Le régime méditerranéen est riche en aliments entiers et en graisses saines, y compris les légumes, les fruits, les grains entiers, les noix, le poisson et l’huile d’olive. Il a de nombreux avantages pour la santé principalement centrés sur la santé cardiaque, la gestion du poids et la fonction cognitive et est associé à une incidence plus faible d’obésité infantile.
Malgré cela, la Grèce a désormais l’un des taux d’obésité infantile les plus élevés d’Europe.
En 2019, la Hellenic Statistical Authority a révélé que 37,5% des enfants âgés de 2 à 14 ans étaient en surpoids ou obèses. En 2022, le rapport d’obésité régional européen de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé la Grèce parmi les principales positions en Europe pour le surpoids et l’obésité infantile: le troisième chez les enfants de moins de 5 ans (1 sur 8), deuxième entre les 5 à 9 ans (38,5%), et premier parmi les 10 à 19 ans (32%).
Alors, qu’est-ce qui a mal tourné?
Le régime alimentaire et le mode de vie
La diététicienne clinique et nutritionniste Eleni Pavlidou, PhD, spécialisée dans l’obésité et les troubles de l’alimentation, a déclaré que le mode de vie et les changements culturels ont finalement conduit à la «perte progressive de connexion avec la façon de manger méditerranéenne».
Eleni Pavlidou, PhD
Ses recherches récentes ont révélé que plus de 40% des 5188 enfants d’âge préscolaire avaient une faible conformité au régime méditerranéen, avec des régimes traditionnels de plus en plus remplacés par des aliments ultraprocestés. Une autre étude récente a révélé que les aliments ultraprocents représentaient 39,8% de l’apport en calories quotidien total de 443 enfants grecs avec un âge moyen de 9 ans.
«Les enfants consomment de plus en plus des collations riches en sucre, en graisses saturées et en sel…. De nombreuses familles n’ont pas le temps ou l’énergie pour la cuisine traditionnelle, et les aliments de commodité sont partout, et ils sont fortement commercialisés auprès des enfants», a-t-elle dit Actualités médicales Medscape. «Dans le même temps, les pressions économiques ont fait que certaines familles comptent sur des aliments transformés moins chers qui sont riches en énergie mais pauvres en nutriments.»
Cela, a-t-elle dit, était associé à un changement culturel majeur: moins de repas familiaux partagés, moins de cuisine à la maison et moins l’accent sur les ingrédients saisonniers et locaux.
Le ministre de la Santé de la Grèce (adjoint) de la Grèce, Eirini Agapidaki, MSC, a accepté.
Eirini Agapidaki, MSc
«La vie quotidienne centrée sur la communauté qui a été le principal modèle sociétal depuis des décennies en Grèce est passé à un modèle de vie plus parallèle», a-t-elle déclaré Actualités médicales Medscape.
«Les citoyens vivent dans le même bâtiment mais ne se sont jamais rencontrés. Les enfants coexistent dans la salle de classe mais ne partagent pas un sentiment d’appartenance à la communauté scolaire. Une nutrition saine ne concerne pas seulement les choix alimentaires individuels mais la construction de relations sociales.»
Action contre l’obésité infantile
En 2023, le ministère grec de la Santé, en collaboration avec le Fonds des Nations Unies pour enfants (UNICEF), a lancé un plan d’action national pour réduire le taux d’obésité infantile à 24,5% d’ici la fin de 2025. Il visait à le faire en mettant en œuvre des interventions ciblées dans les écoles, à la santé et dans la communauté plus large, tout en essayant simultanément de l’environnement qui conduit à l’obération et à l’obessité.
L’initiative a inclus, entre autres interventions, intégrer des programmes d’éducation nutritionnelle dans les programmes scolaires, des leçons de cuisine saines et des possibilités d’activité physique dans la communauté. Il a également impliqué des séances gratuites et précoces pour l’obésité et les séances de diététicienne en ligne soutenues par des psychologues, des pédiatres, des endocrinologues et des éducateurs d’activité physique.
“Une famille peut assister à 12 séances en ligne sur une période de 6 mois, ce qui rend ce service entièrement accessible aux personnes vivant dans des régions éloignées”, a déclaré Agapidaki. «Les familles reçoivent des conseils personnalisés pour améliorer leurs habitudes quotidiennes, ainsi qu’un plan sur mesure compte tenu des besoins de chaque enfant et de chaque famille.»
Dans le cadre de cela, le spécialiste de la protection de l’enfance de l’UNICEF responsable de la coordination de l’initiative, Antigoni Angelaki, MA, a expliqué que les pédiatres ont été guidés sur la meilleure façon de soutenir la nutrition d’une famille. Des ressources ont été développées en collaboration avec des experts sur les comportements qui aident à prévenir l’obésité infantile. Ceux-ci sont diffusés par un réseau d’universités installées à travers le pays, a-t-elle dit Actualités médicales Medscape.
La Grèce a l’un des taux d’obésité des enfants les plus élevés en Europe, en grande partie en raison d’un éloignement de l’éloignement du régime méditerranéen.
Mais tout aussi important pour s’attaquer à ce que les enfants mangent leur offrent de nombreuses occasions de participer à l’activité physique, a-t-elle ajouté.
«Ce n’est pas seulement le régime que les enfants suivent, mais c’est aussi la quantité d’opportunités qu’ils ont pour l’activité physique», a-t-elle déclaré.
Angelaki a expliqué qu’il s’agit du premier programme au niveau européen qui a examiné tous les différents moteurs de l’obésité.
«Ce programme examine comment nous pouvons réformer la réalité sur le terrain. Peut-être pouvons-nous augmenter le nombre d’heures d’activité physique effectuées à l’école ou rendre les écoles accessibles l’après-midi parce que de nombreuses municipalités n’ont pas d’espaces disponibles pour l’activité physique.»
Pavlidou a déclaré que cela était crucial, car une augmentation du temps d’écran, des problèmes de sécurité et un manque d’espaces publics ont tous contribué à l’épidémie d’obésité.
Modifications de la législation
En 2010, l’Assemblée mondiale de la santé a adopté l’ensemble de recommandations de l’OMS sur la commercialisation des aliments et des boissons non alcoolisées aux enfants, exhortant les pays à réduire l’impact de la commercialisation des aliments et des boissons hautement transformés en matières grasses, du sucre et du sel sur les enfants.
En 2022, la «gree grecs», une initiative volontaire où les entreprises de nourriture et de boissons s’engagent à améliorer la façon dont ils annoncent les enfants de moins de 13 ans, a été lancé. On ne sait pas quel impact cela a eu.
Angelaki a déclaré que l’UNICEF examinait la législation publicitaire actuelle pour identifier les lacunes.
Une étape importante, a déclaré Agapidaki, est que le Comité national de nutrition de la Grèce a révisé le cadre juridique des directives sur la cantine pour s’assurer qu’ils ne fournissent que des collations et des repas nutritifs.
“Selon les dernières données nationales disponibles, nous voyons que notre approche a déjà des changements significatifs dans les comportements des enfants, en particulier lorsque les parents sont engagés”, a-t-elle déclaré. Elle n’a pas proposé de données supplémentaires sur les taux d’obésité.
Appliquer les leçons apprises plus largement
Il y a maintenant à espérer que le programme sera étendu à d’autres parties de l’Europe.
“La Grèce n’essaie plus de traiter les principaux facteurs contribuant à l’obésité infantile – nous générons des solutions de santé publique qui sont également significatives et efficaces pour d’autres pays”, a déclaré Angelaki.
«Plusieurs pays ont contacté pour demander des conseils sur la reproduction de notre programme. Nous avons été invités à partager nos outils et nos cadres, en particulier autour de la détection précoce numérique, de l’intégration scolaire et communautaire et de la gouvernance du système entier.»
Pavlidou a accueilli de nouvelles approches pour lutter contre l’épidémie, mais a averti «nous avons besoin de plus».
«Nous avons besoin de politiques plus solides sur le marketing auprès des enfants, une meilleure étiquetage des aliments, des écoles d’éducation nutritionnelle et un plus grand soutien pour les familles pour accéder à des options saines», a-t-elle déclaré.
«Malgré les défis, je reste optimiste. Le régime méditerranéen n’est pas seulement un moyen de manger – c’est un patrimoine culturel enraciné dans l’équilibre, la saisonnalité et la communauté. Si nous investissons dans l’éducation des familles, l’autonomisation des enfants et la construction d’environnements plus sains, nous pouvons absolument inverser ces tendances.»
Pavlidou, Agapidaki et Angelaki ont déclaré n’avoir aucune relation financière pertinente.