Publié le 7 octobre 2023 17h30. Chris Aronson, figure clé de la distribution cinématographique de Paramount, quitte ses fonctions après six années de succès retentissants, notamment avec Top Gun: Maverick et la franchise Sonic.
- Chris Aronson, président de la distribution théâtrale de Paramount, quittera ses fonctions le 1er décembre.
- Son départ intervient après celui de Marc Weinstock, responsable du marketing et de la distribution mondiale, et avant l’arrivée de Josh Goldstine.
- Paramount ambitionne d’augmenter sa production à 15, voire 20 films par an.
Après une période faste pour Paramount Pictures, marquée par des succès commerciaux considérables, Chris Aronson a annoncé son départ. Durant ses six années au poste de président de la distribution théâtrale, il a supervisé la sortie de films devenus des phénomènes culturels et financiers, tels que Top Gun: Maverick (1,49 milliard de dollars de recettes mondiales) et la franchise Sonic (plus de 1,2 milliard de dollars). Son départ, présenté comme amiable, laisse un vide au sein du studio.
Chris Aronson restera en poste jusqu’au 1er décembre afin d’assurer le lancement de L’Homme de course, réalisé par Edgar Wright et mettant en vedette Glen Powell, également connu pour son rôle dans Top Gun 2. Cette transition s’effectue dans un contexte de changements plus larges chez Paramount, suite au départ de Marc Weinstock, responsable du marketing et de la distribution mondiale, et à l’arrivée prochaine de Josh Goldstine, ancien cadre de Warner Bros.
L’arrivée de Skydance comme actionnaire majoritaire a entraîné une réorganisation de Paramount, avec peu de cadres de l’ancienne direction maintenus en poste. George Cheeks, par exemple, est l’un des rares à avoir conservé un rôle important, passant de co-PDG à président de TV Media. Le nouveau Paramount a affiché son ambition d’accroître considérablement sa production cinématographique, visant 15 sorties annuelles dans un avenir proche, et à terme, 20.
Parmi les projets à venir de Paramount, on peut citer Spongebob: La recherche de squarepants, prévu pour le 19 décembre, ainsi que des redémarrages de franchises établies comme Film effrayant (Miramax), Scream 7 (Spyglass/Dimension), un film encore sans titre réunissant Trey Parker, Matt Stone et Kendrick Lamar, et un nouveau volet de Street Fighter.
Avant de rejoindre Paramount en 2019, suite à la fusion de Disney et 20th Century Fox, Chris Aronson avait occupé des fonctions clés au sein de 20th Century Fox, où il a supervisé la distribution de films oscarisés tels que Avatar, Bohemian Rhapsody, Deadpool et Vie de Pi, ainsi que de la franchise X-Men. Le succès retentissant de Bohemian Rhapsody, qui a rapporté près d’un milliard de dollars, a marqué une tendance pour les biopics musicaux que de nombreux studios tentent de reproduire.
Son parcours professionnel inclut également une expérience chez Metro-Goldwyn-Mayer Distribution Company, où il a été vice-président exécutif et directeur général des ventes, ainsi qu’un rôle chez Rentrak Corporation (aujourd’hui ComScore), où il a créé la division théâtrale chargée de collecter les données de billetterie.
Sous la direction de Chris Aronson, Paramount a également connu des succès avec des films tels que Sourire, un film d’horreur original qui a dominé le box-office en 2022, ainsi que les opus Un lieu tranquille : Premier jour et les deux derniers volets de la saga Mission: Impossible – Calcul mort et Rappel final.
Chris Aronson a également été président et président de la Will Rogers Motion Pictures Pioneer Foundation, membre du pouvoir exécutif de l’Académie des arts et des sciences du cinéma, et membre du comité exécutif de la Direction des dirigeants. Il a siégé au conseil d’administration de Variety SoCal depuis 2001 et a été président de Variety of Northern CA. Il est également impliqué dans le Lollipop Theatre Network depuis 2006, dont il est le président du conseil d’administration depuis 2020.
Dans une note adressée à son équipe, Chris Aronson a exprimé sa fierté des réalisations accomplies et a souligné l’importance de l’expérience cinématographique.
« Équipe Distribution nationale,
Après six années incroyables ici à Paramount, je voulais partager avec vous que je quitterai mon rôle, à compter du 1er décembre. Quand je réfléchis et réalise jusqu’où nous sommes venus en groupe et en équipe, je suis extrêmement fier de ce que nous avons construit et de quelle équipe incroyable nous avons maintenant.
Nous avons mis à l’échelle les hauteurs les plus élevées avec Top Gun: Maverick, Sonic the Hedgehog, et beaucoup d’autres. À travers tout cela, votre professionnalisme, votre détermination, votre dévouement et votre esprit de collaboration m’ont inspiré et m’ont étonné maintes et maintes fois. Tout le monde sait que la distribution domestique est la locomotive qui anime le train théâtral, et cette équipe représente la fière histoire de Paramount Pictures De toutes les meilleures manières possibles, gagnant le respect des exposants et d’autres distributeurs.
Je tiens à vous remercier tous ainsi que tous les collègues que j’ai eu le plaisir de travailler à côté de mon séjour ici. Ce fut un honneur de travailler avec un groupe de personnes aussi talentueux.
Je crois plus que jamais au pouvoir de l’expérience théâtrale, et je sais que si nous, dans la distribution, continuons de collaborer avec nos partenaires en exposition, n’ayant pas peur d’être des agents du changement, nous pouvons continuer à propulser le film. Et avec les vrais défenseurs de l’expérience cinématographique à Josh et Dana, je sais que vous avez un bel avenir à venir.
Je me sentirai toujours une partie de cette famille, et partout où mon prochain chapitre me mènerai, je vous encouragerai au succès car je sais que vous continuerez à poursuivre le travail exemplaire que vous faites.
Pour paraphraser Wallace Hartley: Ce fut un privilège qui joue avec vous.
Avec amour et gratitude,
Chris