Le jeudi 27 novembre, les États-Unis célébreront Thanksgiving, une fête profondément ancrée dans leur histoire et leur culture. Cette journée, marquée par les repas en famille et l’expression de la gratitude, coïncide avec un afflux massif de voyageurs, rendant les aéroports particulièrement congestionnés.
Selon les prévisions de Bloomberg, les compagnies aériennes devraient transporter environ 31 millions de passagers entre le 21 et le 30 novembre. La Federal Aviation Agency américaine anticipe même qu’il s’agira de la période de Thanksgiving la plus chargée depuis 15 ans.
Mais d’où vient cette tradition ? Thanksgiving trouve ses origines en 1621, lorsque les pèlerins anglais, installés à Plymouth (actuel Massachusetts), organisèrent un banquet avec la tribu Wampanoag. Après un hiver difficile, marqué par la famine, les autochtones avaient aidé les colons à cultiver le maïs, à pêcher et à chasser. Ce repas festif était une manière de remercier les Wampanoag pour leur aide précieuse.
En 1789, le président George Washington proclama officiellement Thanksgiving comme jour de fête nationale. Plus tard, en 1983, Abraham Lincoln fixa la date au dernier jeudi de novembre de chaque année.
Aujourd’hui, Thanksgiving est l’occasion d’exprimer sa gratitude pour la liberté, la nourriture, la famille et le foyer. La tradition veut que l’on partage un repas copieux, souvent composé de dinde, et que l’on offre des cadeaux aux proches.
La célébration est principalement observée aux États-Unis et au Canada, mais elle gagne en popularité dans les communautés américaines à travers le monde. Une coutume particulière, popularisée par les médias, est celle du président américain qui « gracie » une dinde, l’épargnant ainsi d’une fin culinaire.
Outre le repas familial, Thanksgiving est également marqué par des défilés, des matchs de football américain de la NFL et des initiatives caritatives. De nombreux Américains profitent de cette journée pour faire don de nourriture aux personnes dans le besoin, dans les soupes populaires, les églises et les refuges pour sans-abri.
Au Mexique, Thanksgiving n’est pas un jour férié officiel, mais les communautés américaines locales organisent souvent des repas spéciaux et des célébrations. Des restaurants comme Pinche Gringo, Alboa, Buñuelo et Fónico à Mexico proposent des plats spéciaux et des dîners complets de Thanksgiving. La ville de San Miguel de Allende, dans l’État de Guanajuato, est particulièrement réputée pour ses célébrations, en raison de la forte présence de résidents américains.