Publié le 29 septembre 2025 14:08:00. L’utilisation prolongée de Depo-Provera, une contraception injectable, pourrait augmenter le risque de méningiome, une tumeur cérébrale rare. Des poursuites judiciaires ont été engagées aux États-Unis contre le fabricant, Pfizer, par des femmes ayant développé cette pathologie.
- Une étude française récente indique que Depo-Provera augmenterait le risque de méningiome de 5,5 fois.
- Bien que rarement prescrit en Finlande, Depo-Provera est accessible sur autorisation spéciale pour les patientes ne pouvant utiliser d’autres méthodes contraceptives.
- L’Agence européenne des médicaments (EMA) a mis à jour la notice d’information du médicament pour signaler ce risque potentiel.
Des études scientifiques suggèrent un lien entre l’utilisation prolongée de Depo-Provera et le développement de méningiomes, des tumeurs qui se forment dans les méninges, les membranes entourant le cerveau et la moelle épinière. Ce risque, bien que rare, est apparu après plus d’un an d’utilisation continue de cette contraception injectable.
Aux États-Unis, un groupe de femmes a récemment intenté une action en justice contre Pfizer, alléguant que l’utilisation de Depo-Provera a conduit au développement d’un méningiome. L’affaire a été évoquée par Svenska Yle le dimanche dernier.
Depo-Provera, administré par injection tous les trois mois, contient un progestatif synthétique. Bien qu’il ne soit pas commercialisé en Finlande, il peut être obtenu sur autorisation spéciale dans des cas exceptionnels. L’Agence finlandaise de sécurité des médicaments (FIMEA) a indiqué que 28 patientes avaient reçu cette autorisation l’année dernière, et 25 jusqu’à présent en 2025, en raison de contre-indications à d’autres méthodes contraceptives.
Le professeur Oskari Heikinheimo, chef de service à l’hôpital universitaire d’Helsinki et professeur au département d’obstétrique et de gynécologie de l’Université d’Helsinki, souligne la faible utilisation de Depo-Provera en Finlande, comme dans la plupart des pays européens.
« En tant que gynécologue et spécialiste depuis 25 ans, je me souviens n’avoir prescrit Depo-Provera qu’une ou deux fois. »
Oskari Heikinheimo, professeur et chef de service
Selon lui, cette faible utilisation s’explique par la préférence des Finlandais pour les pilules contraceptives, les stérilets et les préservatifs. Il ajoute également que l’utilisation de Depo-Provera peut augmenter le risque d’ostéoporose, un facteur qui incite les médecins à privilégier d’autres options.
Dans de nombreux pays africains, où Depo-Provera est plus couramment utilisé, il représente une alternative viable aux stérilets, notamment en raison de son coût inférieur et de la simplicité de son administration, qui ne nécessite pas d’équipement médical sophistiqué.
Le professeur Heikinheimo insiste sur l’existence de méthodes contraceptives plus sûres disponibles en Finlande :
« La bonne nouvelle, c’est que toutes les études que j’ai examinées n’ont révélé aucun risque de diagnostic lié aux stérilets hormonaux. »
Oskari Heikinheimo, professeur et chef de service
L’EMA a mis à jour la notice d’information de Depo-Provera l’année dernière pour inclure un avertissement concernant le lien potentiel avec le développement de méningiomes. L’agence précise qu’elle ne peut actuellement pas quantifier précisément l’ampleur de ce risque, le qualifiant d’« inconnu ». Une étude française de grande envergure, publiée l’année dernière dans le British Medical Journal, a révélé que ce contraceptif augmentait le risque de ce type de tumeur cérébrale de 5,5 fois.
L’EMA recommande d’interrompre le traitement en cas de diagnostic de méningiome. L’agence note également que, dans certains cas, la tumeur cérébrale a diminué après l’arrêt de Depo-Provera.
FIMEA a reçu un total de sept signalements d’effets secondaires liés à Depo-Provera entre 1983 et 2018, mais aucun d’entre eux ne concernait de tumeurs cérébrales. Le médicament peut également être utilisé dans le traitement de l’endométriose, mais cette utilisation est rare en Finlande.