Publié le 2 novembre 2025 18:24:00. Le jeune prodige Connor Zilisch a vu le titre de la série NASCAR Xfinity lui échapper dans les derniers tours de la course finale à Phoenix, malgré une saison dominée de bout en bout.
- Connor Zilisch, 19 ans, a mené le championnat Xfinity en termes de victoires (10), de top 5 (20), de top 10 (23) et de moyenne de points (8,0).
- Jesse Love, son ami et rival, a remporté le titre lors de la finale à Phoenix, à 24 tours de l’arrivée.
- Des figures emblématiques du NASCAR, comme Dale Earnhardt Jr. et Kurt Busch, ont apporté leur soutien à Zilisch après sa défaite.
La déception était palpable pour Connor Zilisch après la course de Phoenix. Malgré une saison exceptionnelle, marquée par dix victoires et une domination constante, le jeune pilote a dû se contenter de la deuxième place au classement général de la NASCAR Xfinity Series. Il a été dépassé dans les derniers tours par son ami et concurrent direct, Jesse Love, lors de la course finale.
Les images de Zilisch, les larmes aux yeux, assis près de sa voiture après la course, ont fait le tour des réseaux sociaux. Le co-propriétaire de son équipe, JR Motorsports, et légende du NASCAR, Dale Earnhardt Jr., s’est précipité pour le réconforter, rejoint par de nombreux autres membres de l’équipe et de la communauté NASCAR.
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Après avoir félicité Jesse Love sur la scène des champions, Zilisch se prépare désormais à sa carrière à temps plein dans la NASCAR Cup Series avec l’écurie Trackhouse. Sa performance en Xfinity a suscité de nombreuses réactions positives, notamment de la part de Kurt Busch, champion de la Cup Series en 2004 et membre du NASCAR Hall of Fame, qui a écrit sur Instagram :
« Ça n’a pas d’importance, mon fils. Va en Cup et sois le vainqueur que tu sais que tu peux être. D’un athlète Monster à un athlète Red Bull, concentre-toi sur l’avenir. »
Kurt Busch, champion de la Cup Series 2004
La controverse entourant le format actuel des séries éliminatoires continue de faire débat. Des discussions sont en cours pour une possible modification du système en 2026, avec des propositions allant d’une finale prolongée à un retour à un format éliminatoire sur dix courses, voire à un championnat traditionnel sur une saison complète. L’avenir du format reste incertain, mais la nécessité d’une évolution est de plus en plus reconnue.