Publié le 21 décembre 2025 à 13h33. L’unité Xbox de Microsoft traverse une période difficile, marquée par des licenciements, des augmentations de prix et des ventes en baisse, tandis que l’entreprise semble réorienter sa stratégie vers le jeu en nuage et le multiplateforme.
- Les ventes de consoles Xbox ont chuté de 70 % en novembre, un mois traditionnellement fort pour le secteur.
- Microsoft a récemment licencié près de 2 550 employés dans sa division jeux et fermé plusieurs studios.
- L’entreprise semble privilégier l’accès aux jeux sur tous les supports plutôt que de se concentrer sur les ventes de consoles.
L’année 2025 a été tumultueuse pour Xbox. Une série de décisions impopulaires, notamment des licenciements massifs, des hausses de prix et la fermeture de studios de développement, ont alimenté les spéculations sur l’avenir de la marque. De nombreux observateurs estiment que la Xbox est en perte de vitesse face à ses concurrents, Nintendo et Sony.
Laura Fryer, ancienne productrice exécutive chez Microsoft Game Studios, a déclaré en juin que la société semblait ne plus avoir la capacité ou l’envie de produire du matériel. Mike Ybarra, ancien dirigeant de Microsoft et ancien président de Blizzard Entertainment, a critiqué la stratégie de Xbox, la qualifiant de “déroutante” et prédisant une “mort par mille coupures”.
Les résultats financiers de Microsoft confirment ces difficultés. Les revenus globaux des jeux ont diminué de 2 % sur un an, avec une baisse spectaculaire de 29 % des ventes de matériel Xbox, selon les chiffres du premier trimestre de l’exercice 2026. Le marché des consoles dans son ensemble est en crise, avec une diminution de 27 % des dépenses en matériel en novembre, selon un rapport de Circana. Ce mois de novembre a été le plus mauvais depuis deux décennies, selon IGN, qui cite les données de Circana.
Les ventes de la Nintendo Switch 2 ont diminué de plus de 10 %, et celles de la PlayStation 5 de plus de 40 %. Mais c’est le matériel Xbox Series qui a été le plus durement touché, avec une chute de 70 % des ventes. En 2025, Xbox peine à rivaliser avec les leaders du marché. La Nintendo Switch 2 a vendu 10,36 millions d’unités depuis son lancement en juin, tandis que la PlayStation 5 de Sony a atteint 9,2 millions d’unités vendues, selon ses derniers résultats financiers. Les Xbox Series S et Series X de Microsoft, avec seulement 1,7 million d’unités vendues, n’ont pas réussi à dépasser les ventes de la Nintendo Switch originale (3,4 millions d’unités) cette année, d’après les données de VGChartz.
Microsoft a refusé de commenter ces chiffres de ventes, cessant de publier ses données d’expédition de consoles depuis 2015, lorsque l’écart avec PlayStation s’est creusé.
Cependant, Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, ne semble pas particulièrement inquiet. « Notre objectif n’est pas de concurrencer Sony ou Nintendo. Il n’y a pas de solution idéale ni de victoire pour nous. » a-t-il déclaré dans un podcast de 2023. Il a félicité Valve pour le lancement de sa Steam Machine, soulignant l’importance d’élargir l’accès aux jeux “sur PC, consoles et appareils portables”.
Alors que Sony et Nintendo restent fermement ancrés dans le matériel, Microsoft semble vouloir réaliser la « vision originale » de Bill Gates d’un centre de divertissement complet pour le salon. Michael Pachter, analyste chez Wedbush, explique à CNBC que « le marché adressable est celui de toute personne souhaitant jouer à des jeux, et Microsoft veut servir ce marché ». Satya Nadella, PDG de Microsoft, a déclaré dans un récent podcast TBPN que le modèle commercial de l’entreprise sera axé sur la présence des jeux “partout sur chaque plateforme”, des consoles à la télévision en passant par les appareils mobiles. Il a même suggéré que la prochaine Xbox pourrait fonctionner davantage comme un PC.
Sarah Bond, présidente de Xbox, a confirmé cette orientation, déclarant dans une interview avec The Verge que la prochaine console de l’entreprise intégrera des éléments de réflexion similaires à ceux des ordinateurs de poche Xbox développés en partenariat avec Asus.
Microsoft a également renforcé son offre de jeux en nuage avec le lancement de Backbone Pro, une manette de jeu portable qui permet d’accéder au cloud gaming sur mobile, PC et smart TV. Le nombre d’heures de cloud gaming des abonnés Game Pass a augmenté de 45 % par rapport à l’année précédente, et les joueurs sur console passent 45 % de temps en plus en streaming cloud et 24 % de plus sur d’autres appareils, selon un article de blog de Xbox. Le service est désormais disponible dans 30 pays, dont l’Inde, un marché en pleine croissance.
Enfin, Microsoft a opéré un changement radical dans sa stratégie concernant les exclusivités. Alors que les jeux exclusifs Xbox peinent à rivaliser avec les succès de PlayStation tels que “Marvel’s Spider-Man” et “God of War”, l’entreprise a décidé de s’éloigner de cette approche. En octobre, Microsoft a annoncé que le prochain jeu “Halo” serait disponible sur PlayStation 5, marquant une première pour la franchise. En 2024, Xbox a ouvert quatre jeux autrefois exclusifs à d’autres consoles.
