Publié le 13 janvier 2024 01:00:00. L’espoir irlandais Edwin Edogbo a impressionné lors de son retour sur les terrains après de multiples blessures, mais l’entraîneur Clayton McMillan insiste sur la nécessité de développer sa condition physique pour devenir un joueur clé sur la durée.
- Edwin Edogbo a démontré son potentiel physique lors d’un match contre Toulon.
- Deux ruptures du tendon d’Achille ont considérablement ralenti le début de sa carrière professionnelle.
- L’entraîneur McMillan souligne l’importance d’une progression graduelle pour le joueur de 23 ans.
Après avoir longtemps été considéré comme un atout prometteur par ses entraîneurs et coéquipiers, Edwin Edogbo a offert un aperçu de ses qualités lors de sa titularisation face à Toulon dimanche dernier. Ses 53 minutes de jeu ont confirmé les attentes placées en lui, notamment grâce à des plaquages percutants et des interceptions décisives.
Cependant, Clayton McMillan, l’entraîneur en chef, tempère l’enthousiasme et fixe un objectif clair pour le jeune joueur : atteindre un niveau de condition physique lui permettant de maintenir son intensité tout au long des rencontres. “On me dit sans cesse qu’il représente une véritable différence physique par rapport à ce à quoi vous êtes probablement habitué en Irlande”, a déclaré McMillan. “Il faut reconnaître qu’il est à deux ans et demi du match et nous l’avons en quelque sorte nourri au compte-goutte, un début ici, 20, 30 minutes là.”
Le parcours d’Edogbo a été marqué par de graves blessures. L’ancien joueur de Cobh Pirate a subi deux ruptures du tendon d’Achille, la seconde en décembre 2023 contre Leinster, le privant de la saison 2023-2024. Le Munster a donc adopté une approche prudente pour le réintégrer progressivement au niveau professionnel. Jusqu’à présent, cette stratégie semble porter ses fruits, comme l’a illustré sa performance à Toulon.
Le capitaine Tadhg Beirne s’est montré impressionné par la prestation d’Edogbo :
« C’est un jeune garçon mais il joue bien et il est incroyablement physique là-bas et quelqu’un de sa taille, c’est ce dont nous avons besoin de lui et qu’il vide le réservoir aussi longtemps qu’il le peut et il l’a fait aujourd’hui et il a très bien joué. »
Tadhg Beirne, capitaine
Malgré ces encouragements, McMillan insiste sur le fait que le meilleur reste à venir. Il reconnaît que le joueur doit encore progresser en termes d’endurance, surtout dans un secteur de mêlée extrêmement compétitif, où évoluent déjà des joueurs expérimentés comme Jean Kleyn, Fineen Wycherley, Tom Ahern, ainsi que les jeunes recrues Evan O’Connell et Conor Ryan. “Son défi est simplement de continuer à développer sa base de forme physique et d’accumuler davantage de ces moments, car cela lui profitera et cela nous profitera”, a-t-il précisé.
L’entraîneur est conscient du manque de temps de jeu d’Edogbo et souligne la chance que le Munster dispose d’autres options de qualité. “Nous sommes réalistes quant au manque de rugby qu’il a eu et nous avons la chance d’avoir d’autres verrous en ce moment. Il y en a de bons qui n’ont même pas vraiment eu leur chance, comme Evan O’Connell, donc il n’a pas un passage facile dans l’équipe. Il doit travailler dur et il fait du très bon travail avec ça.”
