Nottingham

Personne ne veut être malade – ou coincé sur des médicaments à vie. Mais que se passe-t-il si vous pouviez prendre le contrôle de votre santé et de vos affections chroniques inversées?

De la démence aux os en ruine, nous avons parlé à quatre patients qui ont prouvé qu’il était possible d’arrêter leur santé en baisse et de défier les pronostics de leurs médecins, avec des changements de style de vie et de régime, les aidant à éviter les maladies chroniques et une vie de prescriptions.

Quand il est encore temps d’arrêter la démence dans ses traces

Dawn Warner, 75 ans, est une soignante à la retraite qui vit à Herne Bay, Kent, avec son mari Ivan, 81 ans. Elle dit:

J’ai eu un accident vasculaire cérébral il y a sept ans et j’ai été bleu à l’hôpital, où on m’a donné une analyse cérébrale.

Heureusement, il y avait un minimum de dégâts de la course, mais le scan a montré que j’avais des signes précoces de démence. C’était une combinaison de la démence Alzheimer et vasculaire, où le rétrécissement des vaisseaux sanguins restreint le flux d’oxygène vers le cerveau.

On m’a prescrit une mémantine, un médicament qui ralentit le déclin du cerveau et protège les cellules du cerveau, mais on m’a dit que je devais apporter des changements de style de vie car s’il était attrapé tôt, cette démence mixte pouvait être inversée.

On m’a demandé de rester aussi actif que possible et d’exercer mon cerveau.

Mon mari Ivan, 81 ans, s’est assuré que je faisais une promenade quotidienne et j’ai commencé à aller dans un centre d’âge au Royaume-Uni à proximité, où j’ai socialisé avec beaucoup d’autres et ils ont offert des activités qui défient le cerveau, comme les jeux de cartes, les jeux de mots et le bingo.

Maintenant, mon consultant dit parce que je l’ai attrapé tôt et je fais tellement pour le combattre, je pourrais avoir encore 15 ans avant de subir une très mauvaise baisse.

Commentaire d’expert: “Actuellement, il n’y a pas de remède pour la démence, mais lorsqu’il est repris à ses débuts, il existe des facteurs de risque modifiables qui pourraient potentiellement améliorer la santé du cerveau et l’inverser”, explique le Dr Tomas Welsh, médecin consultant en médecine gériatrique à Royal United Hospitals Bath.

«Ceux-ci incluent des facteurs de traitement qui sont connus pour nuire directement au cerveau, comme le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et le poids corporel élevé.

«Le contrôle de la tension artérielle et du cholestérol en milieu de vie réduit également les risques plus tard dans la vie, tout comme la corrige de tout problème avec l’audition et la vision.

«Et l’exercice est vital. Nous savons que les personnes qui participent au sport et à l’exercice sont moins susceptibles de développer une démence [one reason being it helps increase blood flow to the brain].

«Quant à« l’entraînement cérébral », ce sont des activités qui encouragent le cerveau à changer et à s’adapter – établir de nouvelles connexions entre les cellules cérébrales. L’apprentissage tout au long de la vie, la stimulation mentale et l’interaction sociale aident tous à intégrer de plus grandes réserves dans le cerveau. Cela signifie que si certaines voies sont endommagées par une maladie comme la maladie d’Alzheimer, d’autres sont présentes sur lesquelles le cerveau peut se rabattre.

«L’interaction sociale aide également à renforcer les voies existantes. Une proportion importante du risque de développer une démence est potentiellement réversible.

Société gériatrique britannique: www.bgs.org.uk

À l’aube de l’hypertension artérielle

Joyce Agyare-Twum, 53 ans, travaille pour la British Heart Foundation, vit à Surbiton, au sud-ouest de Londres, et a deux enfants adultes. Elle dit:

Quand j’avais 38 ans, j’ai eu un contrôle de la pression artérielle lors d’un rendez-vous de la clinique de routine pour la contraception. L’infirmière a dit qu’elle était élevée – 140/90 – et m’a conseillé de voir mon médecin généraliste.

Mais je l’ai ignoré et deux mois plus tard, j’ai eu un autre chèque de pression sanguine avant que je ne reçoive une anesthésie pour la chirurgie des gencives et le médecin a dit qu’il était trop élevé pour que la procédure continue. J’ai été choqué et je me suis senti idiot de l’ignorer.

Quelques jours plus tard, je suis allé voir le médecin généraliste, qui a diagnostiqué la pré-hypertension – où il est sur le point d’être dangereusement élevé – et m’a donné une faible dose de ramipril de médicament à pression sanguin et m’a dit de réduire le sel et d’exercer davantage pour éviter l’hypertension à part entière.

J’ai commencé à marcher quotidiennement, à manger plus de fruits et en une semaine sur le médicament, ma tension artérielle a chuté. C’est maintenant un 96/68 en bonne santé – une portée normale se situe entre 90/60 mmHg et 120/80 mmHg.

Je prends toujours une très faible dose de 2,5 mg pour la tranquillité d’esprit, bien qu’un médecin généraliste ait dit que mes lectures étaient désormais assez bas pour s’arrêter complètement.

Commentaire d’expert: La tension artérielle élevée, parfois appelée «pré-hypertension», est lorsque votre tension artérielle commence à s’élever au-dessus de la plage normale, explique Joanne Whitmore, infirmière de tête à la British Heart Foundation.

«Il est généralement considéré comme entre 120/80 mmHg et 140/90 mmHg. Cela peut être un signe que votre tension artérielle augmente et que vous pouvez développer une hypertension à l’avenir.

«Il est recommandé de prendre des mesures pour abaisser votre tension artérielle à ce niveau afin que vous ne développez pas d’hypertension. L’hypertension artérielle est une maladie grave. Vos artères sont normalement extensibles, afin qu’ils puissent faire face à votre tension artérielle en hausse et en descendant. Mais avec une pression artérielle élevée, vos artères perdent leur étirement, devenant raide ou étroite.

«Ce rétrécissement facilite la construction du matériau gras (athérome). Ce rétrécissement et ce dommage aux artères qui bordent votre cœur ou votre cerveau pourrait déclencher une crise cardiaque mortelle ou un accident vasculaire cérébral.

«S’il n’est pas traité, l’hypertension artérielle peut également entraîner des complications telles que l’insuffisance rénale, l’insuffisance cardiaque, les problèmes de vue et la démence vasculaire.

“Jusqu’à cinq millions de personnes au Royaume-Uni auraient une pression artérielle non diagnostiquée et beaucoup plus de pré-hypertension.”

British Heart Foundation: bhf.org.uk

Signes que vous risquez de diabète

Shanine Fasasi, 38 ans, travailleuse communautaire, vit à Nottingham, est mariée et mère de cinq enfants. Elle dit:

Il y a deux ans, j’étais occupé à terminer l’université en tant qu’étudiant mature et à commencer un nouvel emploi en tant que travailleur communautaire. J’étais toujours en déplacement, mangeant de la malbouffe et je n’ai jamais eu de temps pour des repas appropriés.

J’ai commencé à me sentir très mal – douloureux, malade et juste fatigué tout le temps – et je suis allé chez mon médecin généraliste, qui a fait un test de glycémie à jeun pour mesurer mon taux de sucre sanguin.

Quand je suis revenu pour les résultats un jour plus tard, on m’a dit que j’étais pré-diabétique avec un score HbA1c (une mesure du glucose dans le sang) de 44 (tout ce qui est plus de 47 est le diabète). En bref, je me dirigeais vers le diabète à moins que je prenne des mesures radicales.

Le médecin m’a donné un plan de style de vie et un régime, me disant d’exercer davantage et d’éviter la malbouffe.

Je viens des Caraïbes et j’adore le plantain, le riz, les aliments lourds de glucides ainsi que des choses sucrées – mais j’ai dû abandonner tout cela.

Maintenant, je marche chaque fois que je le peux, je fais du cardio et des poids au gymnase et découpe le sucre.

Je suis déterminé à ne pas tomber dans la catégorie diabétique car je ne veux pas dépendre de l’insuline ou même un risque de choses horribles telles que l’amputation des membres – et jusqu’à présent, je semble l’avoir évité.

Commentaire d’expert: «Environ 3,6 millions de personnes au Royaume-Uni ont un pré-diabète et les chiffres augmentent», explique le Dr Jan Toledano, fondateur de la London Hormone Clinic.

«Parmi les moins de 40 ans, ils ont augmenté de près d’un quart – de 173 166 à 216 440 – entre 2022 et 2023.

«Le pré-diabète est une inflammation de bas grade dans le corps qui entraîne la plupart des maladies chroniques.

«Lorsque nous mangeons du sucre ou des glucides, le pancréas libère de l’insuline pour aider le corps à le brûler et à maintenir la glycémie dans une fourchette étroite et normale. Si le corps n’écoute pas correctement le message d’insuline, ce sucre est déposé sous forme de graisse abdominale – provoquant un pré-diabète, un processus qui peut prendre 20 ans.

«Mais il est totalement réversible avec un régime à faible teneur en glucides 70% du temps. Ce sont les glucides quotidiens qui comptent, pas un dîner de Noël ou une soirée spéciale.

“ Le pancréas a besoin d’une rupture pour être constamment stimulé lorsque nous mangeons des aliments riches en glucides – même la simple baisse de l’apport les jours de semaine est souvent suffisante pour reposer le pancréas et métaboliser la graisse viscérale au milieu, inversant les pré-diabétiques. ”

Alerte rouge pour l’ostéoporose

Emily Griffiths a été placée dans la ménopause précoce, conduisant à des bouffées de chaussettes, des maux et des douleurs

Emily Griffiths, 27 ans, dirige une entreprise de santé féminine et vit à Carmarthen, au Pays de Galles. Elle dit:

J’ai eu l’endométriose, où des tissus similaires à la muqueuse de l’utérus poussent à l’extérieur de l’utérus, et l’adénomyose, une condition similaire où la muqueuse de l’utérus (l’endomètre) se développe dans sa paroi musculaire, depuis que je suis jeune.

J’ai subi des périodes vraiment lourdes et une douleur terrible chaque mois. On m’a prescrit la prostap pour arrêter les saignements et la douleur lourds depuis que j’ai 21 ans.

Mais peu de temps après, à cause de la façon dont cela fonctionne – supprimant la production d’ovaires d’hormones telles que les œstrogènes et la progestérone – le médicament m’a donné des symptômes similaires à la ménopause. En quelques semaines, j’avais des bouffées de bouchons, des maux, des douleurs et des sueurs nocturnes.

J’étais terrifiée et ce qui m’inquiétait le plus était mes os. J’avais lu que ces injections pourraient augmenter le risque d’ostéoporose, où les os deviennent faibles et cassants, les rendant plus sensibles aux fractures.

Une scintigraphie osseuse du NHS six mois plus tard a montré que j’avais l’ostéopénie, où votre densité minérale osseuse est inférieure à la normale et que c’est un précurseur de l’ostéoporose.

Le consultant m’a dit de prendre un supplément de vitamine D à haute dose et d’obtenir autant de soleil naturel que possible, car cela augmente la capacité de l’os à absorber le calcium. J’ai également dû augmenter mon apport en calcium.

Depuis lors, je prends régulièrement des suppléments en vitamine D et augmenté ma consommation de calcium. Je reçois également une référence privée à un consultant pour poser des questions sur les autres étapes que je peux prendre pour protéger mes os. J’ai lu que si je fais cela, je pourrais peut-être arrêter ou même inverser mon ostéopénie.

Commentaire d’expert: “Il est difficile de dire combien de personnes au Royaume-Uni ont de l’ostéopénie, car cela ne vous fait pas vous sentir mal”, explique le Dr Nicky Peel, spécialiste de la médecine osseuse métabolique et porte-parole de la Royal Osteoporosis Society.

«Mais si vous le détectez tôt, vous pouvez prendre des mesures pour l’inverser.

«Avec l’ostéoporose, qui affecte trois millions de personnes au Royaume-Uni, le premier signe est souvent une fracture. Vous ne pouvez pas ressentir ou voir quand vous avez un amincissement des os et que cela ne provoque pas de symptômes, et c’est pourquoi il est important que les gens soient conscients de leur santé osseuse.

“ Si quelqu’un est identifié comme ayant une ostéopénie, les changements de style de vie peuvent au moins ralentir ses progrès – y compris la consommation d’aliments plus riches en calcium, la sortie sous le soleil (pour la vitamine D) et la prise de suppléments de vitamine D. Éviter de fumer et une consommation excessive d’alcool aide également, tout comme faire des exercices de poids réguliers.

“Il n’est pas réaliste de penser que les facteurs de style de vie empêcheront à eux seuls toute perte osseuse – cela fait partie du vieillissement – mais certainement le taux de perte osseuse peut être modifié en suivant ce type de mode de vie sain.”