Le Punjab FC, club de première division indienne, a renforcé son effectif en vue de la saison 2024-2025 avec l’arrivée de deux joueurs expérimentés : le défenseur croate Ivan Novoselec et l’attaquant norvégien Mushaga Bakenga.
Mushaga Bakenga, âgé de 31 ans, apportera une force offensive considérable à l’équipe. L’attaquant norvégien a inscrit 109 buts en 362 apparitions tout au long de sa carrière, dont huit buts et quatre passes décisives la saison dernière sous les couleurs d’Apollon Limassol, en Chypre. Bakenga a débuté sa carrière au SK Nationalkameratene, à Trondheim, en Norvège, où il s’est distingué par sa prolificité devant le but, avec une moyenne de 50 buts par saison en catégorie jeunes. Ses performances remarquables ont attiré l’attention de grands clubs européens tels que le Bayern Munich et Manchester City.
Il a ensuite rejoint Rosenberg BK à l’âge de 15 ans, faisant ses débuts en première équipe à seulement 17 ans, en 2009, contre Tromso. Son parcours l’a mené à travers plusieurs clubs en Belgique (Club Brugge, Cercle Brugge, Esbejerb, Eintracht Braunschweig et Molde), ainsi qu’en Norvège (Rosenberg, Tromso, Ranheim, Odds Ballklubb et Stabaek) et au Japon (Tokushima Vortis) avant son arrivée à Apollon Limassol.
Ivan Novoselec, 29 ans, apportera de la solidité à la défense du Punjab FC. Le défenseur central croate arrive en provenance du FC Istiklol, club phare du Tadjikistan, avec lequel il a remporté le championnat national. Novoselec a débuté sa carrière professionnelle au NK Varazdin, en Croatie, avant de jouer pour DNS Zavrc (Slovénie), Lokomotiva Zagreb, NK Lucko, NK Varteks, NK Sracinec et Medimurje, ainsi que pour FC Koper (Slovénie).
« Nous avons deux joueurs très excitants et expérimentés dans nos rangs pour la saison à venir », a déclaré Nikolaos Topoliatis, directeur technique du Punjab FC. « Tous deux nous aideront à élever notre jeu à un niveau supérieur et seront cruciaux pour notre succès cette saison. »
Il a ajouté : « La force défensive et l’expérience d’Ivan, combinées aux prouesses de Mushaga devant le but, renforceront davantage notre équipe. Je leur souhaite le meilleur pour la saison à venir. »