Publié le 27 novembre 2025 01:32:00. Un homme de la région de Lincoln, en Californie, a reconnu sa culpabilité pour avoir détourné près de 1,5 million de dollars d’aides financières destinées aux entreprises touchées par la pandémie de COVID-19, afin de financer un train de vie luxueux.
- Jedrek Upton, 45 ans, a plaidé coupable de fraude électronique et de blanchiment d’argent.
- Il a falsifié des informations sur les demandes d’aide COVID-19, notamment le nombre d’employés et l’utilisation des fonds.
- Upton devra rembourser près de 1,5 million de dollars et a accepté de renoncer à ses biens acquis grâce à la fraude.
Jedrek Upton a avoué avoir menti à plusieurs reprises sur les demandes d’aide financière liées à la pandémie de COVID-19, soumises au nom de ses entreprises entre janvier 2021 et mai 2022. Selon le ministère de la Justice américain, il a notamment gonflé le nombre de ses employés et la masse salariale de ses sociétés, tout en indiquant de fausses informations sur la manière dont il comptait utiliser les fonds pour atténuer les conséquences économiques de la crise sanitaire.
L’enquête a révélé que certaines des entreprises concernées n’avaient ni employés, ni masse salariale. Upton a utilisé une partie significative des fonds obtenus pour des dépenses personnelles, loin des objectifs initialement déclarés. Il a ainsi pu rembourser ses cartes de crédit, effectuer des virements à des tiers, louer des voitures de luxe comme une Ferrari et une Lamborghini, et verser un acompte conséquent sur une propriété de 10 acres (environ 4 hectares) estimée à 2,7 millions de dollars.
Le procureur américain Eric Grant a annoncé que, dans le cadre de son accord de culpabilité, Upton devra renoncer à ses droits sur la propriété acquise grâce à la fraude et rembourser près de 1,5 million de dollars au gouvernement américain. Il sera condamné le 24 mars 2026 par le juge de district John A. Mendez.
Upton risque une peine maximale de 20 ans de prison et une amende de 250 000 dollars pour le chef d’accusation de fraude électronique, ainsi que 10 ans de prison et une amende de 250 000 dollars pour le chef d’accusation de blanchiment d’argent.