Publié le 29 septembre 2024 à 03h20. Une bousculade survenue lors d’un rassemblement politique dans l’État du Tamil Nadu, en Inde, a fait au moins 40 morts et plus d’une centaine de blessés, selon les autorités. L’incident s’est produit en présence de l’acteur et homme politique localement très populaire, Vijay.
- Le bilan de la bousculade s’élève à 40 décès, avec 124 personnes hospitalisées.
- L’événement s’est déroulé lors d’un rassemblement organisé par l’acteur et homme politique Vijay dans le district de Karur.
- Une enquête a été ouverte par le gouvernement pour déterminer les causes de la tragédie.
Le ministre de la Santé de l’État du Tamil Nadu, Ma Subramanian, a indiqué que 36 des victimes sont décédées après avoir été admises à l’hôpital samedi soir, et que quatre autres sont décédées par la suite. Il a précisé que l’état des blessés était globalement stable, et que parmi les victimes figuraient neuf enfants.
Des dizaines de milliers de personnes s’étaient rassemblées samedi dans le district de Karur pour assister au meeting de Joseph Vijay Chandrasekhar, plus connu sous le nom de Vijay. L’acteur, extrêmement populaire dans le Tamil Nadu, se prépare à se lancer dans la politique et compte se présenter aux élections régionales prévues début 2026. Dans le sud de l’Inde, et particulièrement au Tamil Nadu, les stars de cinéma jouissent d’un statut particulier, ancré dans une tradition locale de vénération des héros. Nombre d’entre elles ont réussi à se convertir en hommes et femmes politiques influents, certains étant même considérés comme des figures quasi-divines.
S. Sabesan, un habitant de la région présent au rassemblement, a témoigné que Vijay devait initialement prendre la parole vers midi, mais qu’il est finalement arrivé plus de six heures plus tard. À ce moment-là, une foule immense avait déjà bloqué les routes d’accès.
« Beaucoup de barricades et de cordes avaient été installées pour gérer la foule, mais elle était tellement dense que plus personne ne pouvait la contrôler. »
S. Sabesan, témoin
Selon le témoignage de Sabesan, plusieurs personnes se sont évanouies dans la foule avant que Vijay ne commence son discours, l’obligeant à interrompre son allocution et à demander l’intervention d’une ambulance. R. Rajendaran, un avocat de Karur qui a assisté au rassemblement et à la bousculade, a rapporté que Vijay avait jeté des bouteilles d’eau dans la foule depuis son véhicule de campagne.
« Lorsque Vijay a décidé de partir et que son véhicule a démarré, une ruée s’est produite, des centaines de fans et de partisans courant après son convoi. C’est cela qui a provoqué la bousculade. »
R. Rajendaran, témoin
Le ministre Subramanian a reconnu qu’il y avait eu un manque de discipline lors du rassemblement. Le gouvernement a annoncé la mise en place d’une commission d’enquête, dirigée par un ancien juge, qui devra rendre son rapport dans un mois. Le ministre en chef du Tamil Nadu, Mk Staline, a promis une aide financière de plus de 11 000 $ (environ 10 000 €) aux familles des victimes.
Vijay, qui a pris sa retraite du cinéma en 2024, a fondé son propre parti politique, le Tamilaga Vettri Kazhagam, et ses réunions publiques attirent des foules considérables. Quelques heures après l’incident, il a exprimé ses condoléances sur le réseau social X :
« Mon cœur est brisé. Je suis accablé d’une douleur indescriptible que les mots ne peuvent exprimer. »
Vijay, via son compte X
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a qualifié l’incident de « tragédie » et a exprimé sa profonde tristesse. Les bousculades sont malheureusement relativement fréquentes en Inde lors de grands rassemblements. En janvier dernier, au moins 30 personnes avaient péri lors d’une bousculade survenue lors du festival Maha Kumbh, le plus grand rassemblement religieux au monde, alors que des dizaines de milliers de fidèles se pressaient pour se baigner dans une rivière sacrée.
