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Publié le 13 octobre 2025 à 01h16. La WNBA connaît un essor sans précédent, mais cette croissance ne se traduit pas par une amélioration significative des conditions des joueuses, qui réclament une part plus équitable des revenus et une reconnaissance de leur contribution au succès de la ligue.

• A’ja Wilson, star des Las Vegas Aces, a dominé la saison WNBA, remportant le titre de MVP de la saison régulière et des finales.
• Satou Sabally, joueuse allemande du Phoenix Mercury, a subi une commotion cérébrale en cours de série finale, mettant en lumière les enjeux de santé et de sécurité des joueuses.
• Les négociations pour une nouvelle convention collective sont en cours, les joueuses réclamant une augmentation significative de leurs salaires et une meilleure reconnaissance de leur valeur.

La saison WNBA qui s’achève a été riche en performances exceptionnelles et en moments forts, mais elle a également mis en évidence des disparités persistantes entre les revenus de la ligue et les salaires des joueuses. A’ja Wilson, meneuse des Las Vegas Aces, a réalisé une saison exceptionnelle, dominant tant au niveau des points marqués que de la défense. Elle a mené son équipe à la victoire en finale contre le Phoenix Mercury sur un score sans appel de 4 à 0, remportant au passage le titre de MVP des finales.

L’aventure de Satou Sabally, l’ailière allemande du Phoenix Mercury, a été malheureusement écourtée par une commotion cérébrale subie lors du troisième match de la finale. Cette blessure l’a privée de participation au dernier match et soulève des questions sur la protection des joueuses et la gestion des risques dans le sport de haut niveau.

La saison de Sabally, malgré cette blessure, a été remarquable, avec une moyenne de plus de 16 points et près de six rebonds par match. Son impact sur son nouveau club a été significatif, et son parcours illustre le talent croissant des joueuses européennes en WNBA.

Parallèlement aux performances sur le terrain, la WNBA connaît une popularité croissante auprès du public. Les audiences télévisées ont augmenté, avec près d’un million de téléspectateurs en moyenne pour les matchs de la saison régulière et 1,9 million pour le premier match de la finale. Ces chiffres, bien que inférieurs aux 8,91 millions de téléspectateurs enregistrés pour les matchs masculins, témoignent d’un intérêt grandissant pour le basketball féminin et constituent un argument en faveur d’une meilleure répartition des revenus.

L’émergence de nouvelles stars comme Caitlin Clark, dont la popularité a explosé après son arrivée en WNBA, contribue également à l’essor de la ligue. Clark, qui gagne actuellement 78 066 $ de salaire avec l’Indiana Fever, a déjà signé des contrats de sponsoring à hauteur de 16 millions de dollars par an, illustrant le potentiel commercial des joueuses.

Cette situation paradoxale, où les joueuses génèrent des revenus importants pour la ligue mais ne bénéficient pas d’une rémunération à la hauteur de leur contribution, est au cœur des négociations pour une nouvelle convention collective. La commissaire de la ligue, Cathy Engelbert, est confrontée à des demandes pressantes de la part des joueuses, notamment Napheesa Collier, meneuse des Lynx du Minnesota, qui a dénoncé publiquement les inégalités salariales et le manque de reconnaissance de la part de la ligue.

« Je lui ai demandé comment il se faisait que des joueuses comme Caitlin, Angel Reese ou Paige Bueckers gagnent si peu alors qu’elles sont clairement des génératrices de revenus », a rapporté Collier lors d’une conversation avec la commissaire de la ligue cet été. « Réponse : ‘Caitlin devrait être reconnaissante d’avoir obtenu 16 millions de dollars grâce à la plateforme WNBA – sinon elle n’obtiendrait rien.’ Et elle a dit : ‘Les joueuses devraient être à genoux, reconnaissantes des accords de droits que je leur ai obtenus.’ »

Napheesa Collier, meneuse des Lynx du Minnesota

La WNBA a généré 220 millions de dollars de revenus grâce aux contrats de diffusion avec Disney, Amazon et NBC Universal, soit six fois plus qu’auparavant. Cependant, cette somme ne représente que 3,2 % des revenus de la télévision masculine (6,2 milliards de dollars). Les joueuses réclament une part plus importante de ces revenus, ainsi qu’une modification de la structure salariale, qui limite actuellement le salaire maximum à moins de 250 000 $ par saison, soit quatre fois moins que le salaire maximum en NBA.

L’ajout de deux nouvelles équipes la saison prochaine (Toronto Tempo et Portland Fire) et l’expansion prévue à 18 équipes d’ici 2030, avec des franchises à Cleveland, Detroit et Philadelphie, témoignent de la croissance de la ligue. Cependant, cette expansion doit s’accompagner d’une amélioration des conditions des joueuses, afin de garantir un avenir durable pour le basketball féminin.

Les négociations pour la nouvelle convention collective, qui expirent fin octobre, s’annoncent donc cruciales pour l’avenir de la WNBA. Les joueuses, conscientes de leur valeur et de leur contribution au succès de la ligue, sont déterminées à obtenir une part plus équitable des revenus et une reconnaissance de leur professionnalisme.