Publié le 8 mai 2024 14:35:00. Une nouvelle approche thérapeutique, combinant stimulation cérébrale non invasive et méditation, pourrait aider les personnes atteintes de sclérose en plaques à réduire leur consommation de cannabis, selon une étude menée par NYU Langone.
- Plus de la moitié des patients atteints de sclérose en plaques recourent au cannabis pour soulager leurs symptômes, mais jusqu’à 20 % peuvent développer une dépendance.
- La stimulation transcrânienne à courant direct (TCDS), associée à la méditation de pleine conscience, a permis de réduire la consommation moyenne de cannabis de cinq à deux jours par semaine chez les participantes à l’étude.
- Il s’agit de la première étude à démontrer des résultats cliniques prometteurs pour la TCDS chez des patientes atteintes de sclérose en plaques et de troubles liés à la consommation de cannabis.
Une équipe de recherche de NYU Langone a exploré l’efficacité d’un dispositif de stimulation cérébrale non invasive, la stimulation transcrânienne à courant direct (TCDS), combinée à des séances de méditation de pleine conscience guidée, pour aider les femmes atteintes de sclérose en plaques à diminuer leur consommation excessive de cannabis. Plus de la moitié des personnes vivant avec cette maladie neurologique utilisent des produits à base de cannabis pour gérer des symptômes tels que les troubles du sommeil, la douleur chronique et les spasmes musculaires.
Cependant, les experts estiment qu’environ 20 % de ces patients peuvent développer un trouble de consommation de cannabis, caractérisé par une utilisation compulsive et difficile à contrôler. À ce jour, il n’existe aucun traitement approuvé pour cette condition, qui peut entraîner des problèmes de mémoire, d’attention et d’humeur, affectant ainsi la qualité de vie globale.
L’étude pilote a porté sur 47 femmes diagnostiquées à la fois avec la sclérose en plaques et un trouble de la consommation de cannabis. Pendant quatre semaines, les participantes ont suivi quotidiennement des séances de TCDS à domicile, couplées à une méditation de pleine conscience guidée. Les résultats ont révélé une diminution significative de la consommation de cannabis, passant en moyenne de cinq jours par semaine à seulement deux jours par semaine après le traitement.
La TCDS consiste à faire passer un faible courant électrique à travers le cerveau via deux électrodes placées sur le cuir chevelu. Cette stimulation cible le cortex préfrontal, une zone du cerveau impliquée dans la prise de décision et la régulation émotionnelle. Les chercheurs pensent que la TCDS améliore la neuroplasticité, c’est-à-dire la capacité du cerveau à s’adapter et à former de nouvelles connexions. En renforçant ce processus pendant les exercices de pleine conscience, les patientes pourraient ainsi trouver plus facile de se détendre, de gérer leurs envies et de réduire progressivement leur besoin de cannabis.
« Notre étude initiale suggère que la stimulation transcrânienne à courant direct à domicile pourrait offrir une option sûre et accessible aux personnes souffrant de troubles liés à la consommation de cannabis, afin de soutenir leur rétablissement. »
Giuseppina Pilloni, PhD, professeure adjointe au Département de neurologie de la NYU Grossman School of Medicine
Les résultats de l’étude ont également montré une réduction des symptômes de sevrage, tels que l’anxiété, les troubles du sommeil, la perte d’appétit et l’irritabilité. Chaque séance de TCDS, d’une durée de 20 minutes, était associée à une méditation de pleine conscience guidée en ligne, et l’ensemble du traitement a été administré à distance via la télésanté, permettant aux participantes d’interagir en temps réel avec les chercheurs.
L’étude a comparé les résultats entre les participantes ayant reçu une stimulation active et celles ayant reçu un placebo, simulant la sensation d’un courant électrique sans fournir de stimulation réelle.
« Le trouble de la consommation de cannabis est souvent négligé et insuffisamment traité », souligne Leigh E. Charvet, PhD, professeure au Département de neurologie de la NYU Grossman School of Medicine. « Cette étude met en évidence le potentiel de la stimulation transcrânienne à courant direct comme intervention innovante et accessible, susceptible de combler un manque important dans les soins. »
Forts de ces résultats prometteurs, l’équipe de recherche a lancé une nouvelle étude pilote à l’échelle nationale pour évaluer l’efficacité de cette thérapie chez les personnes souffrant d’un trouble de la consommation de cannabis, sans être atteintes de sclérose en plaques. Ils prévoient également d’étendre cette étude à un groupe plus large d’hommes et de femmes atteints de sclérose en plaques, afin d’examiner si la réduction de la consommation de cannabis peut non seulement améliorer leur fonctionnement quotidien, mais aussi atténuer les symptômes de la maladie neurologique elle-même.
Cette recherche a été financée par une subvention des National Institutes of Health (R21DA055427).
Les Dr Pilloni et Charvet ont reçu des honoraires pour des interventions de la part de Soterix Medical. Les modalités de ces relations sont gérées conformément aux politiques et procédures de NYU Langone Health.
Outre les Dr Pilloni et Charvet, les chercheurs de NYU Langone impliqués dans l’étude sont Shayna Pehel, BS; Timothy Ko, BS; Carrie L. Sammarco, NP; et Robert W. Charlson, MD.
