La saga Lost in Space, malgré ses multiples tentatives de renaissance, peine à retrouver l’engouement de sa version originale. Entre remakes sombres et drames adolescents, Hollywood semble incapable de saisir l’essence même de cette série culte des années 1960.
Le concept, en apparence simple – une famille de colons spatiaux échouée loin de la Terre – a pourtant fait ses preuves. La série originale, diffusée dès 1965, a surpassé en audience son contemporain, Star Trek, en misant sur un mélange d’aventure, de science-fiction et d’humour. L’histoire des Robinson, contraints de survivre sur des planètes inconnues tout en étant constamment sabotés par le machiavélique Dr. Smith, a captivé le public. L’aide précieuse du Robot, reconnaissable à son exclamation « Danger, Will Robinson ! », et les performances théâtrales de Jonathan Harris dans le rôle du Dr. Smith, ont contribué au succès de la série.
Le Dr. Smith, personnage ambivalent, est à la fois lâche, génial, paresseux et agent d’une organisation maléfique déterminée à faire échouer la mission des Robinson. Malgré ses manigances, il est systématiquement pardonné par le Dr. John Robinson à la fin de chaque épisode, expliquant ainsi sa présence continue au sein de l’équipage. Cette dynamique, bien que répétitive, a permis à la série de durer trois saisons, devenant un classique de la télévision par câble dans les années 1980.
En 1998, un premier remake cinématographique a tenté de moderniser l’histoire, avec Matt LeBlanc, William Hurt, Heather Graham et Gary Oldman dans le rôle du Dr. Smith. Le film, qui a engrangé plus de 130 millions de dollars de recettes (environ 120 millions d’euros) pour un budget de 80 millions de dollars (environ 75 millions d’euros), a rapidement disparu des écrans. Cette version, beaucoup plus sombre et complexe, introduisait des éléments de voyage dans le temps et se concentrait sur la relation entre Will et le Dr. Smith, au détriment de l’esprit léger et amusant de la série originale.
Plus récemment, en 2018, Netflix a relancé la série sous forme de feuilleton. Parker Posey incarnait une version revisitée du Dr. Smith, et l’histoire se déroulait dans un contexte plus large, avec une colonie spatiale attaquée par des extraterrestres. La série mettait en avant les personnages féminins, notamment Judy Robinson, devenue médecin, et Penny Robinson, journaliste. Cependant, le scénario, jugé trop proche des drames adolescents, n’a pas satisfait les fans de la série originale. Des apparitions de Bill Mumy, l’interprète de Will Robinson dans la série des années 1960, ont été saluées, notamment son rôle inattendu d’un autre Dr. Smith.
Chaque adaptation de Lost in Space a tenté d’apporter sa propre touche, mais aucune n’a réussi à capturer la magie de la série originale. L’humour décalé, les effets spéciaux rudimentaires et l’ambiance légère de la version de 1965 ont séduit des générations de téléspectateurs. Aujourd’hui, Hollywood semble privilégier les remakes sombres et complexes, oubliant que le succès réside parfois dans la simplicité et l’amusement. Il semble que l’industrie préfère des productions dramatiques à une série joyeuse où un robot maladroit gesticule tandis que le méchant maudit son sort.