La santé des enfants américains a aggravé régulièrement de 2007 à 2023 avec une mortalité plus élevée et des problèmes de santé physique, de développement et de santé mentale plus chroniques, a averti un rapport publié dans Jama.
Des chercheurs, dirigés par Christopher B. Forrest, MD, PhD, avec l’hôpital pour enfants de Philadelphie à Philadelphie, ont analysé les données utilisant des statistiques de mortalité des États-Unis et 18 nations à revenu élevé de comparaison de l’Organisation pour la coopération économique et le développement (OCDE18), cinq enquêtes nationales et les dossiers de santé électroniques de 10 systèmes de santé pédiotriques (Pedsnet).
Ils ont constaté que de 2007 à 2022, «les nourrissons nés aux États-Unis étaient 78% plus susceptibles de mourir par rapport à leurs homologues dans d’autres pays à revenu élevé.»
Parmi les principales conclusions de l’analyse sont:
- En 2022, les taux de mortalité pour les nourrissons américains et les enfants de 1 à 19 ans étaient respectivement de 1,78 et 1,8 fois supérieurs à ceux des autres pays de l’OCDE.
- Les deux causes de décès pour les nourrissons de 12 mois ou moins aux États-Unis, avec le plus grand risque accru par rapport aux pays de l’OCDE, étaient la prématurité (risque relatif [RR]2.22) et une mort infantile inattendue soudaine (RR, 2,39).
- Les deux causes de décès pour les enfants de 1 à 19 ans présentant le plus grand risque accru auprès des pays de l’OCDE ont été des incidents liés à l’arme (RR, 15,34) et des accidents de véhicules à moteur (RR, 2,45).
- Aux États-Unis, un enfant était de 15% à 20% plus susceptible d’avoir une condition chronique qu’un enfant aux États-Unis en 2011.
- Les taux d’obésité pour 2 à 19 ans aux États-Unis sont passés de 5,2% en 1971-1974 à 19,3% d’ici 2017-2018.
- Les symptômes dépressifs (se sentir tristes ou sans espoir) sont passés de 26,1% de prévalence des élèves de 9e à 12e année en 2009 à 39,7% en 2023.
- Les sentiments de la solitude entre les États-Unis de 12 à 18 ans sont considérablement passés de 20,2% en 2007 à 30,8% en 2021.
“Sans action décisive pour changer la trajectoire, le désavantage de la santé américaine est susceptible de s’aggraver”, a écrit la éditorialiste Elizabeth R. Wolf, MD, MPH, avec le Département de pédiatrie, Virginia Commonwealth University à Richmond, Virginie et ses collègues. «Les décideurs politiques investis dans l’amélioration de la santé des enfants doivent intervenir.»
Les éditorialistes ont noté qu’il a été bien documenté que les résidents américains ont une espérance de vie plus faible et des résultats pour la santé pires que ceux des autres pays à revenu élevé, malgré les dépenses près de deux fois plus par rapport au produit intérieur brut que les dépenses moyennes des pays de l’OCDE.
L’écart observé dans la santé des adultes s’est propagé aux enfants
Maintenant, ils ont écrit: «Les preuves montent que le désavantage de la santé américaine, un phénomène limité aux adultes, s’est maintenant propagé à la population pédiatrique.»
Parmi les causes profondes des défis à la santé des enfants notée par l’Institut de médecine et du Conseil national de recherche est la pauvreté et les États-Unis ont certains des taux de pauvreté des enfants les plus élevés et l’inégalité des revenus à l’OCDE, ont noté les éditorialistes.
«La pauvreté amène les familles à hiérarchiser les aliments bon marché et tenus de calories qui contribuent à l’obésité et à conduire des véhicules plus âgés avec moins de caractéristiques de sécurité, ce qui augmente les blessures des accidents», a écrit Wolf et ses collègues.
5% des enfants non assurés
De plus, l’éditorial a déclaré qu’environ 5% des enfants américains ne disposent pas d’assurance et les 40% des enfants américains atteints d’assurance publique ont un accès limité aux soins primaires et spécialisés en raison de mauvais taux de remboursement et de mauvais investissements dans les soins primaires.
Les interventions pourraient inclure l’investissement dans des crédits d’impôt pour enfants, l’élargissement de la couverture d’assurance maladie, investir dans les soins primaires et adopter des lois sur la sécurité des armes à feu, ont-ils écrit.
Les éditorialistes ont écrit que si le mouvement du gouvernement Make America Healthy Again attire une attention particulière sur les maladies chroniques et les menaces alimentaires des aliments ultra-transformés, d’autres politiques «travailleront contre les intérêts de santé des enfants».
Par exemple, en plus des réductions proposées dans Medicaid dans le projet de loi actuel sur la politique domestique signés la semaine dernière, ils ont écrit: «Les coupes budgétaires au ministère de la Santé et des Services sociaux ont conduit à l’élimination de la prévention des blessures et des programmes de santé maternelle et infantile. Le petit investissement dans la campagne en toute sécurité qui aborde la principale cause évitable de SUID. [Sudden Unexpected Infant Death] a été annulé.
Leslie Sude, MD, professeur agrégé de pédiatrie à la Yale School of Medicine de New Haven, Connecticut, qui n’était pas impliqué dans le rapport, a dit Actualités médicales Medscape La baisse de la santé des enfants ne changera pas «jusqu’à ce que des changements transformateurs et de haut niveau soient apportés aux politiques sociales et de santé affectant le bien-être familial».
Les pédiatres continueront de guider les familles sur des habitudes saines, a-t-elle déclaré, «mais aura du mal contre les réalités sombres qui résultent de la diminution des soutiens aux familles à faible revenu, aux lois sur les armes à feu et dans le cadre de l’éducation des ressources de la petite enfance.»
Les systèmes de santé pourraient soutenir des services plus larges «pour colocaliser les services de promotion de la santé dans les centres de soins primaires, tels que la santé comportementale, la lactation, la nutrition et la navigation sur les besoins sociaux liés à la santé pour réduire les obstacles à l’accès. Les systèmes de santé doivent défendre les politiques au plus haut niveau pour des investissements solides dans l’amélioration de l’écosystème américain pour le bien-être des familles», a-t-elle ajouté.
Pas assez de services pour les enfants en crise
Les enfants américains ont également du mal à obtenir l’aide de la santé mentale dont ils ont besoin, a noté Yann Poncin, MD, professeur agrégé et vice-président des affaires cliniques au Child Study Center de Yale, qui ne faisait pas non plus partie de l’étude. «Les données montrent que les enfants qui accèdent à la santé mentale lorsqu’ils en ont besoin font mieux. Au lieu de cela, il y a souvent des listes d’attente.»
Mais il y a des développements positifs, a-t-il ajouté, comme les États qui mettent en œuvre des services de soutien aux crises, a-t-il noté. «De plus, nous, comme les autres États, avons, nous avons [Pediatric Mental Health Care Access Programs]un service par lequel un pédiatre peut appeler pour obtenir de l’aide avec les références ou pour parler avec un enfant psychiatre pour obtenir des conseils sur les médicaments. »
Il a ajouté qu’il existe plusieurs interventions fondées sur des preuves pour les écoles.
“Même juste de brefs groupes au début du lycée qui fournissent des informations sur les facteurs de stress à l’école et la vie en général peuvent réduire les signes et symptômes d’anxiété, de dépression, de consommation de substances, de suicidalité”, a-t-il déclaré.
Cette étude a été soutenue par des fonds institutionnels gérés par le Centre de recherche clinique appliquée de l’hôpital pour enfants de Philadelphie. Forrest est un développeur de code du système de groupes cliniques ajusté Johns Hopkins, qui a été utilisé dans cette étude. Le droit d’auteur de ce logiciel appartient à l’Université Johns Hopkins. Il a déclaré avoir reçu des redevances conformément à la politique de transfert de technologie de l’université. Aucune autre divulgation n’a été signalée. Les éditorialistes et Sude et Poncin n’ont signalé aucune relation financière pertinente.
