La course à la mairie de New York entre dans sa phase finale à l’approche du 4 novembre, mais le vote anticipé a déjà commencé ce samedi 25 octobre. Les sondages donnent le candidat démocrate Zohran Mamdani en tête, malgré une campagne marquée par des divisions au sein de son propre parti et des attaques virulentes de ses adversaires.
L’ancien gouverneur Andrew Cuomo, battu lors des primaires et se présentant désormais comme indépendant, a fait des déclarations alarmistes, flirtant parfois avec les thèmes de Donald Trump. De son côté, Curtis Sliwa, candidat républicain, animateur de radio et fondateur des Guardian Angels, a rappelé que les intentions de vote ne garantissent pas la victoire.
Le soutien à Mamdani reste cependant fragile au sein du camp démocrate. Le chef de file de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, n’a exprimé son approbation qu’en fin de course, le 24 octobre, une attitude perçue par certains comme une tentative de ne pas s’aliéner une éventuelle défaite.
Un rebondissement inattendu est survenu le 23 octobre avec l’approbation d’Eric Adams, l’actuel maire de New York, à Cuomo. Malgré leurs précédentes querelles, Adams a qualifié Cuomo de “frère”, un rapprochement motivé, selon l’auteur Ross Barkan, par une crainte commune : l’étiquette de “socialiste” – voire de “communiste” – accolée à Mamdani. « J’ai été surpris, car il y a quelques semaines à peine, Adams traitait Cuomo de « serpent et de menteur ». Ils ont trouvé un terrain d’entente parce que Mamdani est un socialiste, ou plutôt un « communiste », comme l’a affirmé Adams, reprenant le langage de Trump. »
Barkan tempère cependant l’impact de ce soutien : « Eric Adams est très impopulaire, ses chiffres dans les sondages sont faibles, et Cuomo est largement en retard, manquant de fonds et de soutien. Son chemin vers la victoire est très étroit, voire inexistant. L’appui d’Adams ne changera pas grand-chose. »
La campagne a été marquée par des attaques particulièrement virulentes de la part de Cuomo, qui a mis en avant des craintes sécuritaires. Lors d’une interview le 23 octobre, il a déclaré : « La vie des gens est en danger. Dieu nous préserve d’un autre 11 septembre ! Pouvez-vous imaginer Mamdani au pouvoir ? »
Le point culminant de la campagne s’est déroulé dimanche 26 octobre avec un rassemblement spectaculaire intitulé « New York n’est pas à vendre », organisé au stade Forest Hills, temple de l’US Open. Plus de 13 000 personnes ont assisté à l’événement, où Mamdani a partagé la scène avec Bernie Sanders et Alexandria Ocasio-Cortez.
« Quand je regarde les plus de 13 000 d’entre vous ici au stade Forest Hills, il est tentant de croire que ce moment a toujours été censé se produire », a déclaré Mamdani. Il a présenté sa candidature comme un moment clé de la « Révolution politique » lancée par Sanders en 2015.
Sanders a souligné l’importance de cette élection : « La raison pour laquelle cette campagne a suscité tant d’intérêt et d’enthousiasme dans le monde entier est le fait que les gens veulent connaître la réponse à cette question simple : en 2025, dans une situation où le peuple aux commandes n’ont jamais eu autant de pouvoir économique et politique, Est-il possible pour les travailleurs ordinaires de s’unir et de vaincre ces oligarques ? »
Ocasio-Cortez a, quant à elle, dénoncé la privatisation des biens publics et appelé à une mobilisation populaire pour défendre les intérêts des New-Yorkais. « Nous ne pouvons pas attendre que quelqu’un d’autre le fasse. Nous ne pouvons pas nous permettre ce luxe, car attendre trop souvent signifie continuer à faire confiance à ceux qui nous ont amenés au point désastreux dans lequel nous nous trouvons », a-t-elle affirmé.
Kathy Hochul, la gouverneure de l’État de New York, était également présente, mais son discours, axé sur l’opposition à Trump, a suscité des huées et des slogans appelant à taxer les riches.
Zohran Mamdani a retracé son parcours, depuis le lancement de sa campagne dans l’anonymat jusqu’à ce rassemblement massif, soulignant l’importance de cette opportunité de changer le cours des choses. « Nous méritons une administration aussi ambitieuse que les travailleurs new-yorkais qui font de cette ville la plus grande du monde », a-t-il conclu.