Publié le 13 janvier 2024 19:55:00. La société américaine ILiAD Technologies va tester une unité pilote d’extraction directe du lithium (DLE) sur le site argentin de Sal de Vida, exploité par Rio Tinto, afin de valider l’efficacité de sa technologie innovante dans des conditions réelles.
- ILiAD Technologies déploie une unité pilote de DLE sur le projet Sal de Vida à Catamarca, en Argentine.
- L’objectif est d’évaluer la performance, l’efficacité et l’évolutivité de la technologie DLE d’ILiAD.
- Rio Tinto, qui avait investi dans ILiAD en 2023, apportera son expertise en matière d’exploitation du DLE à grande échelle.
L’entreprise ILiAD Technologies, basée aux États-Unis, a annoncé le lancement d’une unité pilote d’extraction directe du lithium (DLE) sur le site du projet Sal de Vida, en Argentine. Ce projet, mené en collaboration avec Rio Tinto, vise à évaluer les performances de la technologie exclusive d’ILiAD dans un environnement opérationnel réel. L’extraction directe du lithium (DLE) est une méthode alternative à l’extraction traditionnelle par évaporation solaire, promettant une production plus rapide, plus durable et moins gourmande en eau.
Le programme pilote permettra de tester la plateforme DLE d’ILiAD, incluant ses dernières améliorations, baptisées ILiAD+, sur différents types de saumures présentes sur le site de Sal de Vida. Selon ILiAD, il s’agit d’une étape cruciale pour valider les performances opérationnelles à long terme et confirmer la capacité de la technologie à fonctionner efficacement dans un contexte industriel.
Samuel Moore, Directeur Général d’ILiAD Technologies, s’est exprimé sur cette avancée :
« Nous sommes ravis de passer à cette phase de tests sur le terrain avec Rio Tinto. Nos dernières avancées en matière de DLE offrent des économies significatives pour les projets, et ce déploiement nous permettra de démontrer directement ces performances. »
Samuel Moore, Directeur Général d’ILiAD Technologies
ILiAD a également souligné son engagement à renforcer les compétences locales en Argentine, en prévision d’un éventuel déploiement à grande échelle de sa technologie. L’Argentine est considérée comme un marché stratégique pour l’entreprise, et la collaboration avec les équipes techniques de Rio Tinto est essentielle au succès du programme pilote.
Ce déploiement s’inscrit dans la continuité de la relation stratégique établie en 2023, lorsque Rio Tinto, via sa filiale Animé, a investi dans ILiAD Technologies. Cette collaboration témoigne de l’importance croissante des technologies DLE performantes, alors que l’industrie du lithium cherche à sécuriser son approvisionnement pour répondre à la demande mondiale croissante de véhicules électriques et de systèmes de stockage d’énergie.
Barbara Fochtman, directrice générale de Rio Tinto Lithium, a déclaré :
« Ce projet pilote représente une prochaine étape importante dans notre collaboration avec ILiAD. Avec plus de 30 ans d’expérience dans l’exploitation du DLE à l’échelle commerciale, nous disposons de l’expertise nécessaire pour évaluer les nouvelles technologies et les intégrer à des processus éprouvés. Cette combinaison est essentielle pour faire progresser une production de lithium efficace et durable. »
Barbara Fochtman, directrice générale, Rio Tinto Lithium
La technologie d’ILiAD est conçue pour fonctionner avec une grande variété de compositions de saumures à travers le monde, offrant des taux de récupération élevés du lithium, un rejet important des impuretés et une faible consommation d’eau. L’entreprise se positionne ainsi comme un acteur clé dans la transition vers une extraction du lithium plus efficace et plus respectueuse de l’environnement.