Publié le 14 janvier 2026 à 11h10. Les prix de l’essence en Amérique latine présentent des disparités considérables, allant de quelques centimes à près de 2 dollars par litre, avec des facteurs économiques et politiques complexes qui influencent ces variations.
- Le Venezuela affiche toujours les prix de l’essence les plus bas de la région, grâce à des subventions massives.
- Uruguay, le Mexique et le Chili se distinguent comme les pays où l’essence est la plus chère.
- Le prix du pétrole brut, la capacité de raffinage locale et les politiques gouvernementales, notamment les subventions, sont déterminants pour l’évolution des prix en 2026.
Au début du mois de janvier 2026, le prix moyen de l’essence (octane-95) s’établit à environ 4,84 dollars américains par gallon (soit 1,28 dollar américain par litre) à l’échelle mondiale, selon les données de Global Petrol Prices, une organisation qui suit les coûts du carburant dans différents pays. Cependant, cette moyenne cache de fortes disparités régionales, particulièrement marquées en Amérique latine.
Le Venezuela se maintient en tête des pays proposant l’essence la moins chère, avec un prix officiel de 0,035 dollar américain par litre, un niveau rendu possible par des subventions publiques importantes. Viennent ensuite l’Équateur (0,721 dollar américain), la Guyane (0,814 dollar américain), le Panama (0,833 dollar américain) et le Paraguay (0,880 dollar américain).
À l’inverse, les grandes économies d’Amérique latine affichent les prix les plus élevés : l’Uruguay (1,998 dollar américain), le Mexique (1,427 dollar américain) et le Chili (1,362 dollar américain), selon les données de Global Petrol Prices.
Plusieurs facteurs devraient influencer le coût de l’essence en Amérique latine en 2026. L’analyste financier Gregorio Gandini explique à Bloomberg Línea :
« Le prix du pétrole brut sera un facteur déterminant, tout comme la capacité du Venezuela à augmenter son niveau de production. »
Gregorio Gandini, analyste financier
Il ajoute que l’augmentation potentielle de l’offre de l’OPEP pourrait exercer une pression à la baisse sur les prix internationaux, tout en soulignant l’importance de la capacité de raffinage de chaque pays pour déterminer le prix final à la pompe.
La région est confrontée à des pressions inflationnistes dans un contexte d’incertitude économique, exacerbées par des chocs externes, des tensions géopolitiques et des vulnérabilités budgétaires. Les pays d’Amérique latine doivent également composer avec les risques liés aux taux de change, aux prix de l’énergie et aux évolutions de la politique commerciale américaine.
Les perspectives pour les prix des carburants, étroitement liés au cours du baril de pétrole, suggèrent un scénario modéré, caractérisé par une accumulation des stocks et une croissance solide de l’offre mondiale de pétrole brut. L’OPEP+, réunissant les pays producteurs de pétrole, a réaffirmé son intention de maintenir un flux de pétrole stable, au moins jusqu’en avril, malgré les tensions géopolitiques.
Les membres clés de l’OPEP+, notamment l’Arabie saoudite et la Russie, ont confirmé leur décision de suspendre les augmentations de production prises en novembre dernier.
José Gabriel Castillo, professeur à l’ESPOL et ancien vice-ministre équatorien de l’Économie, souligne que :
« La demande internationale d’énergie, bien qu’en croissance, est également tempérée par les efforts mondiaux visant à diversifier la matrice énergétique. »
José Gabriel Castillo, professeur à l’ESPOL et ancien vice-ministre équatorien de l’Économie
Plusieurs pays de la région sont confrontés à des défis liés aux politiques de subvention des carburants, aux taux de change et aux mécanismes de stabilisation des prix. En Équateur, le gouvernement a réduit les subventions sur l’essence et le diesel en 2025, mais a mis en place des compensations pour les transporteurs afin d’éviter une flambée des coûts, notamment pour le transport de marchandises. Ces mesures devraient rester en vigueur jusqu’en janvier 2026.
En Bolivie, le gouvernement du président Rodrigo Paz a supprimé la subvention au carburant dans le cadre d’une déclaration d’urgence économique, avant de revenir sur sa décision suite à des protestations et des blocages, et de convenir avec les syndicats de maintenir un système de subventions et de mesures sociales.
En Colombie, le gouvernement a publié le décret 1428 qui supprime la subvention au diesel pour les véhicules privés, diplomatiques et officiels, tout en préservant celle destinée aux transports publics. Le ministre des Mines et de l’Énergie, Edwin Palma, a déclaré :
« Nous ne touchons pas au diesel des transports publics. Nous corrigeons une subvention qui n’était ni juste ni durable, pour prendre soin des ressources de l’État et les allouer là où elles sont le plus nécessaires. »
Edwin Palma, ministre des Mines et de l’Énergie
Au Brésil, la plus grande économie du continent, les prix de l’essence en 2026 pourraient être influencés par des variables fiscales. Renato Mascarenhas, directeur du réseau d’approvisionnement de l’entreprise de solutions de mobilité Edenred Movilidad, estime que :
« Le scénario pointe vers une tendance à la hausse progressive des prix, surtout à partir de janvier, avec l’ajustement de l’ICMS (l’impôt sur la circulation des biens et services, assimilable à la TVA brésilienne) qui entrera en vigueur. »
Renato Mascarenhas, directeur du réseau d’approvisionnement d’Edenred Movilidad
Il précise que le tarif de l’essence passera de 1,47 R$ (0,27 dollar américain) à 1,57 R$ le litre (0,29 dollar américain), soit une augmentation de 6,8 %, qui devrait être répercutée sur les prix à la pompe.
En Argentine, la dynamique du taux de change est un facteur clé des ajustements des prix des carburants. Martín Calveira, professeur de macroéconomie à l’Université Australe, explique que les périodes de stabilité des taux de change et de l’inflation se traduisent généralement par un équilibre des prix des carburants. Il souligne que la correction des prix en 2024, avec une augmentation de 100 % de l’essence Super, a permis de l’aligner sur l’évolution du taux de change.
Pour 2026, il estime que l’évolution des prix dépendra de l’inflation et, par conséquent, de la nécessité d’ajuster ou non le taux de change.
« Si les politiques budgétaire et monétaire parviennent à créer un contexte de stabilité nominale persistante, et que les deux politiques coopèrent dans ce sens, les ajustements de prix dépendront de manière plus importante de ce qui se passe sur le marché international. »
Martín Calveira, professeur de macroéconomie à l’Université Australe
