Publié le 19 décembre 2025 à 18h35. Le stress conjugal, souvent relégué au second plan, peut avoir des conséquences aussi graves pour la santé cardiovasculaire que le tabagisme ou le surpoids, selon une étude de l’Institut de cardiologie d’Ottawa.
- Une relation de couple épanouie est associée à une meilleure observance des traitements médicaux et à l’adoption d’habitudes de vie plus saines.
- Les programmes de réadaptation cardiaque devraient intégrer une évaluation de la qualité des relations amoureuses.
- Le stress au sein du couple provoque des réactions physiologiques mesurables, comme une augmentation de la fréquence cardiaque et du cortisol.
La qualité de la vie amoureuse a un impact direct sur la santé du cœur, révèle une étude menée par l’équipe de Heather E. Tulloch à l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa. Publiée dans la revue Canadian Journal of Cardiology, cette recherche souligne que les relations conflictuelles peuvent augmenter considérablement le risque de maladies cardiovasculaires, un facteur souvent négligé dans les stratégies de prévention et de traitement.
L’étude, basée sur l’analyse de 12 essais cliniques impliquant près de 1 500 couples, démontre que l’inclusion du partenaire dans les soins médicaux améliore significativement l’observance des médicaments (77 % des études ont rapporté une amélioration), l’activité physique et le sevrage tabagique. Les chercheurs recommandent donc d’intégrer systématiquement l’évaluation de la qualité de la relation de couple dans les programmes de réadaptation cardiaque.
Les mécanismes biologiques en jeu sont clairs : les conflits conjugaux entraînent une augmentation de la fréquence cardiaque et des niveaux de cortisol, hormones du stress, chez les deux partenaires. Chez les femmes en particulier, une relation conflictuelle est associée à un risque presque dix fois plus élevé d’hypertension artérielle non contrôlée. À l’inverse, un soutien émotionnel fort est corrélé à une amélioration de 28 % de la variabilité de la fréquence cardiaque, un indicateur clé de la santé cardiovasculaire.
L’impact positif d’une relation saine ne se limite pas aux aspects physiologiques. Les couples satisfaits sont plus enclins à adopter des habitudes de vie saines, comme une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Si l’un des partenaires fait de l’exercice, l’autre a 67 % de chances de le rejoindre. De même, l’arrêt du tabac est 48 % plus probable lorsque les deux conjoints s’y engagent.
Malgré ces résultats probants, la plupart des programmes de réadaptation cardiaque ne prennent pas en compte la qualité de la relation de couple. Seule une minorité des études examinées proposaient des interventions thérapeutiques spécifiques, se contentant souvent d’impliquer le partenaire dans un rôle de soutien logistique, comme le rappel de la prise de médicaments ou l’accompagnement aux séances d’exercice.
Les deux études qui ont mis en œuvre des approches thérapeutiques, telles que la pleine conscience ou la thérapie axée sur les solutions, ont montré des résultats prometteurs en termes de réduction de l’anxiété et de la dépression, ainsi qu’une amélioration de l’auto-évaluation de l’état de santé. Les chercheurs suggèrent donc d’intégrer des questionnaires simples pour identifier les couples nécessitant un soutien supplémentaire et de mettre en place un modèle de soins progressif : éducation de base pour tous les patients, programmes spécifiques pour les couples rencontrant des difficultés modérées et orientation vers une thérapie spécialisée dans les cas les plus complexes, qui concernent environ 30 % des patients cardiaques. Analyse complète de l’étude.
Il est important de noter que l’étude présente certaines limites. Les participants étaient majoritairement blancs et issus de couples hétérosexuels, ce qui pourrait limiter la généralisation des résultats. De plus, peu d’études disposaient d’une puissance statistique suffisante pour détecter des changements significatifs dans les événements cardiaques rares ou utilisaient des outils validés pour mesurer la qualité des relations. Des recherches futures, menées auprès d’échantillons plus diversifiés et utilisant des méthodologies rigoureuses, sont donc nécessaires.
En conclusion, cette étude confirme que des relations amoureuses épanouies ne sont pas seulement bénéfiques pour le bien-être émotionnel, mais qu’elles offrent également une protection tangible au cœur en réduisant l’impact du stress, en améliorant la tension artérielle et en encourageant l’adoption d’habitudes de vie saines.