Le criminel corse le plus longtemps incarcéré en France, Joseph Thomas, dit « Tommy » Recco, est décédé à l’âge de 91 ans jeudi soir à l’hôpital de Marseille. Condamné à plusieurs reprises à la réclusion criminelle à perpétuité, il a passé 62 années de sa vie en prison, niant jusqu’au bout sa culpabilité.
Recco, né le 10 mai 1934 à Propriano, en Corse, avait été condamné pour la première fois à la perpétuité à l’âge de 28 ans pour le meurtre d’un garde-pêche sur l’île. Libéré en 1977, il fut de nouveau condamné à la perpétuité en 1983, cette fois pour deux séries de meurtres triples commis à quelques semaines d’intervalle.
Le premier triple meurtre avait eu lieu en décembre 1979 à Béziers (Hérault), où il avait abattu trois caissières d’un supermarché alors qu’elles comptaient la recette. Le second, en janvier 1980 à Carqueiranne (Var), avait coûté la vie à une fillette de 11 ans, à son père et à un voisin, tous tués par balle avec le même revolver de calibre 357.
Les enquêtes balistiques avaient formellement établi le lien entre ces deux affaires. Malgré les preuves accablantes, Tommy Recco a toujours clamé son innocence, affirmant être victime d’un complot. « Il est mort de vieillesse », a précisé une source proche du dossier à l’AFP, confirmant une information de France 3 Corse.
Souffrant d’un cancer, il avait été transféré en octobre 2024 du centre pénitentiaire de Borgo, en Corse, vers le centre de détention de Salon-de-Provence, dans une structure hospitalière sécurisée pour détenus. Il avait ensuite été déplacé vers la prison de Luynes, dans les Bouches-du-Rhône.
Au cours de sa longue détention, Recco avait déposé plus d’une vingtaine de demandes de libération conditionnelle, toutes rejetées par crainte d’une récidive.