa situation.
L’Inter Milan s’est également positionné, contactant Al-Hilal pour étudier les modalités d’un prêt et évaluer la structure d’un éventuel accord. Cancelo a été freiné par une blessure aux ischio-jambiers en début de saison, l’éloignant des terrains pendant plusieurs mois. L’entraîneur d’Al-Hilal, Simone Inzaghi, semble privilégier le groupe actuel et ne prévoirait pas de place pour le joueur portugais dans son effectif.
Parallèlement, le département sportif du FC Barcelone étudie les options pour renforcer son arrière-garde suite à la blessure d’Andreas Christensen, victime d’une déchirure partielle du ligament croisé antérieur du genou gauche. L’arrivée de Cancelo pourrait permettre à Jules Koundé d’évoluer à son poste de prédilection au centre de la défense, et offrirait également des alternatives tactiques sur le flanc droit, notamment en libérant Eric Garcia.
Bien que la priorité initiale soit de recruter un défenseur central en prêt, la piste Cancelo pourrait séduire les dirigeants catalans en raison de sa polyvalence. Le joueur portugais, qui a publiquement exprimé son attachement au club à plusieurs reprises, serait vraisemblablement ouvert à un retour à Barcelone.