Publié le 25 octobre 2025 à 00h01. Une étude internationale alerte sur une augmentation inquiétante de certains cancers chez les jeunes adultes, entre 20 et 49 ans, avec une prévision de hausse significative d’ici 2050.
- Six types de cancer montrent une progression notable chez les jeunes adultes.
- Le cancer de la thyroïde enregistre la plus forte augmentation, avec une hausse annuelle moyenne de 3,6 %.
- Le cancer colorectal est le seul à augmenter de manière plus prononcée chez les jeunes que chez les personnes plus âgées.
Des chercheurs de l’Institut de recherche sur le cancer et de l’Imperial College de Londres ont analysé les taux de 13 types de cancer différents, révélant une tendance préoccupante : une incidence croissante de certains cancers chez les jeunes adultes. Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 20 millions de personnes recevront un diagnostic de cancer dans le monde en 2022, un chiffre qui devrait dépasser les 35 millions d’ici 2050, représentant une augmentation estimée de 77 %.
L’étude, menée entre 2003 et 2017 dans 42 pays d’Asie, d’Europe, d’Amérique du Nord et du Sud, d’Afrique et d’Australie, a identifié six types de cancer en augmentation dans au moins 75 % des pays étudiés : la leucémie, le cancer du sein, de l’endomètre, de la prostate, colorectal et du rein. Le cancer de la thyroïde, de l’estomac, du foie, de la vésicule biliaire, de la bouche, du pancréas et de l’œsophage ont également fait l’objet d’une analyse.
Les scientifiques ont constaté que le cancer de la thyroïde, qui affecte la glande en forme de papillon située à la base du cou et responsable de la production d’hormones régulatrices, affiche la plus forte augmentation, avec une hausse annuelle moyenne de 3,6 % dans la tranche d’âge 20-49 ans. Les symptômes peuvent inclure un gonflement du cou, des difficultés à avaler et des modifications de la voix.
Le cancer du rein suit de près avec une augmentation de 2,2 %, suivi par le cancer de l’endomètre (1,7 %), le cancer colorectal (1,5 %), le cancer du sein (0,9 %) et la leucémie (0,8 %). Il est à noter que cinq de ces six cancers sont également en augmentation chez les personnes plus âgées, avec des taux de croissance similaires ou légèrement inférieurs.
Concernant le cancer colorectal, l’étude souligne qu’il est le seul type de cancer dont l’augmentation est observée principalement chez les jeunes adultes, avec une progression plus marquée dans près de 70 % des pays étudiés. L’American Cancer Society explique que la plupart des cas de cancer colorectal débutent par des excroissances dans la paroi interne du côlon ou du rectum. Les symptômes peuvent inclure des changements dans les habitudes intestinales, la présence de sang dans les selles, des douleurs abdominales et une perte de poids inexpliquée.
L’étude révèle également que les types de cancer en augmentation chez les jeunes et les personnes âgées sont souvent liés à l’obésité, notamment le cancer de l’endomètre et du rein. En revanche, les cas de cancer du foie, de la bouche et de l’estomac ont diminué chez les jeunes adultes dans la moitié des pays étudiés.