LONDRES – L’écrivain britannique Allan Ahlberg, auteur de plus de 150 livres pour enfants, y compris des classiques comme «Eat Peach Pear Plum» et «The Jolly Postman», est décédé, a annoncé vendredi son éditeur. Il avait 87 ans.
Penguin Random House a déclaré qu’Ahlberg est décédé mardi. Il n’a pas donné de cause de décès.
Les livres d’Ahlberg ont introduit des générations de jeunes enfants à la lecture de rimes simples, d’observation nette et d’humour doux. Beaucoup ont été co-créés avec son illustrateur épouse Janet Ahlberg, décédée en 1994.
“Peepo!” (1981) ont donné une vision du monde de bébé et étaient interactifs de manière délicieusement analogique, avec des trous de piqûres dans les pages pour espionner les scènes suivantes.
«The Jolly Postman» (1986) était encore plus inventif, incorporant des cartes postales et des lettres dans des enveloppes pour que les enfants puissent s’engager pendant qu’ils suivaient un porte-lettre livrant du courrier aux personnages de conte de fées. Penguin Random House a déclaré qu’il “repoussait les limites de ce qu’il est possible pour un livre.”
Ahlberg a également écrit des livres de blagues, dont «The Ha Ha Bonk Book» et de la poésie pour les enfants d’âge primaire, y compris «s’il vous plaît Mme Butler» et «l’a entendu dans le terrain de jeu».
Né en 1938 et élevé par des parents adoptifs dans une maison de la classe ouvrière à Oidbury, dans le centre de l’Angleterre, Ahlberg a travaillé comme «Postman, Fumber’s Mate et Grave Digger», selon son éditeur, avant de devenir enseignant. Il a rencontré Janet au Teacher Training College et le premier livre du couple, «Voici les Brick Street Boys», a été publié en 1975.
Puis est venu «« Bill cambrioleur »en 1977, à propos d’un cambrioleur qui vole un bébé, et« Eat Peach Pear Plum »en 1978, avec ses pages de personnages de pépinière rhyme complexe. Il a remporté Janet la médaille de Kate Greenaway pour l’illustration, l’un des prix les plus prestigieux de l’édition pour enfants. «The Jolly Christmas Postman» a remporté le même prix en 1991.
Après la mort de Janet d’un cancer à seulement 50 ans, Ahlberg a travaillé avec des illustrateurs dont Raymond Briggs et sa fille, Jessica Ahlberg.
Pour les adultes, il a écrit un hommage à sa femme «Janet’s Last Livre» et deux autobiographies: «The Boyhood of Burglar Bill» et «The Bucket».
Francesca Dow, chef de la littérature pour enfants à Penguin Random House, a déclaré que les livres d’Ahlberg ont été décrits comme des «mini-chefs».
“Il savait que le rendre parfait pour les enfants compte, et surtout que les meilleures histoires pour les enfants durent pour toujours”, a déclaré Dow. «Les Allan sont parmi les meilleurs – les vrais classiques, qui seront aimés par les enfants et les familles pour les années à venir.»
Ahlberg laisse dans le deuil sa deuxième épouse, Vanessa Clarke, sa fille et deux belles-filles.