Publié le 23 décembre 2025 à 14h20. Les autorités sanitaires américaines ont approuvé une version en comprimé du médicament amaigrissant Wegovy, offrant une nouvelle option pour le traitement de l’obésité et relançant la concurrence entre les laboratoires pharmaceutiques.
- Wegovy, déjà disponible sous forme d’injection, sera bientôt proposé en comprimé quotidien.
- Cette approbation donne à Novo Nordisk une longueur d’avance sur son concurrent Eli Lilly dans la course à la pilule contre l’obésité.
- Les médicaments GLP-1, comme Wegovy, agissent en imitant une hormone naturelle qui régule l’appétit et la sensation de satiété.
Une avancée majeure dans la lutte contre l’obésité vient d’être franchie aux États-Unis. La Food and Drug Administration (FDA) a donné son feu vert à une version pilule du médicament Wegovy, un traitement déjà largement utilisé sous forme injectable. Cette décision marque une étape importante, car il s’agit du premier médicament oral quotidien approuvé pour traiter l’obésité.
L’approbation de la FDA permet à Novo Nordisk, le fabricant de Wegovy, de prendre une position de leader face à son principal concurrent, Eli Lilly. Le médicament oral de Lilly, appelé orforglipron, est encore en phase d’étude et n’est pas encore disponible sur le marché.
Wegovy et son concurrent, Zepbound de Lilly, ont révolutionné le traitement de l’obésité ces dernières années, notamment aux États-Unis où plus de 100 millions de personnes sont atteintes de cette maladie chronique. Ces deux médicaments appartiennent à la classe des GLP-1, qui imitent l’action d’une hormone naturelle chargée de contrôler l’appétit et de procurer une sensation de satiété.
Les pilules de Wegovy devraient être disponibles dans les prochaines semaines, selon les responsables de l’entreprise. Les experts estiment que la mise à disposition d’une pilule orale pourrait élargir l’accès aux traitements contre l’obésité et potentiellement réduire les coûts, ouvrant ainsi le marché à un public plus large.
Une enquête récente menée par KFF, un groupe de recherche indépendant spécialisé dans les politiques de santé, révèle qu’environ 1 Américain sur 8 utilise déjà des médicaments GLP-1 injectables. Cependant, de nombreux patients rencontrent des difficultés financières pour s’offrir ces injections coûteuses.
« Un large éventail de personnes pourrait bénéficier des pilules »,
Dr. Fatima Cody Stanford, experte en obésité au Massachusetts General Hospital
La pilule Wegovy contient 25 milligrammes de sémaglutide, le même ingrédient actif que les versions injectables de Wegovy et Ozempic, ainsi que Rybelsus, une pilule à faible dose approuvée depuis 2019 pour le traitement du diabète.
Les résultats d’un essai clinique ont démontré que les participants ayant pris Wegovy par voie orale ont perdu en moyenne 13,6 % de leur poids corporel total sur une période d’environ 15 mois, contre seulement 2,2 % pour ceux ayant reçu un placebo. Ces résultats sont comparables à ceux obtenus avec Wegovy injectable, qui permet une perte de poids moyenne d’environ 15 %.
Chris Mertens, un pneumologue pédiatre de 35 ans basé à Menomonee Falls, dans le Wisconsin, a participé à l’essai clinique de Novo Nordisk en 2022 et a perdu environ 18 kilogrammes (40 livres) grâce à la pilule Wegovy. Il a souligné que le médicament quotidien l’avait aidé à réduire son appétit et ses pensées obsessionnelles concernant la nourriture.
« Il y a eu des jours où j’ai sauté un repas et je ne m’en suis presque pas rendu compte »,
Chris Mertens, pneumologue pédiatre
Un autre essai clinique portant sur l’orforglipron de Lilly a révélé que les participants ayant pris la dose la plus élevée ont perdu en moyenne 11,2 % de leur poids corporel total sur près de 17 mois, contre 2,1 % pour ceux ayant reçu un placebo.
Bien que prometteurs, les deux médicaments ont entraîné une perte de poids légèrement inférieure à celle observée avec Zepbound de Lilly, qui cible deux hormones intestinales (GLP-1 et GIP) et permet une perte de poids moyenne de 21 %.
Tous les médicaments GLP-1, qu’ils soient administrés par voie orale ou injectable, peuvent provoquer des effets secondaires similaires, tels que des nausées et de la diarrhée.
La pilule Wegovy doit être prise à jeun, avec un verre d’eau le matin, et il est recommandé d’attendre 30 minutes avant de manger ou de boire. Cette précaution est due à la nécessité de protéger le médicament contre la dégradation dans l’estomac, afin qu’il puisse être absorbé efficacement par l’organisme. Novo Nordisk a ajouté un ingrédient spécifique qui protège le médicament pendant environ 30 minutes dans l’intestin.
L’orforglipron de Lilly, en revanche, ne présente aucune restriction de dosage. Ce médicament fait l’objet d’une procédure d’approbation accélérée par la FDA, et une décision est attendue au printemps prochain.
La production de pilules est généralement moins coûteuse que la fabrication de médicaments injectables. Le coût des nouveaux médicaments oraux pourrait donc être plus abordable. L’administration Trump avait annoncé avoir travaillé avec les fabricants de médicaments pour négocier des prix plus bas pour les médicaments GLP-1, qui peuvent dépasser les 1 000 dollars par mois.
Novo Nordisk a annoncé que la dose initiale sera proposée à 149 dollars par mois auprès de certains fournisseurs. Des informations complémentaires sur les coûts seront disponibles en janvier.
Il reste à déterminer si les patients préféreront les pilules quotidiennes ou les injections hebdomadaires. Si certains patients n’apprécient pas les aiguilles, d’autres ne semblent pas être préoccupés par les injections hebdomadaires, selon les experts en obésité. Chris Mertens, par exemple, est retourné au Zepbound injectable après avoir terminé l’essai clinique de la pilule Wegovy.
« J’aimais la discipline de la pilule quotidienne. C’était une routine intentionnelle et un rappel quotidien que mes choix allaient avoir un impact sur ma journée »,
Chris Mertens, pneumologue pédiatre
Selon le Dr. Angela Fitch, experte en obésité et médecin-chef de knownwell, une société de soins de santé, quel que soit le format, l’avantage majeur sera de rendre les médicaments amaigrissants plus largement accessibles et abordables.
« Tout est une question de prix. Donnez-moi simplement un médicament à 100 dollars par mois qui soit relativement efficace »,
Dr. Angela Fitch, experte en obésité et médecin-chef de knownwell
___
Le département de santé et des sciences d’Associated Press reçoit le soutien du département d’enseignement scientifique du Howard Hughes Medical Institute et de la Fondation Robert Wood Johnson. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
Droit d’auteur 2025 La Presse Associée. Tous droits réservés.