Publié le 7 octobre 2025 à 23h47. Une mère de Nouvelle-Orléans, confrontée à un cancer du col de l’utérus, a organisé une fête d’adieu pour célébrer sa vie avec ses proches, une initiative inspirée par une réflexion sur la manière dont elle souhaitait être commémorée.
- April Fenk, 38 ans, a organisé une « fête funéraire de son vivant » après avoir appris qu’elle avait un cancer du col de l’utérus agressif.
- Elle souhaitait que ses proches se souviennent d’elle telle qu’elle était, avant que la maladie ne l’affaiblisse.
- L’événement a permis à ses fils et à ses amis de lui exprimer leur affection et leur gratitude.
April Fenk a découvert sa maladie en juin 2024, à l’âge de 36 ans, après un frottis anormal six mois plus tôt. Mère célibataire de trois garçons – Ethan (15 ans), Eli (11 ans) et Ezra (6 ans) – et employée comme serveuse dans un bar de la Nouvelle-Orléans, elle avait repoussé les examens de suivi. Elle a finalement consulté un médecin après avoir remarqué des saignements importants alors qu’elle jardinait.
Le diagnostic de cancer du col de l’utérus a été confirmé après des examens complémentaires. Les médecins ont estimé qu’elle avait entre un an et 18 mois à vivre, même avec un traitement. April a alors entamé une chimiothérapie, une immunothérapie et une radiothérapie pendant neuf mois, mais le cancer a fini par se propager aux reins. Son oncologue lui a annoncé en juin 2025 qu’il lui restait probablement quatre mois et demi à vivre.
« J’ai commencé à planifier mes funérailles vivantes presque aussitôt que j’ai reçu le dernier pronostic », explique-t-elle. « Je voulais que les gens que j’aimais se souviennent de moi telle que j’étais, avant que je ne devienne trop fragile pour dire au revoir véritablement et lucidement. »
Elle a réservé une salle pour le samedi 20 septembre 2025 et a invité quarante de ses proches. Elle leur a demandé de lui écrire des lettres manuscrites. L’événement était conçu pour être intime, avec ses fils comme seuls enfants présents, entourés de personnes aimantes qui pourraient les soutenir après son décès.
Le soir de la fête, les invités étaient habillés de leurs plus beaux atours. April avait fait appel à un coiffeur et à un maquilleur pour être à son meilleur. L’organisation Momento Foundation, qui capture des moments significatifs de la vie de personnes en fin de vie et de leurs familles, a pris des photos de l’événement.
Le frère d’April a ouvert la soirée avec un toast, suivi de la lecture de la lettre de son fils Ethan, qui a exprimé sa gratitude et son admiration pour sa mère. Des amis proches ont également partagé des souvenirs et des anecdotes.
« En pensant à ma mort et à la vie que j’ai vécue, je reviens sans cesse à l’amour », a déclaré April lors de son discours de clôture. « Le plaisir d’avoir connu l’amour et de l’avoir donné est ce qui compte vraiment sur cette terre. »
April Fenk
April Fenk ne s’attend pas à célébrer Thanksgiving ou Noël cette année. Elle vit désormais chez ses parents et se concentre sur le temps qu’il lui reste avec sa famille. Elle se dit apaisée et en paix après cette célébration unique, qui lui a permis de dire au revoir à ses proches dans des conditions qu’elle avait choisies.
